第114章 开业第一百一十四天
“欢迎醒来，拉斐尔。”
睁开眼首先看到的，是熠熠星空。
“从今以后，你是持剑者，是裁决者，你将守护所见的一切，斩断一切阻碍与威胁，你将战无不胜。”
他回答：“我为此而生。”
但是。
他自诞生起经历过成千上万次战役，未尝有过败绩，繁星的裁决者曾威名远扬，所有人都相信，只要他的手还能握剑，就绝不会输。
但是。
他并非真的战无不胜。
羽翼被粗暴地撕开，骨骼节节寸断，胸口被洞穿，属于自己的鲜血溅在脸上，竟然还是温热的，耳畔是自高空坠落的寒冷风声。
哪里会不疼、怎可能会不疼。只是——
不能退、不能输。
不敢退、也不敢输。
但他最后并没有赢。
在许久之前，女巫在世界的界限上窥见了一道裂缝，没有什么时间犹豫，他们以繁星环域的死亡为代价，重新封住了那道缝隙，裁决者孤身而战，将从裂缝中爬出来的“东西”逐一塞了回去。
他几乎已经做得足够好了，最终只剩下一点碎片逃了出去。然而，哪怕只有那么一点，都不能算胜利——因为祂是属于世界另一面的虚无。
——
黯淡的碎片飘出峡谷外，停驻在一片草叶上。
祂并不害怕，哪怕祂被切碎成上千片，除祂之外的其他部分已经被重新封回了另一边。但祂清楚，属于这一面的任何事物都无法真正杀死祂，更何况作为“虚无”的碎片，祂没有任何情感，当然也包括恐惧。
一辆马车辘辘驶过，车轮滚过草叶，祂轻轻飘了起来，黏在上面。
马车在某个城镇停下，三三两两的人聚拢过来，他们用坚硬的金属交换货架的物品。祂无声无息地附着在一枚硬币上，又被一只粗糙的大手交给了一个孩子。
孩子欢天喜地，握着硬币在简陋的市集上转悠了好多圈，他在贩卖枫糖浆果的摊位前犹豫了很长时间，最后还是离开了。
“希望明天卖糖的大叔还回来。”孩子握着硬币喃喃自语。
这个年龄的孩子总有各种各样的苦恼，比如在阳光明媚的假期里不得不与后院里的垃圾纠缠。
“真讨厌。”他说，“要是垃圾直接消失就好了。”
——消失？
祂说：好的。
于是那些垃圾凭空消失了，只余下细碎的灰白砂砾。
孩子又惊又喜，他四下张望，反复确认了那些讨人厌的垃圾真的不见了，站在原地向神献出生平以来最真情实感的祷告，兴高采烈地出门玩耍了。
他很快发现了那枚硬币的神奇之处。
它能做的事不多，既不能变出好吃的糖果，不能让可爱的爱丽丝妹妹喜欢上自己，还不能把讨人厌的学校变不见，但它能让一些同样不招人喜欢的东西消失。比如他的通识作业（老师也没发现他没有写作业有什么不对）、看守果园的那条恶狗（虽然老约翰很快又养了一条更凶的）……
作为一枚铜币，它已经非常了不起啦！
孩子将它藏在自己的枕头下，对其视若珍宝。
直到后来的某一天，起因似乎是他偷偷扔掉不喜欢的胡萝卜，或者他偷偷逃掉通识学校的课，这个孩子与家人爆发了一场争吵。
“我讨厌你们！”孩子歇斯底里地大喊，“像你们这样的父母，干脆直接消失算了！”
——祂说：好的。
于是，他的父母就这样从他眼前消失了，只剩下满地灰白砂砾。
孩子愣怔了几乎有一刻钟，才意识到发生了什么。他手忙脚乱地找出神奇硬币，结结巴巴地说：“等等、不对，那是假的，我不是认真的，我收回刚刚的话。”
他说：“把我的爸爸妈妈变回来。”
硬币毫无反应。
祂是这个世界的虚无，只会吞噬这个世界的存在，无法反悔，无法逆转。
孩子惊慌失措，他又重复喊了几遍，最后一头撞开家门，他跑到很远的地方，恨恨地把那枚硬币用尽全力掷了出去。已经把这个坏硬币扔掉，爸爸妈妈总会回来吧？他心怀侥幸。
可当他回到家，推开房门，屋子里依旧空无一人。
“小杰克，”隔壁的老奶奶温和地询问着，“你为什么在这里哭呀？”
孩子放声大哭：“不见了！我的爸爸妈妈都不见了！”
“傻孩子，”奶奶轻声安慰道，“你不是一直都没有父母吗。”
这是为什么？
祂不明白。这不是他的愿望吗？
在那之后，又过了很长时间，祂辗转经过了许多地方，以各种各样的形态，听见过许许多多的声音，带着混浊的恶意——
“对面的暴发户真让人生气，要是那天他的钱全都消失就有意思了。”
“啧，这次的队友麻烦透了，他要是死了，这次探索的收获我就能独吞了。”
“如果没有那个家伙的话，我就是这个家的继承人了。”
……
祂说：好的。
只是，每一次到最后，祂都会被人惊惧咒骂着远远抛弃。这一面的存在真是反复无常，祂感到十分费解——或许吧，毕竟“费解”也不是虚无会有的东西，那不都是他们所希望的吗？
不过，拜这些人所赐，祂吃掉了不少东西，渐渐地能够把自己伪装得更像这一边的东西，隐藏得更加无害一些，也学会如何用花言巧语包装谎言，如何哄骗那些人让自己吞掉更多东西。
真奇怪，似乎经过这样的包装后，这些人就能心安理得一些。
祂曾诱骗过一名神官，他正四处寻找能让自己信奉的神祇更长久存在下去的祭品。祂伏在神官的耳边轻声喃语：这个世界上还有比“虚无”更加永恒的事物吗？
就这样，祂一点点蛀光那名神官的灵魂，披着那具空壳来到神祇跟前，曾经高高在上的神祇饱受污染的折磨，坠入泥沼中。但他的力量仍与分隔两面的界限相同，只要能够得到它，祂就可以重新撕开界限。
祂循循善诱：“您想要得到真正的永恒吗？”
虚弱的神祇睁开眼：“滚。”
祂清楚该怎么装饰自己的目的：“您明明非常清楚，就像昼夜更迭，潮汐变化，存在的尽头是消亡，都是必然的规律。您已经坚持了这么久，但只要您与我在一同化为永恒，这个世界的一切就依旧属于您。”
“昼夜潮汐，生死轮转，”神祇说，“关你屁事。”
“我知道你是个什么东西，也还记得我的挚友与我的宿敌是为了什么付出一切。”他说，“我做错了事，我的孩子们都做错了事，但又怎样，我留下来可不是为了看你这种恶心玩意的。”
奄奄一息的神祇降下震怒的制裁，击碎了祂的躯壳。
祂断尾逃生，离开那座污浊的祭坛时依旧对神祇的愤怒感到疑惑。