1872年11月26日

我希望小姨能看到我现在住的地方——我搬进了布林克太太西德纳姆的家!她一天之内就把我接了过来。她说她宁愿见我死都不愿看我在文奇先生家再待一个小时。文奇先生说:“您可以带她走,夫人!我希望她不要给您添麻烦!”只有希伯里小姐在她的房门口流泪,说她知道我会发展得很好。布林克太太让我和她一起坐在她的马车里,抵达时,我觉得我要晕过去了。这是我见到过的最华丽的大宅,有个大花园,一条沙石路直通前门。布林克太太见我四处张望,说:“我的孩子,你的脸色怎么和粉笔一样白!当然了,这对你来说肯定怪怪的。”她伸手带我来到门厅,而后静静地陪我从一个房间走到另一个房间,说:“这个怎么样?你知道这个吗?这个呢?”我说我不确定,因为脑子里还是一片迷雾,她说,“你还需要一点时间,然后你就会记起来了。”

她把我带进这个房间,原先是她母亲的,现在是我的。房间如此巨大,我一开始还以为又是一个门厅。房间里摆着一张床,我走过去,抚摸床柱。我的脸色可能又发白了,布林克太太说:“噢!这对你肯定刺激过大了!需不需要我带你回霍伊本?”

我说她千万不要有这种想法,我们都知道我可能会很虚弱。不过这不要紧,我会好起来的。她说:“你先休息一下,适应一下新家,我一小时后再来。”她吻了吻我的面颊。吻前她问,“我想我现在可以这么做了吧?”我想起过去半年那些我握着她们手的哭泣的女士,想起把手放在我的脖颈、在我门口流连的文奇先生。但是,自从小姨去世,还没有人,没有一个人吻过我。

直到今天在面颊上感觉她嘴唇的抚触,我才意识到这点。

她离开后,我来到窗前举目望去,除了树林就是水晶宫。我觉得水晶宫没有别人说的那么宏伟。不过这景色还是比霍伊本好多了!我欣赏着窗外的景色,在房间里慢慢踱步。这房间真大啊,我试着跳了几下波尔卡43舞步,我一直都渴望在一间大房间里跳波尔卡舞。我脱下鞋子,以免布林克太太在楼下听到声响,悄悄地跳了一刻钟。而后我环顾四周,打量房间里的东西。

这个房间有些古怪,尽是橱柜、抽屉,里面放着蕾丝、纸、画、手绢、纽扣等。还有一个大衣柜,里面满满地塞着各色长裙、一排排的小鞋子、叠好的袜子和薰衣草花袋。梳妆台上放着几把梳子,一瓶用了一半的香水,一个首饰盒,里面放着胸针、戒指和一串翡翠项链。尽管这些东西年代已久,但都一尘不染、光洁如新,也没有任何异味。任何不认识布林克太太的人看到这些东西,肯定都会觉得她的母亲一定是个很爱干净的女士。他们会想:“我不可以在这儿碰她的东西,她肯定一会儿就要回来了。”但实际上,布林克太太的母亲已经去世四十年了,他们可以想怎么碰就怎么碰。我知道真实的情况,但即便是我,也觉得不应该碰这些东西。我想要是碰了,我回过头便可以见她站在门口,看着我。

想到这里,我回过头,看了看门口,那儿竟然真有一个女人站着看着我!我的心跳到了嗓子眼——

是布林克太太的女仆露丝。露丝不像贝蒂,她的脚步非常轻,像个真正的贴身女仆,像个鬼魂。见我吓了一跳,她说:“噢,小姐,真抱歉!布林克太太说您可能在休息。”她拿来供我洗脸的水,倒到布林克太太母亲的瓷盆里,问:“您用晚餐准备换哪套裙子?您可以把裙子给我,我让人去熨一下。”她始终低着头,没有看我,不过我想她可能注意到我光着的脚,不知有没有猜到我在跳舞。她站着等我把裙子找出来。其实我也只有一条裙子比身上这条好一些。我说:“你真的觉得布林克太太要我换一套衣服吗?”她说:“我想她是这样想的,小姐。”我把天鹅绒的裙子给了她,之后她拿了回来,裙子熨好了,摸上去十分温暖。

我穿上裙子,一直等到八点钟声响起。这儿要等到八点才用晚餐。露丝过来,把我腰间的蝴蝶结解开,重新系紧,说:“您看上去真美!”她带我去餐厅,布林克太太见到我,说:“噢,你可真漂亮!”我看见露丝笑了。他们把我领到一个光可鉴人的大长桌的一边,布林克太太坐在另一边,边看我用餐,边说:“露丝,你给道斯小姐再盛一点土豆吧?道斯小姐,要不要露丝帮你切一点芝士?”她问我菜色如何,我最喜欢哪一道。这顿晚餐有一个鸡蛋,猪排、猪腰各一块,芝士和无花果若干。我想到文奇太太的兔肉,不禁笑出了声。布林克太太问我笑什么,我说因为我很开心。

餐后布林克太太说:“现在,让我们看看这栋房子对于你的力量是不是有什么影响吧?”我出神一小时,她很满意。她说明天会带我去买几条裙子,后天或大后天,她会让我为她的朋友们举行一个冥社,她的朋友都非常希望我能为她们服务。她把我带回这个房间,又吻了下我的脸颊。露丝把热水拿来,取走了夜壶。她的动作与贝蒂完全不一样,我脸唰一下红了。现在十一点,我依旧清醒,每次出神之后我都会这样,不过在这儿,我不想告诉他们。这个大房子里没有一丝声响。只有布林克太太、露丝、厨子、另一个仆人和我。我们就像是修道院里的一群修女。

布林克太太母亲的白色蕾丝裙放在这张高高的大床上,布林克太太希望我能穿上这条裙子。今晚若是一夜无眠,我也不会惊讶吧。我站在窗前,看着镇上的灯火。我思忖着这些突然发生在我身上的重大而美妙的变化,统统因为布林克太太的一场梦!

得承认,灯火璀璨的水晶宫,还真不同凡响。