八、比八百万两银子还值钱的一只烧鹅（第2/14页）

“对了，就是这么两句话。现在你知道这笔金子事涉两朝叛逆，不可不慎哪。”乔致庸说着，发觉古平原有些心不在焉，“古掌柜，古掌柜……”

“哦。”古平原回过神来，忽然想起一事，“油芦沟村有个乔松年，人称乔疯子，他长年累月唱着这首歌。他……”

“他是先父的贴身仆人。”乔致庸脸色一黯，“这笔金子实在是乔家心头重负，先父过世前神智昏昏，连着几日口中喃喃念着这歌，便被那乔松年听了去。”

“于是你就……”古平原已经猜到了，不以为然却又不忍责备。

“这是我这辈子不得不做的一件错事。执掌这么大的门庭，有时候‘不得已’这三个字才是衡量对错的标尺。”乔致庸无奈地说，他递过一张纸条，“古掌柜，无边寺历代方丈都知道这笔金子的来历，这笔钱怎么用都在你，只是千万小心。”

古平原这时却在想歌中那句“囚犯脱狱方能合”，乔致庸不知道自己是流犯之身，竟然就这样无巧不巧地把这笔金子托付过来，难道冥冥中真有天意，他望了一眼厅外漆黑的夜色，心里忽然生出一阵敬畏。

“小姐。”四喜花重金买通了乔家一个下人，每日都把乔致庸见了什么人，做了什么事禀告给苏紫轩。苏紫轩一件件听着，别的都不在意，唯有听到古平原的名字时，神情一凛，疾问道：“那个古平原，他从乔家出来又去了哪儿？”

“我就知道小姐你一定要问他。”四喜一脸的得意，“他又去了无边寺，见了方丈，在寺里待了很久呢。”

“嗤。”苏紫轩沉思许久忽然笑了，拧了拧四喜的脸蛋，“藏得可真巧，我还以为在什么暗无天日的地窖里呢，没想到却是人人眼目所见之处。”

“小姐，你在说什么？”

“那五百金罗汉哪，就在无边寺里的罗汉殿。你还记得吗，满殿都是莲花缸，点着往生灯。”

“我记得了。”四喜一声惊呼，“那不是镀的金身吗？”

“所以我说藏得巧。去那儿的都是善男信女，谁敢上手去摸一下？敢情这无边寺的和尚和乔家是串通好的。”苏紫轩眨了一下眼，“至于那个古平原，我在西安亲眼看见他与乔致庸有交情，想必是乔家托他想把这金子藏得更稳妥些。”“我们得快着些下手了，古平原是个聪明人，他要真是想出什么好办法来藏金子，再想找可就难了。”苏紫轩对四喜说。

“可是无边寺那么多僧众，那金子又多，怎么能避人耳目弄出来呢？”四喜为难道。

“谁说我要避人耳目了。”苏紫轩忽然放缓了声音，脸上现出一片寒意。

“小姐……”四喜咬着下唇，不安地叫了一声。她跟着苏紫轩久了，见她这样子就知道有人要倒霉了。

但她想不到的是，这次倒霉的，不止是一个人。

转过天来风高月黑，无边寺里忽然起了一把大火，火是从大殿那尊最为宝贵的千年木佛处烧起，一发不可收拾。无边寺既有“无边”二字为名，斗角飞檐彼此相连，做的是个“钩心斗角”的样式，远远望去连成一大片，如今着起火来，仿佛祝融作法一般，瞬间烈焰飞腾。

寺里当然有值夜的僧人，可是等到发觉时，火已经蹿上了房梁，慌乱中“咣咣”敲起铜锣，静夜中传出老远，别说寺里僧众，就是附近百姓也都从梦中惊醒，纷纷提水赶来相救。

弘净老方丈赶到寺前一看这火势就知道不好，大火已经着了起来，若是四处泼水根本就无济于事。他深谙佛法心智清明，瞬间就拿定了主意，在一群奔走呼号的人群中找到了知客僧。

“人命至重，你去把老弱妇孺都带开，然后找人把所有的水都用来救大殿这尊古佛。”

“方丈，那这一大片禅林僧舍，还有前后的殿宇……”

“管不了这么多了。佛在寺在，能保全这尊千年古佛就是万幸，快去吧。”弘净方丈挥了挥手。

当下众人舍了别处，只管来救大佛。却没注意有一群人趁着四处火光，溜进了罗汉殿。

无边寺的大火足足着了一夜，古平原闻讯赶来时，垮塌的房屋还处处都冒着火苗。他走到弘净方丈身后，老和尚正仰头望着被火烧毁的大殿，里面的木佛被熏黑了几处，却是完好无损，如今正屹立于光天化日之下。

古平原还没想好怎么开口，弘净忽然道：“那五百罗汉昨天被人趁乱偷走了。”

“……有这种事，如此说来是贼人下手放火喽。”古平原又惊又怒。

“不是！”弘净摇了摇头。古平原一愣，又见老和尚往旁边指了指，一处草席下躺着一具尸身。

“他身上带着引火之物，官府已经认定了是他放的火。放火的凶嫌已死，哪里还有什么贼人。”

古平原心里突起了不祥之念，一步步走过去，掀起草席一看，大叫一声跌坐在地上，草席里那人虽然被烧得面目损毁，可是还能看得出正是失踪已久的乔松年！

“不是他，绝不是他！”古平原愤怒地大声道。

“老衲也知道不是，可是官府却巴不得有这个替罪羊。”

“那、那被偷走的五百罗汉呢。”

老和尚默然不语，古平原全明白了，这批金子若是丢了，根本就报不得案，他气得狠狠一跺脚。

弘净看了看院中，对着正在整理废墟的僧人说，“你们先都出去吧。”见众人离开，他冲着古平原招招手，“古施主，你随老衲来！”

说着进了烧得只剩下砖石台子的大殿，伸手在木佛旁掀动了一下，忽然一处地面陷了下去，露出一个漆黑的洞口。

弘净回头看了一眼古平原，拿了一盏油灯，不言声自顾走下地洞。

古平原满腹狐疑，见方丈已然下去，只好也拿了一盏灯跟着下去。地道里幽暗潮湿，然而越往下走越是宽阔，直到来到一个地下大屋中，弘净方丈停下脚步，将油灯摆在地下，古平原顿时觉得双目被什么东西刺了一下，往墙根儿看去竟是满眼金光，耀目非常。

“这里是无边寺的地宫，真正的金罗汉早已被移入地宫之中，如今安然无恙，总算是不负乔家信任，便请古施主将其拿走吧。”弘净平静地说。

“那罗汉殿被人偷走的五百尊佛像呢？”古平原一呆之下立时恍然大悟，“原来如此，看来是有人机关算尽。”他摇了摇头。

弘净微微一笑，“金佛铜佛都是佛，世人觉得差别大，在出家人眼中本无不同。”

“话不能这么说，金子还是能做许多事，比如重建庙宇。”古平原看着弘净道，“这笔金子我有处置之权，如今无边寺受累被焚，我至少要拿个二三十万两银子出来，帮助寺庙重建。”