chapter 2 第二章 猫城记忆（第4/4页）
“劝也没用，又不是第一回。”
七岁的石明亮像只破烂的玩具被摆在椅子上，尖叫着不敢逃，逃了恐怕石千斤打断他的腿。一开始被皮带抽打的每一下都火辣辣地痛，他的手臂上很快全是紫一条红一条，几乎没有一块好肉，到后来两条手臂都麻木了，说不上痛，也没有眼泪，他只是干嚎着，不知道这顿打要持续到什么时候。
就在石明亮喊得声嘶力竭时，石千斤突然停了手。原来有人上前抓住了石千斤手里的皮带，石千斤用力一扯没有扯动，回头一看，正是辛老头。
辛老头刚刚从猫城小学下课回来，来不及洗手换衣服，白衬衣的袖口上还沾着粉笔灰和墨水迹子，他笑了笑，松开握着皮带的手，拍拍石千斤的肩膀，说：“石师傅，不能再打了，打出好歹你也是要吃官司的，犯不着。”
石千斤向来是不听人劝的，他瞪着辛老头，辛老头笑笑，十分和气，但没有丝毫退缩。也不知道是因为辛老头说到了点子上，还是因为他盛名在外，石千斤终究要卖他几分面子，石千斤想了一会儿，竟然放下皮带，指着石明亮说：“今天算你运气好，下回再敢说谎话，看我打不死你。”
后来石千斤跟人说，辛老师到底是读书人，说的话很有道理。
石千斤服帖辛老头的另外一个原因是，辛老头是他见过的少数几个酒量比他好的人之一。他跟辛老头喝过几次酒，每次都想把辛老头灌醉，辛老头从不推辞，酒到杯干，十几杯烧酒落肚仍然面不改色，不像有的人，在酒桌上还斤斤计较啰哩啰嗦。石千斤真心服帖他，连连夸他是“爽快人”。照他简单的想法，酒品好的人，人品自然也坏不了。
喝酒的当儿，辛老头乘机劝石千斤：“石师傅，小孩子要慢慢教，急不来的。”
石千斤点头称是，说：“辛老师有空帮我调教调教，打死了这小子我也不怪你。”
辛老头只好苦笑。
劝说的次数多了，毕竟还是起了点作用。后来石千斤发明了一种新的惩罚方法，他很得意地对石明亮说：“现在开始我不打你了，你要是再不听话，我就把你关到黑屋子里去！”
那间黑屋子是他们家的客堂间，摆着饭桌和椅子，靠里面的角落搭了一张小床，挂着褐色的蚊帐，从不拆下来清洗，早已积满灰尘。几年前石明亮的爷爷摔了一跤后，石千斤就让他躺在那张床上，吃喝拉撒都在那里，瘫了三年，最后死在那张小床上。整个屋子只有一个尺来见方的窗洞，石千斤亲自动手做了一扇木挡子，装上后与窗框贴合无缝，屋子里一丝光都不透，跟地窖一样黑。
石明亮提心吊胆，生怕一不小心惹恼了石千斤被他关起来。然而没过多久，石千斤就动用了这个新的管教方法。
起因是石明亮跟墙门里的其他小孩追追打打，后来闹起来，石明亮年纪小，斗嘴斗不过几个大孩子，就想法子还击。他吐了一口唾沫，正中一个男孩的手臂，小孩们见了嫌弃地笑着叫着骂着躲他，石明亮十分高兴，追着他们要吐第二口。正在这时，石千斤走过看到，立时暴怒，他怒目圆睁，暴喝一声，大踏步走过来拎起石明亮的手臂，把他拖回去扔进屋子里，哐哐地把窗板装上。
石明亮慌了，连向围观的邻居求告：“快点救救我！不要让我爸爸关我！”
邻居们围拢来站在门口看着笑着，卖粽子的阿毛和几个老人都劝说：“石师傅不要太当真了，不过是小孩子们打打闹闹，屋里太黑，不要真把自家小孩吓坏了。”
石千斤咬牙切齿地对劝他的人说：“你们不要管，这已经是对他很客气了！”他一甩手，门重重地被关上，屋子里瞬间黑了下来，不见一丝光亮。石明亮瑟缩在门边，双手抱着膝盖，哭是没有哭，但怕到了极点。屋子里的器具都只是模模糊糊的影子，比平时放大了一圈，饭桌、靠墙的两把椅子，椅背上挂着一条浅色抹布，隐约像一张耷拉的人脸，黑暗中反而显出异样的惨白。小床上蚊帐低垂，石明亮还记得爷爷直挺挺躺在床上的样子，后来石千斤用一床棉被把他裹了，借了辆板车拉出去烧掉，但是那张小床却没有拆掉，一直放在那里。漆黑中石明亮盯着床看，不知道里面藏了什么，明知道爷爷已经死了，他仍然觉得黑乎乎的床上有东西要朝他扑过来。
“罪过啊，这么点点小人……”从门外传来阿毛的感叹声，伴随着众人的嬉笑。
石明亮不记得他在黑暗中呆了多久，只记得门打开后，看到的第一个人是辛老头。他浑身打战，石千斤还是一脸厌恶地瞪着他，好像还要赶上去再踢他几脚。辛老头赶紧把石明亮抱起来，说：“算啦算啦，石师傅，你们夫妻俩最近都上夜班，小亮就跟我住两天吧。”
那天夜里，石明亮住在辛老头的屋子里，安安稳稳睡了一觉。半夜醒来，辛老头还在灯下画画。他在画布上方吊了一根日光灯，宁静均匀的光罩在画布上，也引得屋外的小飞蛾扑向纱窗拍着翅膀。窗前的书桌上横七竖八放着一摞一摞书，堆得满坑满谷的。辛老头满头大汗站在画布前，飞快地刷刷画着，突然停下来翻看手边的速写本，又回身画起来。石明亮趴在床上，草席里渗透了稻草、松节油和香烟的味道，他把脸贴在草席上，默默看了一会儿，忽然说：“辛老头，你要是我爸爸就好了。”
辛老头停了笔，笑笑说：“真是孩子话，你有自己的爸爸。”
石明亮摇摇头，认真地说：“我觉得我爸爸想要打死我，我恨死他了。”
辛老头不说话，过了好久，他叹气说：“不要恨你爸爸，他不是坏人，苦出身的人生活不容易，他们勤勤恳恳地工作把你养大，他其实也不知道用别的方法好好教你。”
很多年过去了，石明亮对猫城的记忆并未淡忘，他时时在梦中回到猫城，像孩子般在狭长的巷弄中奔跑，或者在市集游荡。满城的樟树清香里，他遇见过桑老板、瞎子阿光、石千斤和年轻的辛老头，也常常撞见年幼无助的自己。他住在猫城的时间并不长，然而无论他走到哪里，这些来自猫城的记忆一直伴随着他，成为他生命中无法磨灭的部分。