从一只叫“露西”的猩猩说起（第2/2页）

在一些人类学家眼里，阿尔迪仍是一种猿，因为生活在地上，所以被称为地猿；生活在树上的，就被称为树猿；生活在山里的，就叫山猿了。一系列的考古发现表明，这三种猿似乎都有资格作为直立行走的开创者。也就是说，要是以直立行走作为金标准，有很多本来应该叫作猿的动物都变成了人。

正当科学界被远古的化石弄得焦头烂额时，仍然活着的红毛猩猩也出来捣乱了。英国学者通过野外观察发现，红毛猩猩在树上有时也会直立行走，它们踩着树枝两腿交替前进，像杂技演员一样谨慎而认真。更令人吃惊的是，它们的行走姿态与人类非常相似，膝盖和臀部舒展大方，动作比黑猩猩还要漂亮。黑猩猩双足行走时，膝关节被迫弯曲，身躯也没有直挺起来，就像是佝偻的老者；而红毛猩猩则摆出了昂首挺胸的姿势，它们的生殖器也都堂而皇之地暴露出来。

红毛猩猩是唯一生活在远古栖息地的巨猿，它们始终没有下地，存活的年代也比山猿和地猿更为久远。它们在无声地暗示着一种重要的可能性：原始人类可能在下地之前就已具备了直立本领。

这样一来，下地生活就不能作为直立行走的必要前提了——红毛猩猩没有下地，也照样直立行走。这与最新考古发现基本一致，那些六七百万年前的古猿都生活在多树环境中。

为了解决这些理论冲突，研究人员提出了新的假说，他们相信猿类早就能够直立行走了，树猿至少在树上直立行走了2000万年左右，下到地面以后，仍然保持直立的姿势——人类只是继承了这一古老的模式而已。至于黑猩猩与大猩猩用指关节拄地的四足行走模式，应该是后来改回去的，指关节拄地绝对不是正确的行走策略，明显是勉强凑合的权宜之计，其他四足动物都没有这么干的。

这些困境意味着，人与动物之间的界线突然变得模糊起来。要是仍然坚持直立行走的金标准，人类的起源年代可能要深深扎进动物界中去，很难说清楚我们到底何时为人。而如果有很多动物都能满足“人”的金标准，这个金标准也就失去了价值。

人类学家面临着两个选择：要么重新定义人的概念，更清楚地划分人类的势力范围，明确排除其他动物；要么扩大人的外延，接纳黑猩猩与猩猩等都算作人类，毕竟它们也有些许的直立行走能力。我们凭借直立而被叫作人，它们为什么不可以？

但接纳太多的动物与人类平起平坐并非易事，很少有人能放得下内心作为“人”的尊严。我们也确实很难同意那种长着巨大獠牙的猿类也能算作是“人”，否则我们的社会结构将变得更加复杂。你能想象在食堂打饭时前面排着一个浑身骚味的黑猩猩吗？

如果我们坚决不愿意与黑猩猩为伍，剩下的方法只有一个：改变人的定义。

好在研究人员已经学乖了，他们知道单一的标准不合时宜，正确的做法是拿出复合的标准，把直立行走、牙齿、脸形、盆骨等多种特征统统考虑进去。限制因素越多，符合标准的候选者就越少。

从猿到人之间的变化完全符合达尔文的渐变论思想，而在逐渐改变的事物中间，基本不存在一条非此即彼、非黑即白的清晰界线，告诉我们界线那边是古猿、界线这边是人。我们必须学会接受灰色地带的存在。

推而广之，任何一个生物类群的起源都不是瞬间事件，而是复杂和连续的过程。人类的出现是漫长进化过程的典型代表，我们不断出现新的特征，比如直立行走、膝盖骨变硬、足弓出现、下肢变粗、面部变得扁平等，还有使用语言、自我意识萌生等。

这些不断出现的特征使得我们不断成为人。只有这样严格而复杂的定义体系，才会让其他所有动物都望尘莫及。它们要想和我们平起平坐，至少要学会打招呼、拥抱、握手、聊聊天气情况，或者谈谈家乡的美景和曾经心爱的女孩，对未来的生活有什么长远的打算等。它们一定会知难而退！

既然人类的进化是复杂而漫长的过程，直立行走只是其中的一个重要环节，我们也就不必根究人类到底是何时直立的了。