10月12日

《晓松说——历史上的今天》来到了10月12日。1492年的这一天,哥伦布航海到达巴哈马;1997年的这一天,美国著名的乡村民谣歌手约翰?丹佛去世。

| 哥伦布航海到达巴哈马 |

1492年10月12日,哥伦布航海到达了美洲的巴哈马群岛。1776年美利坚合众国建国,到1792年时,美国正式把这一天定为“哥伦布日”。“哥伦布日”是美国为数不多的用人名命名的全国性假日,这个日子就是用来纪念发现美洲的哥伦布的。当然除了全国性的假日,美国各州都有自己特定的假日,像东部爱尔兰人多的地方,就有什么圣帕特里克节之类的假日。

哥伦布第一个到达了巴哈马群岛,第一个发现了美洲大陆,但是他当时坚持认为这个地方是印度,所以就把这里的人都称为“印第安人”。咱们中文的翻译也很有意思,这“印第安人”跟“印度人”其实在英语中是同一个词Indian,只不过我们翻译的时候,美国那儿叫“印第安人”,真正的印度那里叫“印度人”。这两个词只有靠语境来区别,因为在美国也有很多印度人,尤其是硅谷有很多的印度籍工程师,又有很多印第安人,那你说他到底是印度人还是印第安人呢?这时你就得靠上下文来判断,比如说,他来自印第安的保留地,那他就是印第安人。哥伦布在到达巴哈马群岛以后,就管这块美洲大陆叫印度。后来有一个叫Amerigo Vespucci(阿梅里戈?韦斯普奇)的意大利学者,他在亲自参加了对南美海岸的考察之后发现这地儿不是印度,应该是一块新发现的大陆。按说这块新大陆是哥伦布发现的,本来应该叫“哥伦布”,美国这个国家就应该叫“哥伦布国”。但就是因为哥伦布一开始弄错了,后人就把这块大陆仿照Amerigo的名字命名为America,所以这地方就被称为“美利坚合众国”,也就是“美国”,比那个什么“哥国”要好听一些,比较美的一个国。

讲到这儿的时候我多说一句,就是美国语文课本中关于哥伦布的记述很有意思。美国语文课本的内容和我们的不一样,我们每个年级的语文课本当中都分别包含古文和今文,而美国不是,美国的中学语文课本就从他们最早的文学历史开始讲述,一直讲到现在,完全按照历史的顺序来讲文学。美国最早的印第安人并没有什么文字,于是最早的记述就是从哥伦布发现新大陆开始的,所以美国中学语文课本的第一课就是哥伦布的《巴巴多斯日记》。在这篇日记中,哥伦布把巴巴多斯描写得特别好,黄金遍地,到处都是美好的东西。但是课后的讨论题特别有意思,说这篇文章其实是哥伦布在吹牛,因为他的日记是给他的赞助商看的,那请你把他吹牛的地方找出来;然后假设你是当时参加哥伦布航海的一个海员,请你重新写一遍《巴巴多斯日记》,告诉大家一个真实的巴巴多斯。大家看,这就是美国中学的教育,我觉得很有意思,首先告诉你即使是这么伟大的哥伦布,他也会说谎,所以大家从小就要锻炼独立思考的能力,不能人云亦云,不能随大流,不能说他是伟人,他的话咱们就要信,这是非常非常好的教育。美国中学语文课本的第二课讲我们从哪儿来,这一课讲的就是印第安人的各种神话、故事,也特别有意思。

| 美国乡村民谣歌手约翰·丹佛去世 |

1997年这一天,应该说是迄今为止美国乡村音乐最大的大腕儿约翰·丹佛去世。约翰·丹佛的乡村民谣《乡村之路带我回家》可以说是家喻户晓,中国人民也非常熟悉。除此之外,约翰·丹佛还有无数著名的歌,像《高高的落基山》等。邓小平1979年第一次访美的时候,就由约翰·丹佛为邓小平演唱了这首《高高的落基山》,代表美国人民欢迎邓小平。约翰·丹佛还曾到北京来开过演唱会。他来北京演出的时候我去现场看了,但是整个演出现场才坐了不到半场,我觉得好伤感。

在这里纪念约翰·丹佛!