第2章 父与子（第2/3页）
“好心的卡德鲁斯！”老人说，“他待我们多好啊！”
“是呀，我当然要这样的，我爱你们，并且敬重你们，天底下好人可不多啊！我的孩子，你好象是发了财回来啦。”裁缝一面说，一面斜眼看着唐太斯抛在桌子上的那一把金币和银币。
青年看出了从他邻居那黑眼睛里流露出的贪婪的目光。
他漫不经心地说，“这些钱不是我的，父亲看出我担心，他当我不在的时候缺钱用，为了让我放心，就把他钱包里的钱都倒在桌子上给我看。来吧，父亲。”唐太斯接着说，“快把这些钱收回到你的箱子里去吧，——除非我们的邻居卡德鲁斯要用，我们倒是乐意帮这个忙的。”
“不，孩子，不，”卡德鲁斯说，“我根本不需要，干我这行够吃的了。把你的钱收起来吧，——我说。一个人的钱不一定非得很多，我虽用不上你的钱，但对你的好意我还是很感激的。”
“我可是真心的呀。”唐太斯说。
“那当然，那当然。唔，我听说你和莫雷尔先生的关系不错，你这只得宠的小狗！”
“莫雷尔先生待我一直特别友善。”唐太斯回答。
“那么他请你吃饭你不该拒绝他呀。”
“什么！你竟然回绝他请你吃饭？”老唐太斯说。“他邀请过你吃饭吗？”
“是的，我亲爱的父亲。”爱德蒙回答。看到父亲因自己的儿子得到别人的器重而显出惊异的神情，便笑了笑。
“孩子呀，你为什么拒绝呢？”老人问。
“为了快点回来看你呀，我亲爱的父亲，”青年答道，“我太想你了。”
“但你这样做一定会使可敬的莫雷尔先生不高兴的，”卡德鲁斯说。“尤其是当你快要升为船长的时候，是不该在这时得罪船主的。”
“但我已把谢绝的理由向他解释过了，”唐太斯回答，“我想他会谅解的。”
“但是要想当船长，就该对船主恭敬一点才好。”
“我希望不恭顺也能当船长。”唐太斯说。
“那更好，——那更好！你这个消息会让那些老朋友听了都高兴的，我还知道圣·尼古拉堡那边有一个人，听到这个好消息也会高兴的。”
“你是说美塞苔丝吗？”老人说。
“是的，我亲爱的父亲，现在我已经见过了你，知道你很好，并不缺什么，我就放心了。请允许我到迦太罗尼亚人的村里，好吗？”
“去吧，我亲爱的孩子，”老唐太斯说，“望上帝保佑你的妻子，就如同保佑我的儿子一样！”
“他的妻子！”卡德鲁斯说，“你说得太早了点吧，唐太斯老爹。她还没正式成为他的妻子呢。”
“是这样的，但从各方面看，她肯定会成为我妻子的。”爱德蒙回答。
“不错，不错，”卡德鲁斯说，“但你这次回来得很快，做得是对的，我的孩子。”
“你这是什么意思？”
“因为美塞苔丝是一位非常漂亮的姑娘，而漂亮姑娘总是不乏有人追求的。尤其是她，身后有上打的追求者呢。”
“真的吗？”爱德蒙虽微笑着回答，但微笑里却流露出一点的不安。
“啊，是的，“卡德鲁斯又说，“而且都是些条件不错的人呢，但你知道，你就要做船长了，她怎么会拒绝你呢？”
“你是说，“唐太斯问道，他微笑着并没有掩饰住他的焦急，“假如我不是一个船长——”
“唉，唉。”卡德鲁斯说。
“得了，得了，”年轻的唐太斯说：“一般说来，对女人，我可比你了解的得多，尤其是美塞苔丝。我相信，不论我当不当船长，她都是忠诚于我的。”
“那再好也没有了，卡德鲁斯说。“一个人快要结婚的时候，信心十足总是好事。别管这些了，我的孩子，快去报到吧，并把你的希望告诉她。”
“我就去。”爱德蒙回答他，拥抱了一下他的父亲，挥挥手和卡德鲁斯告辞，就走出房间去了。
卡德鲁斯又呆了一会，便离开老唐太斯，下楼去见腾格拉尔，后者正在西纳克街的拐角上等他。
“怎么样，”腾格拉尔说，“你见到他了吗？”
“我刚从他那儿来。”
“他提到他希望做船长的事了吗？”
“他说的若有其事，那口气就好象事情已经决定了似的。”
“别忙！”腾格拉尔说，“依我看，他未免太心急了”。
“怎么，这件事莫雷尔先生好象已经答应他了啦。”
“这么说他已经在那儿自鸣得意了吗？”
“他简直骄傲得很，已经要来关照我了。好象他是个什么大人物似的，而且还要借钱给我，好象是一个银行家。”
“你拒绝了吗？”
“当然，虽然我即便是接受了也问心无愧，因为他第一次摸到发亮的银币，还是我放到他手里的。但现在唐太斯先生已不再要人帮忙了，他就要做船长了。”
“呸！”腾格拉尔说，“他现在还没有做成呢。”
“他还是做不成的好，”卡德鲁斯回答，“不然我们就别想再跟他说上话了。”
“假如我们愿意可以还让他爬上去，”腾格拉尔答道，“他爬不上去，或许不如现在呢。”
“你这话是什么意思？”
“没什么，我不过自己这么说着玩儿罢了。他还爱着那个漂亮的迦太尼亚小妞吗？”
“简直爱得发疯了，但除非是我弄错了，在这方面他可能要遇到点麻烦了。”
“你说清楚点。”
“我干吗要说清楚呢？”
“这件事或许比你想象得还要重要，你不喜欢唐太斯对吧？”
“我一向不喜欢目空一切的人。”
“那么关于迦太罗尼亚人的事，把你所知道的都告诉我吧。”
“我所知道的可都不怎么确切，只是就我亲眼见的来说，我猜想那位未来的船长会在老医务所路附近。”
“你知道些什么事，告诉我！”
“是这样的，我每次看见美塞苔丝进城时，总有一个身材魁梧高大的迦太罗尼亚小伙子陪着她，那个人有一对黑色的眼睛，肤色褐中透红，很神气很威武，她叫他表哥。”
“真的！那么你认为这位表兄在追求她吗？”
“我只是这么想。一个身材魁梧的二十几岁的小伙子，对一个漂亮的十七岁的少女还能有什么别的想法呢？”
“你说唐太斯已到迦太罗尼亚人那儿去了吗”？
“我没有下楼他就去了。”
“那我们就到这条路上去吧，我们可以在瑞瑟夫酒家那儿等着，一面喝拉玛尔格酒，一面听听消息。”
“谁向我们通消息呢？”
“我们在半路上等着他呀，看一下他的神色怎么样，就知道了。”