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倾尽一切思索，求助于一种急智、它拥有的神奇力量……也许在最后一刻能够挣脱密织的死亡之丝。许予明并不怕死，这点他心里非常清楚。他只是焦渴、钻心的焦渴，渴望饮用苦苦追求的解放与自由的甘饴。那一天真的不远了。在这光辉的一刻到来之前倒地不起，真是太过分了。

死亡是这样荒谬和简单吗？

他抚摸身上各种各样的伤疤，觉得就此死去简直不可思议。

天亮了。门外的争吵声响起，是一帮匪徒。吵声远去，弯腰失望地爬起来搓眼，又坐下。“小姐再不来，又得操练，真是烦人的事儿。”他咕哝。

许予明想得头疼，想不出解脱的办法。多少同志在等待，怎么能就此分手——殷弓、宁珂，一个个面孔在眼前划过。这是一同趴在黎明窗前的战友啊！

被捕以来敌人并未起劲地审问。麻脸三婶只是发狠地盯他、让人揍他。他提出要见见这边的头儿，无论是战聪还是金志都行。麻脸三婶冷笑：“不见也好。你想试试运气？痴想！你那队伍，连三岁娃都沾了我这儿弟兄的血，做死对头也不是三年两载了。老娘亲手杀你呀，好比剐只鸡……别看你俊模武样儿的，老娘不稀罕了，杀呀！”

一席话让许予明灰心丧气。真是个女恶棍。以前只闻其名未见其人，这时近在咫尺地看着她数不清的深皱、松弛皮肉上的印痕，还有那对包裹在一丛肉褶中的毒目，相信自己有机会会毫不手软地宰了她。

女匪首一一吩咐，说好好伺候，别缺了吃的喝的，也别缺了棍子，只等兴起杀了他，把人头悬在热闹地方。

这些话是当着许予明的面说的。经过黑马镇大劫的人没有一个会怀疑她说到做到。天哪！

从被捕到关入古庙折磨，再到这个黎明，不过是两天的时间。许予明想，眼下最使女匪感兴趣的大概是“悬首示众”那个惨烈场景。土匪，即便是女匪，也仍然具有强烈的好奇心……天大亮了。许予明得知要由女匪首的女儿来解决他。他一点也不觉得会有什么转机，因为那三个雌狼的凶残也尽人皆知……一阵混乱，门打开了。逼人的光线下有人哧哧笑，那个弯腰老匪赶紧低头，退着离开火堆，报告了几声：“小姐，俺老汉一夜没停跟他操练哩……”一个童声喝道：“滚吧。”这声音让许予明抬起眼睛。光线太强了，只见一群人中夹个戴鸭舌帽、穿了皮夹克的少年，少年腰上挂一枝小巧的手枪。他一转身，那强烈的阳光就勾勒出秀气的五官侧影、一溜长而整齐的眼睫毛。许予明有些迷惑。

少年走近了。跟在后面的一群人都待在门口。少年端量着，渐渐不笑了。他目不转睛地看，足足有一刻多钟才声音艰涩地说：“你好像……不害怕？知道我是谁吗？”

许予明突然明白，面前这个“少年”就是爱着男装的“小河狸”，麻脸三婶最小的女儿。传说她是三个女儿中最俊美的一个……他这会儿承认，种种传说算是得到了验证。他只一眼就发现了那难以掩饰的女性之美。仔细端量一下，从那对通圆的杏眼、小巧的嘴巴上，无论怎么还可以看出一些女性特征。还有，她的胸部已经高高隆起，这正是今后破坏她改扮男装的致命障碍。

许予明沉默时，“小河狸”也一声不吭打量他。她在屋内踱着，踩灭了不停冒烟的火堆。“司令让今早就杀了你。我倒不急……”她这样咕哝着，像是自语，像是催促自己下一个决心。一会儿，她转身对一群匪兵说：“先回去歇吧，听我唤你们……”他们应声去了。

“小河狸”摘下鸭舌帽，一头削过的乌发淌下来。一种难言的芬芳溢了满室。

她拤腰立在一旁：“你这样的，我一会儿就能杀掉好几个……”

许予明仍在用力思索。他双眉紧蹙。后来这眉头展开了，又大又亮、像婴儿一般明朗清澈的双眼转向了她。他字字清晰地说：

“……跟我听说的一样！”

“什么？”

“你。”

“我怎么了？”“小河狸”眯着眼。

许予明点点头：“你长得不错……”这样停顿一下，又说，“不过你太坏，可惜了你这模样。这么好看的姑娘为什么要那么……残酷？”

她格格笑，下巴乱颤。“俊小伙子，你长得更带劲儿……不过放心吧，这也耽误不了我杀你。我坏？你还不知道我有多坏呢。我高兴了现在就能把你的耳朵割下来。”

“我们这些人都不怕死。”

“不怕死偏不让你死。我要慢慢折腾，听你告饶。”

“那是痴想……”

“试试吧！”

当天上午“小河狸”就让人给许予明松绑，不过仍要加一副铐子。屋内也被清理一番，墙角那儿的稻草撤了，改成一个舒坦的地铺，加了一叠半新的被子。屋子四周都是岗哨，不过离得远了一些。伙食也有改善，还有个戴眼镜的老头儿来给他裹伤。

“小河狸”常常光顾，坐在一旁抽烟。她那对杏眼无遮无拦瞄过来，问：“老家是江南吧？再不是半岛？”

许予明答：“半岛人。”

“怪不得呢。长这么水滑。我第一遭见你这样的。我这人说话直。”

许予明身上有些躁。但他决心抵御那袭来的什么。他心里正磨砺一个坚定的主意。

“小河狸”坐得更近：“都说我坏，这也不假。不过我只对我厌恶的那些人坏。我差不多谁都厌恶，一张张脸越看越厌，心一横：杀了利索……对喜欢的人就不同了，怎么都行……嘻嘻。”

他听了心上一紧，看她一眼。他发现这个“小河狸”脸庞红扑扑的，像一种秋桃。喉咙那儿有些胀。

“小河狸”挪近了，伸手就摸他的头发。他躲一下，她索性揽住他的脖子。“小伙子，别死心眼儿。我呀，我这贪性儿非误了大事不可，我妈老说。可我改不了，也不想改……你怎么长这么好？今年多大了？肯定比我大。小死囚，你这张脸救了自己都不知道。你啊，愣着神儿干什么，喂，转过脸来！”

她扳他，后来一怒抽了他一个耳光。她吻他的脸庞，把身子贴在上边。

“既然这样，取下手铐吧。”

“那不行。你以为我信服你了！一头装痴的豹子……”

入夜后，“小河狸”提着马灯进来。她凑在许予明耳朵上说：“我留下伴你了，啊？”许予明半晌没吭声。他的头快要胀裂了。后来他咬咬牙：“不怕我半夜里把你扼死？”她不停地吻他：“不会。你不是傻子——那样我的人会把你大卸八块……这可是真的！”