第二十一章 恶魔的陷阱“贼喊捉贼”的儿童绑架谋杀案

按照梅丽莎的供词，桑德拉并没有进入教堂（桑德拉当时在车上的行李箱中），而百叶窗上的绳索也与行李箱上的相同。

警方还从梅丽莎的电脑中找到了有关如何杀害桑德拉、如何弃尸、如何制造假证、如何转移警方视线的文件。警方根据手中所掌握的证据还原了桑德拉失踪前后的时间表。

2009年3月27日下午，在加利福尼亚州特瑞西市的布鲁克勒小镇，人们正享受着仲春时分的美妙时光。8岁大的桑德拉·坎图结束了当天的课程，正兴高采烈地回家，她迫切地想要去做自己喜欢的事情。二年级的课程对于桑德拉来说还不算繁重，所以她在放学之后总显得十分有精力。桑德拉有着活泼可爱的性格，她乐于帮助别人，这使得整个居民区的住户都十分喜爱桑德拉。

这个社区中只居住了大约100人，每个人都认识桑德拉，桑德拉也可以轻松地在这些地方找到玩伴，或者去她想要去的地方。在这个社区，桑德拉是永远都不会迷路的。如此纯真甜美的女孩自然也十分受其他孩子们的喜爱，桑德拉从不会缺少玩伴，而其他孩子们也最愿意与桑德拉玩耍。在这个小镇中，桑德拉就像是所有人的孩子一样，本该健康而又快乐地成长。

夜幕降临，晚饭的时间马上就要到了，孩子们都陆续回到自己的家，而桑德拉却没有按时回家，这让她的母亲玛利亚有些担心。时间又晚了一些，玛利亚有些等不及了，她决定给女儿的朋友打电话，问问桑德拉是否在那里，可桑德拉并没有在她的朋友家。玛利亚大声在社区内呼喊桑德拉的名字，可回应她的只有模糊的回声和深沉的黑暗。玛利亚意识到桑德拉很可能遭遇了意外，她决定拨打911报警。

晚上8时，特瑞西警察局接到玛利亚的报警电话，她8岁的女儿桑德拉不见了。桑德拉在下午3时放学回家之后，对母亲说她要去和一个女孩玩，随后桑德拉就再也没有消息。特瑞西警察局局长珍妮特·蒂森非常担心桑德拉的现状，她命令警探马上出动寻找这名可能被绑架的女孩。要知道如果桑德拉被绑架，那不管是陌生人做的还是熟人做的，她都极有可能在3个小时之后遭遇危险，被绑架的时间越长，她生还的可能就越小。

警探马上整理出了有关桑德拉的已知信息，桑德拉和她的母亲、祖父母以及其他3位兄姐生活在一起，当天下午所有的家人都在家，所以没有家人看到桑德拉到底去了哪儿玩。

整个过程只有一个目击“证人”——桑德拉家安装的监控摄像头。在摄像头记录的画面中，警方可以清楚地看到，一名身穿粉色T恤和黑色健身裤、背着挎包的女孩在下午4点钟的时候出现在监控画面中，当时她又蹦又跳看起来很开心，在即将走出监控画面的时候，警方注意到桑德拉曾向一侧转过脸庞，她好像在注视什么，随后她就消失了。这条线索让警方确定了桑德拉失踪的具体时间。此外，警方还发现桑德拉离异的父母曾因为孩子抚养费的问题起过争执，是她的父亲绑架了她吗？警方很快就排除了他的嫌疑，桑德拉的父亲在她失踪的时候并不在特瑞西，他不在场的证据成立。

此时，距离桑德拉失踪已经过去好几个小时了，即便是仲春时分，晚上的气温也依然很低。这样的环境就意味着桑德拉很可能会面临着饥饿、低体温症以及脱水等状况，这让人们越来越感到焦虑，特瑞西警局的所有工作人员不由得都将全部身心放在了这起儿童失踪案上，即使他们还有其他工作要做。

黎明时分，志愿者发动了该社区的居民，他们在各个角落寻找桑德拉。警方出动了血迹搜寻犬和带有红外设备的直升机来搜寻社区内的各个角落。在寻人的同时，警方还需要对该社区的所有居民进行询问，他们试图从周围商户或者居民的口中得到有力的线索，但没有人看到过桑德拉，也没有任何车辆踪迹或者已知嫌犯，桑德拉看起来就像是凭空消失了。

特瑞西警局紧急发送了一份儿童走失的报告，这份报告引起了联邦调查局儿童诱拐行动小组的警觉（该组织由领先世界的儿童诱拐专家组成，他们可以在4个小时之内接手国内任何地点发生的儿童走失案）。特工约瑟夫·布莱恩负责此案，在联邦调查局的数据档案中，失踪如此之久的桑德拉有97%的可能已经遇害了，而约瑟夫要做的就是在剩余的3%中找到桑德拉。

在联邦调查局的调查中，他们很快意识到了寻找桑德拉的难度。桑德拉会与社区内的每一个人交谈，她总会帮助社区内需要帮助的人，她就像是一名志愿者，有着灿烂的微笑，她可以在社区内的所有住户家中做客，而且人们非常欢迎她的到来。也正是因为社区足够小，社区内的每一个人都彼此熟悉，所以，家长才任由孩子们四处玩耍。

FBI最担心的就是这些，每一个细节的变化都会导致整件事情发生变化。在社区附近设置路障和调查附近每一名居民成了警方的主要任务，否则他们将没有任何可供使用的线索。查找异常和搜寻线索就是他们现在要做的主要事情。

就在警方为毫无线索而苦恼的时候，一名邻居给桑德拉的母亲发去了一条短信。在短信中，这名邻居称自己放在车道上的一个黑色大行李箱被偷了，而这个箱子被偷的时间就在桑德拉失踪的时间段内。桑德拉的母亲在收到这条信息之后马上将它交给FBI。

FBI非常关注这条线索，他们知道这名提供线索的邻居家就住在205号高速公路旁，这条高速路是连通海港和其他市镇的交通要道，每天都有大量的旅客从这里经过。如果绑匪是在偶然的情况下将桑德拉绑走，那警方就可以从高速运输上着手查找新的线索。联邦调查局的行为分析专家们认为，绑架桑德拉的人很可能是该社区内的熟人，警方应该将主要的精力放在调查社区内的成年男性身上。

在专家们的建议下，特工们开始调查在过去两年内曾经与桑德拉有过接触的男性，这使得整个社区内的男性全在警方的盘查之列。没有犯罪现场也是警方最头痛的事情，这让他们不得不费尽心思去找到任何有利于调查的信息，他们需要从这些信息中推测出绑匪的真实意图。

根据FBI的内部推测，他们认为绑架桑德拉的人很可能是她的邻居，或者是非常熟悉桑德拉的人，因为只有这些人是足够了解她的，这样才可以在桑德拉不挣扎反抗的情况下将她绑架。

2009年3月29日，桑德拉·坎图已经失踪超过36个小时，联邦调查局与特瑞西警局成立了应急行动中心，他们一共派遣了65名联邦调查局特工和26名特瑞西警局的探员参与此次调查。特工们使用特殊的互联网筛选技巧将警方掌握的所有信息输入进电脑中，他们想要筛选出有利于调查的新线索。警方的大规模搜寻行动，也使得此次搜寻成了加利福尼亚州规模最大的两次搜寻之一。