第八章（第2/3页）

“有，也没有。”

“说说看，发生了什么事？”

萨姆哼了哼鼻子，“如果失踪的是黑人小孩或单亲家庭的孩子，就不算什么事了。”

“但他既不是黑人，也不是来自单亲家庭。”凯文说。

“一碰到白人中产阶级家庭我们就没辙了，”萨姆轻蔑地说，“要我说，那男孩不是和女孩在一起，就是受不了父母而离家出走了。”

卡罗尔惊讶地看着萨姆。作为组里最有野心的一员，他只对改善个人履历和提升自己形象的事情感兴趣。萨姆在早会上对阶级政治夸夸其谈，无异于豪门大宅里的人讨论爱因斯坦的相对论。“你们有谁能向我解释到底是怎么回事吗？”卡罗尔轻声问。

凯文翻阅放在卡罗尔面前的几页文件。“这是北区警察署发来的失踪人口报告。失踪人名叫丹尼尔·莫里森，今年十四岁，昨天上午他的父母到警察局报案寻人。丹尼尔前天晚上一夜未归。他的父母觉得他可能想通过离家出走来显示自己已经长大成人，但心里还是非常担心。他们打电话给丹尼尔的所有朋友，但没打听到任何消息。他们认为丹尼尔肯定是和某个他们不认识的朋友在一起。也许是丹尼尔还来不及介绍给家人的女朋友。”

“这是个合理的推测，”卡罗尔说，“十来岁的男孩子最容易这样了。”

“丹尼尔的父母原本也这样想。他们觉得昨天上课时必定能在学校里找到他。但丹尼尔没有出现。因此他的父母决定找警察谈谈。”

“是不是到现在还没进展？所以北区警察署把案子扔过来了？”卡罗尔伸出手，凯文把打印文件递给她。

“他不接手机，不回邮件，碎碎念账户也没有登录，任何活动迹象都没有。他妈妈说除非死亡或者被人绑架，他绝不会切断自己的对外联络通道。”

“或者他不想让父母知道自己和某个靓妞同居。”萨姆沉下脸，显得非常愤慨。

“我看不见得，”凯文缓缓地说，“十几岁的孩子对于这种事夸耀还来不及呢！很难相信他不把交了女朋友的事告诉哪个哥们。这年月孩子们最好的哥们都是在碎碎念网站上认识的。”

“我的想法和你差不多，”卡罗尔说，“我想让斯黛西查查他是否开机了，如果手机开着，看看能否确定他的位置。”

萨姆在会议桌前转过身，跷起二郎腿。“真是难以置信。一个被宠过头的白人男孩负气出走，我们竟要把全部精力扑在这么个熊孩子身上。我们是不是非要这样来表现自己的不可或缺啊？”

“按我说的办，”卡罗尔的声音清脆而严厉，“斯黛西，查他的手机。宝拉，和北区警察署的人谈谈，看他们进展到什么地步了，是否需要我们提供帮助。看看能不能让他们提供一些询问资料。说句题外话，萨姆，我觉得你这回错了，如果某个单亲黑人家庭的家长对孩子的失踪感到很担心，我们也会认真对待。我不知道你为什么对处理这个案子这么反感。别闹别扭，好吗？”

萨姆长长地叹了口气，却听话地点了点头。“老大，你说了算。”

卡罗尔把文件放到一边，准备放到会后再看。她环顾众人一眼，“还有什么事吗？”

斯黛西清了清嗓子，一侧嘴角轻轻地抬了抬。如果是别人这么做，卡罗尔一定会觉得那是讥笑，可她跟斯黛西相处久了，知道这只是斯黛西的一个习惯动作。“我有事情要报告。”斯黛西说。

“说说吧。”

“我对萨姆从巴恩斯老宅弄来的电脑做了一番研究，”斯黛西把一缕头发捋到耳后，接着又说，“我一整个星期都在鼓捣这台电脑，终于弄到了点突破性的东西。”说着她在面前的手提电脑上敲了几下键盘，“有些人可真是太蠢了。”

萨姆凑了过来，光滑的脸映射在电脑屏幕上。“发现了什么？斯黛西，快接着说啊！”

斯黛西按了一下遥控翻页笔，身后墙上的白板一下子亮了起来。白板上出现了一个缺了些字母和单词的表格。斯黛西又按了下遥控翻页笔，空缺处被高亮的文本补全了。“我用的这个程序可以补全缺损的部分，”她说，“你们看，这是杀害达娜塔·巴恩斯的步骤表。先用食品袋把她闷死，然后系上重物扔到深水里。”

宝拉吹了声口哨，“哦，我的老天，”她惊叹道，“你说得没错，的确太傻了。”

“找到证据虽然很好，”卡罗尔说，“不过任何一个能干的律师都会指出这顶多是间接证据。它或许是出于想象，或许是短篇小说的提纲。”

“在发现达娜塔·巴恩斯的尸体，并把尸体的情况与电脑上所写的步骤比对之前，这的确只能算间接证据。”萨姆不情愿地说，不愿让自己的发现就这样贬值。

“萨姆的推断没错，”斯黛西把声音压过众人的讨论声，“这正是我接下来要给你们看的材料的有趣之处。”斯黛西按了下遥控器，一张湖区的地图出现在白板上。她再一按之后，一张沃斯特湖的相对深度图表出现了。

“你觉得她被沉在沃斯特湖里吗？”卡罗尔站起身，走到电脑屏幕前。

“我认为有跟进的价值，”斯黛西说，“从电脑上的步骤表来看，他计划把尸体抛到能开车去的最远的地方。沃斯特湖正好符合这个要求。至少从地图上看，那里没有多少人家。”

“这话说得不假，我去过那个地方，”宝拉说，“几年前我和几个朋友去那度周末，除了一个开家庭旅馆的女人外我一个人都没瞧见。我是去那散心的，就是为了安静安静，但那个地方实在是太荒凉，太与世隔绝了。”

“他有一艘小艇，”萨姆说，“他可以把尸体放在小艇上，用桨推进水里。”

“斯黛西，干得不错，”卡罗尔赞许道，“萨姆，让水下作业组在坎布里亚郡集结。叫他们安排一次水下搜索作业。”

斯黛西举起手。“可以让他们先去布拉德菲尔德大学地理系咨询一下，看能不能用一下ETM+。”

“ETM+是什么东西？”

“地球资源卫星主题测绘的加强版系统。它是美国国家航空航天局和美国地质调查局建立的一个全球档案库，”斯黛西说，“系统里的资料或许会有助于搜索。”

“从太空能看见地球上的一具尸体吗？”宝拉问，“在我看来，从其他国家看到我家的电视机就已经很不可思议了。你却说布拉德菲尔德大学地理系能从卫星上看到水下的尸体。斯黛西，这太让人难以想象了，完全超出了我的想象。”

斯黛西揉了揉眼睛。“宝拉，你理解错了。事实上他们看不到什么尸体。不过他们可以把图像放大到一定的程度，使测绘人员能看到观测点位置的周边情况。通过这个系统，我们可以排除明显没有任何东西的区域，知道哪些水域需要费心搜索。”