第三十三章（第2/3页）

托尼不知道刚冒出来的这个想法能否有助于找到凶手，但清楚地意识到这种思路也许是打破目前僵局的关键点。对于托尼来说，查明凶手作案的原因有时远比找到这个凶手更重要。

他们到达比尔·卡尔口中那个偏僻之地时已经是傍晚时分。卡尔停下车以后，安布罗斯立即被这里的空旷吓了一跳。离开繁华的都市仅仅十分钟，但这里却只有连绵不断的沼泽地，好像曼彻斯特和这里隔了一个时空。狭窄的道路两边是低矮干燥的石墙，身后是绵羊吃草的陡峭草原。石墙四周是一望无际的田野，林业委员会在田野之间种上了繁茂的针叶林。在转入之前的一条小路以后，他们便没再遇见过任何一辆车。“我不明白，”安布罗斯说，“你说的房子在哪儿？”

卡尔指着前面的急拐弯说：“拐弯后再走一英里就到了。拐过这个弯，他们安装的监控摄像头就会看见你们。这里没有政府安装的监控摄像头，但他们自己安装了。他们对安全抱着近乎偏执的态度，我想这也许和客户的要求有点关系。我只能送你们到这里了，沿着这条路继续向前就能找到他们。你们开上一英里以后，会看见一道栅栏，门边有条车道，你可以通过内部对讲系统让他们开门。”

安布罗斯看了看后视镜，确保助理没被落下，然后跳下车。他把头探进车里。“谢谢你的帮忙。”

“别把带路的事告诉华伦，好吗？”卡尔的表情有些担忧，但他的脸色很快就由阴转晴，把担心抛到了一边。

安布罗斯觉得戴维很可能为卡尔提供的邮件代收业务付了钱。仅仅是带个路，卡尔不至于如此紧张啊！“我不会把你牵扯进来的。”安布罗斯说。他刚把车门关上，卡尔就猛地掉头，朝曼彻斯特方向开去。安布罗斯看到他走远以后，才上了助理的车。

“笔直往前开，”他说，“前面的路左边有扇门。”

和卡尔描述的一样，开过那个弯和路边的一排树以后，车就到了一道矮墙面前，墙后面安装了一道两米高的铁丝网。门的边角装了个摄像头，墙的顶端也安装了一排摄像头。墙的后面到处都是野草，一直蔓延到灰色石头房子那里。安布罗斯走近以后，辨认出一幢农舍和两间谷仓。尽管距离很远，但他还是看出一间谷仓安装的大铁门和谷仓顶上的换气装置。他们在门旁一块写着“DPS”的标识牌前停下车，通过内部对讲系统告诉里面的人，警察有事需要登门拜访。

“把你们的证件放到车窗外，对准监视摄像头。”一个沙哑的声音说。安布罗斯把探员证交给助理，助理把两人的证件一起放到摄像头下面。过了一会儿，门开了，助理把车开进去。一个女人出现在铁门旁边，车进去以后铁门马上就关上了。女人挥手示意他们把车开到农舍前，在安布罗斯和助理下车后马上和他们站在一起。

安布罗斯向对方介绍两人的身份时，仔细地观察着这个女人。女人四十岁上下，一米六五到一米六八，身材非常瘦。沙黄色皮肤，齐肩黑色长发，眼睛呈杏仁色，鼻孔微翘，嘴唇非常薄，两个酒窝正渐渐演化成皱纹。从见面开始，她就显得非常有活力。“我是黛安娜·帕特里克，”她说，“门口的那个DPS是我们戴维—帕特里克安全和数据保护公司的缩写，我是两个合伙人中的一位。我将根据你们的需要介绍适合你们的业务。”她笑了笑。“警官，有什么可以帮你们的吗？”

“你们自己的安全保护工作做得非常严密。”安布罗斯希望能拖延点时间。有时直觉告诉他不要直奔主题，慢慢地把谈话引入自己想谈的话题更好。

“如果不这样做，我们就无法成为一家高效安全的数据保存机构，”她说，“你们来是不是和我们的哪个客户有关？我可以告诉你们，我们公司严格按照政府的《数据保护法》作业，绝没有半点违规。”

“我们能进去谈吗？”

她耸了耸肩。“当然可以，进来吧。”她打开门，把安布罗斯和助理领进一个典型的农舍厨房。厨房里配备了AGA牌厨具、平整的松木锅台、一张大餐桌和与餐桌相配的六把椅子。这里看上去已经装修了一段时间，透着一股舒适的居家氛围，丝毫没有展示的痕迹。桌子上扔了些杂志和报纸。一把椅子前放着个上网本，上网本边放着一块打开包装的巧克力。黛安娜·帕特里克朝放着水壶的煤气灶走过去，高跟鞋在石质地板上发出重重的回声。她点燃煤气灶以后，转过身，把胳膊抱在胸前，看着他们。

“我们在找华伦·戴维。”安布罗斯看着厨房，尽力记住这里的一切细节。

“他不在这里。”她说。

“知道他什么时候回来吗？”

“不太清楚。他正在马耳他为客户建立新系统。他建成系统才会回来。”

安布罗斯一下子泄了气。“他是什么时候走的？”

“他是上周五从曼彻斯特坐飞机去那儿的，”黛安娜双眉竖起，露出吃惊的神色，“你们为什么来找他？是不是我们的客户出事了？如果是与客户有关的问题，我也许能帮上忙。”

“我们查的是他的车。”安布罗斯说。

“他的车怎么了？他的车被谁偷走了吗？他一般把车停在机场的长期停车场里。”

“我们只想就他几个星期前的行程问几个问题。”

“为什么？他卷入什么事故了吗？他什么都没跟我讲过啊！”

“如果你不介意，我们可以等戴维先生回来以后再来找他谈。”他的口气非常果断，没给黛安娜留下丝毫商量的余地。

她耸了耸肩。“你们大老远过来了，至少要给你们弄点喝的吧。你们想喝些什么啊？”

安布罗斯和助理都选了茶。安布罗斯利用黛安娜煮茶的时间问了她一些生意上的事。

“事实上我们的生意包含了两个部分，”她心不在焉地说，似乎这些东西早已烂熟在心了，“一方面，我们到客户的工作现场搭建数据安全系统，这次戴维去马耳他就是干这活，为客户建立一个数据保护模型并运行。但我们更多是提供远程数据存储服务。客户的公司根据各自的需要，可以每天或每周定时往我们的安全服务器上传数据。他们也可以参照罗尔斯—罗伊斯公司的方案，把计算机的实时操作全都记录下来。一旦采取这个方案，即便整个办公楼全都烧毁了，客户也不会有任何数据损失。”她把煮沸的水倒进茶壶，然后盖上盖子。

“谷仓就是储存数据的场所吗？”安布罗斯问。

她点了点头。“那是公司的存储区域。光墙就有两英尺厚，没有窗户，门都是钢的。服务器和存放它们的机柜都放在四季恒温、配备了加固玻璃的内室里。那间内室只有我和华伦才可以进去。”