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葡萄酒从专用器皿中注入玻璃杯的瞬间，户神行成觉得这酒真不错。他转动玻璃杯，望着附着在玻璃杯内壁上的红酒静静地滑落下去，速度和黏度与他料想的相差不多。他又转动一下杯子，闻了闻红酒的气味，啜一口含在嘴里。口味纯正，能感觉到丹宁的酸味，同时又微微发甜。他想，这酒可与小牛排搭配。“产地为皮埃蒙特。”一个手捧盛酒器皿的年轻人说道。那人脖子上戴着领结，但与他的模样不太相衬，估计是个见习的侍酒师。
“意大利北部。”
“是啊。这酒的酒瓶上还有GRAN RISERVA的字样呢。RISERVA的意思是……”
“不用介绍，我懂。”行成伸出右手加以制止。品酒时他不喜欢听别人介绍，那样容易先入为主。
他又喝了一口，静静地闭上眼睛，想象用餐时的情形。吃过炸肉排，味道在口中尚未消失时，喝下这款红酒，客人会有什么感觉呢？这酒和半釉汁（demiglace sauce）合得来吗？
RISERVA的酿造成熟期有法律规定，是五年还是六年不太清楚，但这些没什么关系。关键是口味与菜肴是否相称。
“不错。”得出这个结论后，行成将杯子放到桌上。可他又想到另一方面的问题。
价格。这酒如在餐厅里出售，该在七千日元以上了，这对于心情舒畅地来店里就餐的情侣来说太贵了。
行成从口袋里掏出笔记本。不管怎样，先把这款葡萄酒的名称记下来再说。价格方面或许可以根据进货数量作进一步交涉。
离开这个展台后，他环视四周。这里看似立餐会，实际上却是个意大利葡萄酒的品尝会。摆放着菜肴的桌子上，同时也摆放着与之相对应的葡萄酒。
受邀请的客人以餐饮业人士为主，偶尔也可见到一些名人的身影，但看起来不相干的人也不在少数。听说有些邀请函在网上进行了拍卖，估计主办方觉得，这样总比没人来要好，便睁一眼闭一眼了。
行成在一个放酒渍鲜鱼和白葡萄酒的展台前站定。该选哪一种白葡萄酒是最近让他伤脑筋的问题之一。他刚拿起一只玻璃杯，一个女子的声音便飞进耳朵。
“前些天，有人介绍了一家非常好吃的餐厅。是个洋食屋。”
听到洋食二字，行成有了反应。他微微侧过脑袋，只见身旁站着一对年轻男女。是情侣吗？可看样子不太像，那男的似乎很谦恭。
“好吃的洋食屋真不多啊。叫什么名字？”男的问道。
“叫‘户神亭’，挺怪吧。”
行成的身体不由自主地僵硬了。他根本没想到她会说出这个店名。
“要斟上酒吗？”一个女服务员满面笑容地对他说。“啊……麻烦你了。”行成递过空杯子，心思却完全在身旁那两人的交谈上。
“这店我知道，在东京都内有好几家呢，但我没有去过。哦？原来这么好吃啊，您那天点了些什么？”
“我吃了炖牛肉。我是和朋友一起去的，她点的是炸海鲜，她也说很好吃呢。”
“哦，那下次我要带妻子一起去尝尝了。”
“不过，那家店估计并不是每个女子都喜欢。你若是带夫人一起去，最好事先和她说一下。”
行成正要品尝白葡萄酒，手顿时停在半空中。这句话他不能置若罔闻。
“是吗？怎么回事？”那男子问道，行成也侧耳静听。
“嗯，一两句话说不清楚。女人都会明白的，不过也许只是我神经过敏。”
“让我很好奇啊，反而更有兴趣了。”
“那就去一次吧，去了就明白了。”
“好。”
两人缓缓走动起来。行成慌了，忙将喝了一半的葡萄酒放到桌上，追了上去。
那两人一边走一边谈笑风生。女子的身材高挑，从侧面判断像是二十出头。男子也很年轻，看上去比女子要大，中等个子，不胖不瘦，像是公司业务员。
“不好意思。”行成在他们背后说道。两人停下脚步，同时转过身来，脸上都显出茫然的神情。
刹那间，行成怦然心动。那女子太美了，比看了背影所猜想的还要美得多。
“啊……冒昧搭话真不好意思。其实，我听到了两位刚才的谈话。”
那两人对视一眼，女子不解地歪着头。
“就是关于洋食屋的事。”行成说，“你们刚才谈到了户神亭，对吧？”
“嗯。”那女子点点头，“是谈到了。有什么问题吗？”
“哦……有什么令您不满意的地方吗？”
“啊？”
“您刚才说，对女子而言，户神亭可能不是人人都喜欢，对吧？能请教一下，这是为什么吗？”
这时，男子上前一步，问道：“不好意思，请问您是哪位？”
“啊，太失礼了，我应该自我介绍的。”行成从上衣口袋里掏出名片递了过去，“这是我的名片。”
名片上印着“户神亭有限公司专务户神行成”。女子看后圆睁双眼，男子也目瞪口呆。
“糟了，我信口开河……”女子用手掩住嘴。
“啊，真对不起。”男子立即改变了态度，对行成鞠躬致意，“没想到户神亭的人就近在咫尺。我们绝非故意那么说，请您千万不要介意。其实，这位小姐刚才说贵店的菜肴十分美味可口。”
行成连忙摇头。“怎么会介意？倒不如说是幸运，因为很少能听到客人坦率说出感受。我关注的只有这一点，就是您的感想。”说着，他直直地看着那女子。女子不知所措地低下头，眨着眼睛。“不好意思，我的话没那么多深意。您只当是个小姑娘的感想就可以，不必在意。”
“这种感想很重要。拜托了，请您坦率地告诉我吧。”
“请您冷静一下。”男子插话进来说，“这位女士是我们一个客户的千金，与餐饮行业并没有什么关系。因此，她确实只是随意这么一说，这事就到此为止吧。”
“不、不，我绝无责怪之意，而是真心征求意见。希望你们能理解。”行成挠着头。
男子似乎理解了，转向女子说：“怎样？佐绪里小姐，既然都这么说了，您就坦率地说一下吧？”
“千万拜托。”行成低下头。
“怎么会这样？这可怎么办？”女子叹了一口气，“一定要现在说吗？”
“您的意思……”
“如果可能，我再去贵店品尝一次，确认后再说。可以吗？”
“来我们店，是吗？”
女子点点头。“我不想对餐厅的经营者说些不负责任的感想。受一时心情影响的意见会给对方添麻烦的。”
“不，这样已经很有参考价值了。”
“我做不到。我不想在这里信口开河，过后又感到后悔。我会近期再去一次。如果印象和上次相同，我会发邮件给您。发到这个地址可以吧？”