第八章 上锁的假面 2
理所当然的，讨论与外界的联络方法是需要的。但在此之前，六名客人有一个更想要解决的问题。那就是想摘也无法摘掉的假面。
不知道放在“对面之间”的钥匙是否可用——“叹息之面”再度提及这件事。但鬼丸却令人费解地说道：
“不清楚啊。很遗憾，我并不确定那是否用的是同一把钥匙。”
“那先试试好了。”“悲叹之面”提议道。
这种情况下，并没有人强烈反对他的提议。
无论如何也想取下头上的假面，这样的心情连鹿谷也不例外。于是，包括三名用人在内所有人自沙龙室转移到“对面之间”。
打开主照明灯后，一行人走向固定于沙龙室一侧墙壁的装饰架。
并排放置的六枚假面——这些是“欢愉”“惊骇”“懊恼”“悲叹”“哄笑”“愤怒”的备份假面。每一枚假面的钥匙都放置于相应的假面之下……
“不行。打不开。”“悲叹之面”率先尝试着开锁，但他立刻放弃了，丢下了钥匙。鹿谷也试了试。
相应钥匙的“头部”上刻有“笑·二”的字样。“二”代表备份假面。他心知肚明，却还是把钥匙插入孔内。钥匙形状不符，根本插不进去。即便是相同造型的一组假面，上锁装置也是各不相同的。
其他四人的尝试结果也是如此。
“别的地方会不会有备用钥匙呀。”
自然有人向鬼丸提出如此质问。
“我不知道有什么备用钥匙。”
秘书惨白着脸，一味摇头。
“啊呀，真是的！饶了我吧！我受够了！”
“欢愉之面”焦躁地喊道。
“这是谁干的好事儿？要是你们谁干的，希望那人早点儿把藏起来的钥匙交出来！”
“要不我们在这宅子里找一圈。要不就强行撬开它。”
“愤怒之面”攥起拳头，敲了敲假面的前额。
“恐怕没那么容易做到吧，这玩意儿比看上去要结实得多。我试了好几次，竭尽全力想要摘掉它，却毫无办法……”
“要是有改锥、钳子之类的工具，也许能摘掉吧。”
“惊骇之面”提议道。鹿谷对此表示怀疑。假面后半部分的闭合处外侧没有露出任何一个合叶。即便用钳子拆掉合叶，也无法将其取下。
若是得出使用更多工具的强硬策略，也许总会有办法的吧。比如用大锤、锯子等物破坏假面……
不行。
鹿谷独自轻轻摇了摇头。
这样肯定也行不通啊。
他回想起十年前，影山透一对到访此处的日向京助说的话来。
——戴好假面、上了锁的话，没有钥匙绝对无法摘下。它的构造十分坚固，就算想要弄坏了摘下它也是不可能的。
就算利用某种强有力的工具能够弄坏假面的话，那时假面里面的脸肯定也会一塌糊涂了吧。实际上，这样的预测是站得住脚的。
“鬼丸先生，这儿有……工具可用吧。”
“惊骇之面”提出了要求。
“我去拿工具箱来。”
作答的并非鬼丸，而是长宗我部。
“我去去就来，请您稍候。”
管理人小步疾行出了房间。鹿谷一面目送着长宗我部离去，一面努力让自己尽量冷静地观察如今所在的“对面之间”。
这里与方才的“奇面之间”相异，家具的摆放错落有致，也看不到屋内有翻找过的痕迹——他注视着房间深处的书桌。书本、文具等物之外，还有水壶与一只空玻璃杯。玻璃杯旁不知为何放着一个扁平的金色小盒子。
那里面是什么？鹿谷非常在意。
然而，女仆瞳子抢先一步蹒跚着走到书桌旁，拿起那个小盒子。
“新月小姐，那是什么？”鹿谷问道。
瞳子立刻“啊”了一声说道：
“对不起。我有点在意这个东西，不知不觉……”
“哎呀，我并不是责备你。因为我也很在意那个东西。那是什么？”
“这个嘛，大概这是药盒吧。”
“药盒？里面是药呀。”
“大概是……”
瞳子打开小盒子。鹿谷借着她的手看了过去。
那里面有大量PTP包装的黄白色药片。鹿谷这个外行人并不知道那到底是什么药。反而是瞳子轻哼一声，低语道：
“这些是……”
“这是什么药？”
“我记得这些是……”
“是安眠药吧。”
鬼丸抢在瞳子回答前揭晓了答案。
“最近半年，会长一直为失眠所困扰。为此才服用了这种药。”
“这样啊。”
“新月小姐，擅自碰触会长的所有物还真是不敢领教啊。”
“好啦好啦，鬼丸先生。”
鹿谷袒护起瞳子来。
“情况如此，请多少假装不知道吧。”
“这……”
“这么说来，这种药并不是市面流通的，而是处方药啊。也就是说，这是种强效的安眠药喽？”
“具体情况我也不清楚，但恐怕是的。”
“新月小姐是这方面的专家吧。我记得你是药学部的学生。”
鹿谷重新向瞳子发问。
“怎么样，你认识这种药吗？”
“是的。”
瞳子将药盒放回书桌上。
“这是进入九十年代后开始使用的新药。据说它作为所谓的安眠药，在引人入眠的效果非常好的同时，令人保持长时间睡眠的效果也很出色。当然了，服用这种药必须出示医师处方才行。”
“喔，这样啊。”
鹿谷回应着，不得不重新思索起来。
昨晚回到寝室后袭来的强烈困意；半强迫堕入的那场睡梦；中途曾经几度转醒过来，但那只是转瞬即逝，而后便又沉沉睡去……
难道——鹿谷此时这样考虑再正常不过了。
难道昨晚自己被人下了药吗？不止我一人，其他客人也是如此……
如此一来……
若是果真如此，这是怎么回事儿呢？
鹿谷没有漏掉书桌上的水壶——满满一壶水，并没有减少。玻璃杯也没有使用过的痕迹。也就是说……
“我们返回沙龙室吧。”
此时，“愤怒之面”催促着在场的每一位。
“我们有必要好好商量一下该怎样应对这种事态——好了，日向先生，还有新月小姐，我们先过去吧。”