第十章 二重身之影 4

下午三点过后，鹿谷先前“姑且先调查宅邸内部”的建议得到了大家的实行。

由熟知建筑物构造的鬼丸与长宗我部带路，两组人分头行动。但并非全体参加，其中也有两人“不想参与”。他们——“悲叹之面”与“惊骇之面”留在了沙龙室中。

“哎？刚才教授不是反对不采取行动的吗？”鹿谷问道。

“悲叹之面”对此辩解道：

“我反对的是没有人采取任何行动。所以，要是大家都去调查，我就没必要跟着凑热闹了嘛。原本我就很讨厌活动身体，就在这儿等报告结果吧。”

“那样的话，我也留下来好了。”

难以下定决心是否行动的“惊骇之面”顺水推舟道。

“我认同搜查的必要性，但不能留下教授一个人。”

“哎？真是这个原因吗？”

“悲叹之面”问道。

“有两个理由。”“惊骇之面”分析道，“尽管你们都知道凶手没有计划灭口的理由，但那毕竟是已经杀过一个人的家伙呀。也许他的心情一转就会再度行凶。这个时候，一个人独处毕竟是危险的。”

“噢，你担心我的人身安全呀。”

“另一个理由是为了防备‘教授就是凶手’的可能性而上的保险。也就是说，由我监视着他是否行动可疑。”

“喂，那我也把这句话原封不动地还给你！毕竟你也有可能是凶手嘛。”

“说到保险嘛，对了——”

此时，鹿谷提出了新的建议。

“这样吧。趁此机会我教大家一个方法，用不着过多怀疑什么也能应付现在的局面。比如戴着假面的咱们六个人都在左手手背上标个什么印记之类的。”

有人立刻理解了这句话的意思，也有对此感到惊讶不解的人。

“至少凶手知道我们所戴假面的钥匙在哪里。也许他偷偷用钥匙开了锁，摇身一变又成了别的什么人。现在戴‘哄笑之面’的我在一个小时以后被人顶替了……一旦怀疑起来便永无止境。所以——”

鹿谷亲自将左手放在桌子上，用右手指着左手手背。

“我会用油性笔在这儿写个‘笑’字，也请其他人照做。或者请鬼丸先生帮忙做标记，以便擦掉重写时也能靠笔迹分辨。凭借这个标记，此时此刻戴着假面的人在此之后是否依旧为同一人，便可以暂时确认了——如何？”

无人积极反对。六人迅速在各自的左手手背上写下了作为标记的文字。而后，除去“悲叹之面”与“惊骇之面”之外，其余七人开始了“搜查宅邸”的行动——

下午三点半，出乎意料的是很快有了进展——找到了被凶手带走的头颅。