第二十一章（第2/3页）

分局长猛然之间失去了自己能想到的唯一一条反驳论点，只好说：“我们怎么能拒绝山姆大叔送上门的圣诞礼物呢？非常感谢，朋友。”

丹斯、凯洛格，还有TJ一起聚在她的办公室里，这时迈克尔·奥尼尔走了进来。他和联邦调查局探员握了握手，相互介绍了一下。

“莫斯兰丁的刑侦结果没能提供更多的线索，”他说，“但我们寄希望于天堂牧场和那些葡萄园。我们还通知了卫生部门的人员去抽检农产品，以防他用那些酸性物质污染了它们。”他向凯洛格解释了佩尔逃跑时在那辆雷鸟车里遗留的痕迹。

“知道他为什么要那么做吗？”

“那是障眼法。或者他也可能真想去伤人。”

“物证分析不是我的专长，但这一点似乎是一条挺有用的线索。”丹斯注意到，刚才当奥尼尔给他介绍详细情况的时候，他目光斜视，聚精会神，试图记牢这些细节。

凯洛格听完以后说：“我想和你们说说邪教头目的心理特征，也许这会对你们有帮助。在多重受害人胁迫犯罪调查部门(MVCC)，我们已经总结了大致的轮廓，我相信其中有一部分甚至全部都适用于佩尔。希望这些信息能有助于你们制定战略。”

“很好，”奥尼尔说，“我觉得我们以前还从没遇到过这样的家伙。”

丹斯刚开始曾怀疑过邪教案件专家的作用，不过这种怀疑现在渐渐消失了，因为很明显佩尔具有某种他们无法查明的动机。她也无法确信自己以前有没有遇到过如此棘手的罪犯。

凯洛格倚靠在她的办公桌上。“首先，正如我所在部门的名称所示，我们认为邪教组织的成员都是受害者，他们的确是受害者。但我们得记住，他们有可能和邪教头目一样危险。查尔斯·曼森甚至都没有出现在洛杉矶的塔特凶杀案现场。杀人者都是他手下的成员。

“现在我们来谈谈头目，我一般都用‘他’来指代，不过女人也可能和男人一样能干和无情，而且她们通常更加刁钻。

“因此我们得出了基本的轮廓。邪教头目藐视一切权威——除了他自己的权威。他总是寻求百分之百的控制权。他要掌控手下人每分每秒的生活。他给他们分配任务，让他们时刻保持忙碌，哪怕只是没有意义的零活。他们不应该有任何自由时间来进行独立的思考。

“邪教头目创立他自己的道德体系——完全以他自己的利益为出发点，以邪教的长期存在为目的。外部的法律变得无所谓了。他会让信徒们相信，听从他的吩咐是一种合乎道德的做法——连他的建议也变成了金口玉言。邪教头目都是语言大师，善于通过非常微妙的方式向信徒传递信息，这样一来，即使在他们被警方窃听的情况下，他们的讲话也不会流露出犯罪的嫌疑。然而，信徒们却能明白这些暗语的意思。

“他会将事物安排成极端的状况，创造敌我分明、黑白清晰的冲突局面。邪教永远是正确的，任何不属于邪教组织的人都是错误的，而且这些人都想要破坏邪教。

“他不允许任何人有反对意见。他会采取极端的观点、非常蛮横的观点，然后等待某个信徒来质疑他——这是检验忠诚度的方法。信徒们必须将自己的一切都献给他——他们的时间、他们的金钱。”

丹斯回想起佩尔在监狱里的对话：9，200美元。

她说：“听起来似乎是那个女人在为佩尔的整个越狱过程提供资助。”

凯洛格点头说：“他们还必须时刻奉献上自己的身体。有时还要交出自己的子女。

“他对信徒实施绝对的控制，他们必须放弃自己的过去。他会给他们起新的名字，这些都由他来选择。他往往选择那些软弱可欺的人，利用他们的不安全感。他四处寻找孤独者，迫使他们抛弃朋友和家人。这些人则视他为支持和抚慰的来源。他的威胁手段就是离开这些人——这是他最有力的武器。

“好吧，我还可以讲上好几个小时，但这些已经足以让你们大致了解丹尼尔·佩尔的思想历程。”凯洛格举起了双手。他看上去就像是一位教授。“所有这些对我们意味着什么呢？首先，他说明了佩尔这类人也有弱点。充当邪教头目是非常劳心烦神的。你得时刻监视邪教组织的成员，寻找反对意见，一旦找到就必须立即将其除掉。因此当有外界影响出现时——例如走在大街上——这些人就会显得格外机警。然而，只要回到他们自己的世界里，他们就放松多了。因此也会变得疏忽和脆弱。

“回想一下杰克餐馆里发生的事情。他当时一直在监视着，因为他出现在公共场所。如果他是在自己的家中，你们或许就能抓住他。

“这一点还有一个启示：那个同伙，就是那个女人，她会相信佩尔在道义上是正确的，而且他的杀人行为是合理的。这就意味着两件事情：首先，我们从她那儿得不到半点帮助；其次，她和佩尔一样危险。

“没错，她是个受害者，但这并不意味着她不会乘机杀死你……呃，大致上就是这些理论。”

丹斯瞥了一眼奥尼尔。她知道他和自己有同样的反应：被凯洛格的专业知识所折服。也许查尔斯·奥弗比这一次破天荒地作出了一个正确的决定，尽管他的初衷只是为了替自己解围。

可是转念一想，仔细琢磨一下凯洛格关于佩尔的介绍，丹斯不免又有些沮丧，因为这个对手太可怕了。关于这个凶手的智商，她掌握了第一手资料，但是如果凯洛格的理论哪怕只有一部分是正确的，那么佩尔也一定是个特别危险的威胁。

丹斯向凯洛格表示了感谢，随后便结束了这次会谈——奥尼尔前往医院探望胡安·米利亚尔，TJ则去为这位联邦调查局探员找一间临时办公室。

丹斯拿出手机，在最近拨打的记录中找出琳达·惠特菲尔德的电话号码。她按了一下重拨键。

“噢，丹斯探员。你有没有听说什么新的消息？”

“没有，恐怕还没有。”

“我们一直在收听广播……我听说你们昨天差点就抓住了他。”

“是的。”

电话那头传来更多喃喃自语的声音。丹斯估计她又开始祈祷了。

“惠特菲尔德女士？”

“我在听着呢。”

“我想问你一个问题，希望你在回答之前能考虑一下。”

“问吧。”

“我们想让你到这里来帮我们。”

“什么？”她低声问。 棒槌学堂·出品

“对我们而言，丹尼尔·佩尔就像是个谜。我们非常确信他仍留在半岛地区。但我们不知道他为什么要这样做。没有人比你、萨曼莎还有丽贝卡更了解他。我们希望你们能帮我们搞清这个问题。”