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她放下抚摸坠子的手，下了一级台阶。

“洛林医生好像与我有同感，”她漫不经心地说，“他一定是从哪里得到了消息。”

“你说他跟空闲谷区一半的男人这么闹过。”

“我这么说过？哦——当时那种情形下，那么说很自然。”她又下了一级台阶。

“我还没刮胡子。”我说。

这话让她有些吃惊，接着她笑了起来。“噢，我可没指望你和我做爱。”

“从一开始——你游说我去找人时，你到底对我有何期望，韦德夫人？为什么找我——我能给你什么？”

“情况糟糕的时候，”她平静地说，“你靠得住。”

“我很感动。但我觉得不是因为这个。”

她走下最后一级台阶，抬头望着我。“那又是因为什么呢？”

“倘若因为这个的话——这理由太差劲，世上几乎没有比这更差劲的理由了。”

她眉头微蹙。“怎么讲？”

“因为我的所为——所谓靠得住——就算是个笨蛋，也不会犯第二次傻。”

“你看，”她轻松地说，“我们的谈话正在变得令人费解。”

“你是个非常难以捉摸的人，韦德夫人。别了，祝你好运。要是你真心为韦德好，最好为他找个对路的医生，而且要赶快。”

她又笑起来。“噢，昨夜还只是小发作。你应当见识见识他情况更糟糕的时候。他下午就能起来工作了。”

“他能起来就见鬼了。”

“他能，相信我。我最了解他。”

我直截了当地给了她最后一击，听上去实在很恶毒。

“你其实不想救他，是吧？你只是表面上装装样子。”

“对我说这种话，”她不紧不慢地说道，“实在恶劣。”

她绕过我，出了饭厅的门。大厅里空无一人。我从前门走了出去。在这明亮幽静的山谷中，此时正是一个完美的夏日清晨。这里远离城市的尘烟，又有矮山丘挡着海上来的湿气。天气会转热，但会热得温和、精致、独一无二；不会如沙漠中的炙热那般粗鲁，亦不会如城市里的闷热那般黏腻腐臭。空闲谷区是绝顶理想的生活之所，绝顶理想。体面的人物有体面的家，体面的汽车，体面的马儿，体面的狗儿，说不定还有体面的娃儿。

不过，有个姓马洛的家伙只想逃离这一切。越快越好。

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