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服务生接过照片看了看，说：“嗯……不认识啊。”
“他在那儿工作的时候可能不是这副样子，你再仔细看看。”
“这么说，又好像在哪儿见过……”
说了半天，都没说出个所以然来。
两位刑警只得亲自前往那家“荣子酒吧”。店铺设在潮湿的小路里，灰浆砌成的墙面刷了层油漆，显得十分粗陋。
两人推开大门。
“欢迎光临！”四五个年轻男子齐声喊道。所有人都穿着和服，系着角带[32]，敞开领口。衣服的花纹大多是朴素的碎白点。
两位刑警一脸难为情地坐进沙发座里。所有的服务生都一齐围了上来。
“晚上好！”
“打扰啦！”
“二位想喝点什么呀？”
这里的男人们从打扮到说话语气，都与女人无异。
两人点了啤酒。
他们倒酒的手势都和女人相同。
“你们也喝吧。”
“哎呀，人家好高兴！”
“好高兴哦，好久没有客人请人家喝酒啦，开心死啦。”
“你叫什么名字啊？”稻村向对面那位苗条的男子问道。他看上去二十二三岁的模样，长着一双细长的眼睛。
“人家叫阳子。”他故作娇媚地说道。
“哎呀，怎么只问阳子不问我啊，嫉妒死人家了。”说话的男人年近三十，下巴上还能看到须根。
“对不起，那你叫什么名字啊？”
“我叫真由美，请多关照呀……哎呀，人家真开心。”男子一把抱住稻村的臂膀。
“这儿的美人就这么几位啊？”
“怎么会啊，还有好多人呢，其他人在休假呢。”
“休假？有多少人在休假？”
“大概五六个吧。”
“这人在你们这儿工作吗？”
“哎呀，瞧他多漂亮啊。”
“让我也看看嘛！”
四五个年轻男人围着照片吵吵嚷嚷。
“怎么样？你们认不认识他？”
“等等，”其中一个男子喊道，“那不是芳子吗？”
坐在稻村正面的阳子也跟着说道：“真的哎，是芳子！”
围着照片的男子们也纷纷附和起来。
稻村与身旁的大岛盯着那群男子。
“芳子？他在这儿工作吗？”稻村轻描淡写地问道。
“不，芳子是中村那家‘蝴蝶’酒吧的。”
“你认识他吗？”
“认识，以前店里的客人带他来玩过。”
“以前？多久以前？”
“我想想……大概半年前吧？”他又向伙伴们确认后重复道，“应该就是半年前。”
“那之后呢？”稻村心中激动不已。
“之后就再也没来过了……也不知道他怎么样了。”
“那芳子就半年前来过一次？有人去过那家蝴蝶酒吧吗？”
“我去过！”身后响起一个陌生的声音。
“哎呀，妈妈桑，早啊！”
一个四十多岁的中年女性模样的人穿着华丽的女装和服，系着大红色的腰带，扎着圆形发髻，大摇大摆地走了进来。
其他男人为妈妈桑让出座位。只见他缓缓走了过来，坐在稻村身边。
“我们在说他呢！”真由美把照片递给妈妈桑看。妈妈桑顶着浓妆，仔细看了看照片。他的一举一动都充满女人味，只是脖子很粗，涂着白粉的手指也很粗糙。
“哎呀，这不是芳子吗？”妈妈桑扯着细嗓门说道。
“果然是这样啊……”两位刑警交换了个眼色，一脸兴奋。
“妈妈桑，你也认识他吧？”
“嗯，挺熟的呀，他经常和其他客人来我们店里玩。我之前去蝴蝶酒吧的时候听那边的妈妈桑说，芳子一直没去工作，也联系不上……”
两位刑警立刻站起身来：“埋单！”
“哎呀，不多坐会儿吗？”
“蝴蝶酒吧”位于中村花柳巷中，比车站后的那片地方要气派多了。建筑物都是酒吧和旅馆，还有许多桑拿浴室。而蝴蝶酒吧就是其中一家灯光昏暗的小酒吧。
“芳子吗？”出来迎客的是一位脸色发黑的男青年，看来是白粉涂多了伤了皮肤。他也身穿和服，系着角带。“他已经两个月没来上班了。”
“叫你们老板出来。”
一位三十五六岁，扎着圆髻的肥胖“女性”走了出来。他看上去比荣子酒吧的妈妈桑更像女人。
“他一直没来上班，也没有请假。”颧骨突起的“女性”，用男人的嗓音说道，“我也派人去芳子的公寓看了两次，可那儿的管理员说，芳子留言要回老家待两三天，之后就一直没有回来过。我想那肯定是借口，八成是跟哪个客人去温泉度假了吧。”
“之后他就没回去过吗？”
“是啊……”
刑警们终于放心了。
稻村与大岛回到警视厅，向三原警部补报告了调查结果。
“蝴蝶酒吧失踪的芳子本名须贝新太郎，二十五岁，籍贯北海道，一个人住在名古屋市中村区松原町××号。他在那儿已经住了三年多了。”
“他什么时候开始在蝴蝶酒吧工作的？”三原问道。
“好像是一年前。之前他曾在咖啡厅当服务生，在酒吧当过见习酒保。蝴蝶酒吧是他工作过的唯一一家同志酒吧。”
“你们去他住的公寓里看过了吗？”
“去了。我们找到当地派出所协助，没发现什么线索。衣柜里洋装和服各半，和服大多是女式的，还有很多工作时要用的金色假发，小心翼翼地放在架子上。”
“芳子是穿女装去酒吧的吗？”
“女装男装各占一半吧。”
“他有固定的客人吗？”
“大多是名古屋市内的客人。他经常跟着客人去其他酒吧玩，那些客人我们也查到了，可他们二月六日到十三日都有明确的不在场证明。”
“有没有与他特别亲密的客人？”
“好像没有。蝴蝶酒吧的员工和客人说，芳子穿和服特别漂亮，看上去就像个成熟的日式美女，但好像没有什么关系特别密切的客人。”
“你们去房间调查的时候，有没有发现信件之类的东西？”
“我们把房间都查了一遍，他好像不经常写信，仅有的那些信也是咖啡厅或酒吧的朋友写来的，里面也没有任何可疑内容，而且几乎没有北海道老家那边来的信。”
“他旷工之前，有没有提过二月六日之后有事不能来工作？”
“没有，他没打招呼就直接消失了。酒吧派人去了公寓，发现他不在家。他对管理员说自己是回老家去了，可真要回一趟北海道，三天时间肯定不够。况且他平日里就不和老家那边联系，肯定是骗人的。”