01 怪兽之门

著名的鬼怪事件调查者托马斯·卡耐奇在此讲述那段用通电五芒星驱鬼的诡异经历

卡耐奇寄来了邀请卡，邀我参加他的例行晚餐故事会。当我准时到达切尔西切恩路427号时，却发现其他有幸收到邀请的三位朋友已经先我一步到达了。五分钟后，卡耐奇、阿克莱特、杰斯普、泰勒和我便开始大快朵颐，享用晚餐了。

“这次你离开的时间不长啊。”喝完了汤，我开口说道，一时间，忘记了卡耐奇不喜欢别人在他尚未准备好讲述前就开口打探。果然，他惜字如金。

“的确。”他简短地回答道。我赶忙转移话题，说自己买了一把新手枪，听到这话，他若有所思地点了点头，脸上浮现出的笑容别有深意，似乎是对我识相地转变话题表示满意。

不一会儿，晚餐结束，卡耐奇拿着烟斗，舒舒服服地窝在他那把大椅子里面，不加赘述，开门见山地开始讲述他的经历。

刚才道奇森也说了，我这次离开的时间不长，但收获颇丰——事发地点离这里不远。具体在哪儿恐怕我不能告诉你们了，但离这里也就二十英里。即便隐瞒了地名，也不妨碍你们听故事。这次的事件啊，可以算是我遇到的最为不可思议的一个了。

两星期前，我收到了一封信。寄信人——我暂且称他为安德森——约我见面。我安排好了时间，他如约而至。原来他想请我调查一个案子，希望我可以破除一个鬼屋传说。这个传说流传已久，并且已被多次证实。他为我详细讲述了鬼屋里不可思议的现象，由于这些现象十分特别，最终，我决定接手调查。

两天后的傍晚，我驾车找到了那所房子。据我观察，这栋房子年代久远，所处荒凉。安德森让管家转交给我一封信，向我解释了他有事离开，并将整栋房子交给我全权调查处理。管家显然知道我此行的目的。晚餐只有我一人，我便趁机详细盘问了管家。这个老仆年事已高，对自己的工作深感自豪，而且对闹鬼的灰色房间的历史了如指掌。从他口中，我深入了解了安德森之前泛泛提到的两个诡异事件。

首先是人们会听到灰色房间的房门在深夜被打开，然后被重重地关上，即使管家把门锁好，钥匙串在钥匙环上放在他的房间里也是一样；第二是床单总是会被从床上扯掉，团成一团扔在角落里。

但真正令老管家惶恐不安的还是那关门声。他告诉我，多少个夜晚，他清醒地躺在床上，害怕得浑身发抖，听着房门被重重地关上——！！！——根本无法入睡。

安德森告诉过我，这个房间闹鬼的历史可以追溯到一百五十年前。曾经有三个人被勒死在这里——他的一位祖辈、祖辈的妻子和孩子。经过查证，我痛心地发现确有其事，所以，你们可以想象，我当时就感觉到这个案子不一般。晚饭后，我来到二楼的灰色房间。

老管家彼得显得十分紧张，面色凝重地向我保证，在他管理这栋房子的二十年中，还没有人在夜幕降临后进入过这个房间。他语气真诚地请求我等到早上再着手调查，那时会比较安全，他也可以陪着我。

当然，我对他微微一笑，告诉他不用担心。我只是想大致看一看，也许贴几个封印，他大可不必害怕。对于安慰人心这类事情，我早已驾轻就熟。可他听了我的话，却不断地摇头。

‘我们这里作祟的厉鬼可不一样，先生。’他笃定地向我保证道，语气中竟透着悲哀的骄傲。不过，上帝啊！你们听了接下来发生的事，就会发现，他说的没错。

我带上两根蜡烛，彼得拿着一大串钥匙跟在我身后。他打开门，却不愿和我一起走进房间。他显然十分害怕，不停地劝说我等到天亮后再动手调查。我再次一笑置之，吩咐他守在门口，有东西出来的话就抓住它。

‘它从没出过这个房间，先生。’他说道，苍老的声音中流露出的庄重有些好笑。不知怎的，他让我感到鬼怪似乎立刻就会现身。你们知道，至少他对这妖魔鬼怪的存在深信不疑。

我不再理会他，开始四处打量。这个房间很宽敞，家具齐全，式样大气，一张四柱大床摆在房间中央，床头顶着墙。壁炉台上插着两根蜡烛，房间里的三张小桌上各有两根。我把所有蜡烛都点燃，房间里便少了些鬼气，不再阴森瘆人。特别要告诉你们的是，房间里很干净，显然有人定期打扫。

我仔细查看一番之后，就用一根长长的细丝带将窗户封住，又在墙面、装饰画、壁炉和壁橱前围了一圈。在这期间，管家一直站在门口，任凭我怎么劝说，就是不肯踏进房间一步。我一边和他开着玩笑，一边走来走去，缠绕丝带。他不时开口说：‘您一定能理解我，先生，我确定，但我还是希望您赶快出来。我为您捏着一把汗。’

我让他别再等了，但他却执拗地忠于自己的责任。他说他不能把我一个人丢在那儿，道歉之后又苦口婆心地说我根本没有意识到这个房间的可怕之处。我一眼就可以看出，他处于极度惊恐的状态。但无论如何，我都要在这个房间里设下封印，以便查明是否有任何有形之物进入过房间。于是，我吩咐他除非真的听到了什么动静，否则不要打搅我。他有点儿把我惹火了，房间里的阴森气氛已经够瘆人的了，不需要他在一旁吓唬我。

之后的一段时间里，我忙着将丝带抻开，穿过地板，粘好，要是有人摸黑走进房间，想搞恶作剧，那么只要轻轻碰到丝带，都会使其断裂移位。完成这项工作所花费的时间比我预想的要长，忽然间，我听到十一点的钟声响起。开始调查工作后不久，我就把外套脱下了，此时，已经大致完成了全部工作，于是我走到沙发前，拿起外套。我正要穿上，老管家突然发出尖厉恐怖的惊呼—近一小时他都一声不吭：‘快出来，先生，快！它来了!’上帝啊！我一下子跳起来，与此同时，床左边桌子上的一根蜡烛熄灭了。至于它是被风刮灭的，或是别的什么原因，我现在仍不得而知。当时，我呆立在那儿，动弹不得。不过，我得说，幸好我没有慌张而逃，否则一定会与站在门口的管家撞个正着。你们知道，我之前还大言不惭地教训他要‘勇敢无畏’。当时，我只是向右转身，拿起壁炉台上的蜡烛，走到床边的桌子前。的确，我并未发现异样。我吹熄了尚在燃烧的一根蜡烛，然后走到另外两张桌子前，将蜡烛吹熄。这时，门外的老头子又喊道：‘哦！先生，听话！照我说的做！’