黔州

“大人，刚刚在向彤那里看到了吧，那么多的兵器，这洪雪来私屯兵器，莫非想要在这黔州自立门户，分土为王？”看到流所就在眼前，乔泰想起刚刚看到的那一幕，忧心忡忡。

“大人，要我等去捉拿那洪雪来吗？迟些，怕他逃走或是狗急跳墙，恐怕连大人您都有危险！”

“不必那么着急！所谓远在天边近在眼前，我们要找的黔州刺史——”狄公倒是没有两个下属那般惶急，他推开客栈的门，朱冬至正迎出来，“就在眼前！”

“什么？”乔泰和马荣大为吃惊。

“他就是黔州刺史洪雪来。”狄公朝朱冬至一指。

朱冬至闻听此言也愣怔在那里，半晌后，方才开言。

“大人，您为何如此说？”

“‘洪’读音同‘红’，红者，朱也；雪者，冬日才有；至，来也。”狄公站到他的面前，直视于他，片刻后，他的目光躲闪起来。

“你的手形修长而蓄长甲，右手食指指肚稍稍有趼，中指平滑，无名指指背有硬趼，说明这是一双常年握笔的手。十年寒窗苦读，才能造就这样的一双手，绝不是常拨算盘的手指，也不是内卫那常拿刀剑的手。你的尾指带着一枚玉戒，玉质乃是蓝田美玉。你虽然穿着商人喜穿的袍服，但是衣领却是有功名之人穿的圆领样式，而且衣料更是极为贵重的云锦。你的皮肤光滑温润，指甲晶莹圆润，可是你的年龄已在不惑，说明你的保养极为得当，应该是养尊处优。试想，这客栈客源凋敝，破败不兴，它的主人怎能是如此打扮、如此风采？

“你看人有居高临下的睥睨之态，说明你平时凌驾于众人之上。还有这里的小二，这小伙子倒是非常机灵，但是他的脚面上却穿着官府衙役穿的皂靴。

“我在江南巡视一事，各州府早有耳闻。相信官吏们私下往来，互通风声，我来到此处只怕你早就开始防备了。你会出现在这里，就说明这流所里有你害怕人知道的东西！你，在这里私藏了兵器！”

“……既然狄阁老知道，洪某自然也不需再抵赖。”洪雪来矜傲起来，腰板挺直，嘴边挂上了冷笑，“洪某敬狄大人是个人才，不忍伤害，所以狄大人只要安心地在洪某人这里做客，待到洪某成就大事，定然不会亏待大人！”

“呸，你这厮好厚的面皮，好大的狗胆，竟然敢说如此大逆不道的话！”马荣骂道。

“哈哈哈，胜者王侯败者寇，你们是败者，我是胜者，自然说什么、做什么都可以！”洪雪来得意扬扬，指挥人将狄公几人围了起来。

气氛一时间剑拔弩张，而狄公只是微笑不语。

这时，一个兵丁急急忙忙地跑进来，在洪雪来身旁附耳说了几句；刹那间，洪雪来大惊失色。

“怎么？发现兵器不见了？”

“你怎么知道？”

“在梁王的密室里，原本是你放置的铠甲兵器，却被萧颂云和向彤发现，他二人就在你的眼皮底下偷偷地将那些兵器转移了出去。”

“什么？！”

“密道其实有两条，而那一条是你不知道的，别人的逃命路其实是你的送终路。”狄公冷笑，“你为了控制西南，也为了自己的私欲，欲与向彤成婚，迫害她从前的婚约者，故意遣人杀虎，嫁祸给她的心上人萧颂云，激起白虎夷与朝廷的矛盾，你便可以借肃清夷乱为名征调军士，然后人财两得。你怕自己图谋不轨之事被朝廷得知，所以以残忍的手段谋杀内卫，你所做的桩桩件件都是大逆不道。你本已经是封疆大吏，坐拥一方盐铁大权，荣华富贵享用不尽，为何还不满足？

“昔年楚霸王项羽见始皇帝仪仗，曾说过‘彼可取而代也’。似乎只要是男人——手中有权势的男人都有这样的野心！期望着有朝一日，能在众人之上，天下我傍，生杀予夺。却不知道，因为自己的野心，会有多少人为之殉葬！须知，人心不足蛇吞象！”

“不要在这里讲大道理！即使这里私藏的兵器都被那萧颂云运走，我手中还有黔州的兵丁！狄仁杰，你一样逃不掉！而且在朝中也有我的人，相信再过些时日，龙位就会易主，李武夺嫡，这天下就要大乱了！看到时还有谁顾得上我在这西南边陲做些什么，还有你狄仁杰的死活！”

“看你如此自信满满，说过些时日江山就会易主，看来是陛下会突然出现不测啊……”狄公云淡风轻地一笑，“应该不是刺客刺杀，结合你说朝中有同党，应是毒杀之流的事情罢！”

“你怎么知道？”洪雪来有些吃惊，但是很快就又恢复到得意扬扬的神态。

狄公在心中暗叫一声“侥幸”，他也只是在揣测中套这洪雪来的话罢了。

“不过即使你知道也无所谓了！山高路远，你想通风报信恐怕也来不及了，还是担心你自己吧！”

“我并不替陛下担忧，她身边自然有能为她分忧解难的人。我也不为自己担忧，因为三日前我已经传书西南道行军大总管，命他秘密派兵前来。而陛下也早已经密令于他，要他听我调遣。听到这里，难道你还不明白，陛下要我前来，不是为太子扫墓，而是为你扫墓吗？”

“你说什么？！”

此时，遍山突然亮起灯油火把，将半边天照得亮若白昼。狄公看着那些亮点，微微而笑。

“啊！”洪雪来颓然坐在地上，他身边的人纷纷将手中的兵器丢在了地上。

“陛下运筹帷幄之中，决胜千里之外。她能够站在高高的帝位之上，岂是寻常之人？陛下并非不信苍天鬼神，但是与她的无边江山比起来，那些只是寻常啊！”

“寻常吗？”洪雪来苦笑一声，“其实居于上位者，自古以来都是一样——‘飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹’。我不过是为自己打算，如果陛下觉得这黔州岭南之地再无威胁她的人，那么我这个知道许多秘密的人，性命大概也要走到尽头了。”

“所以你就杀害了那么多的人？”乔泰冷叱一声。

“一将功成万骨枯，能登上那帝王之位的人，要多少白骨叠垒！皇上只不过是赢了罢了，而我，只不过是输了而已。”

“既然你知道江山已为血铸，狄某岂可容你再添疮疤！”狄公挥手，命人将洪雪来带了下去。

“大人，现在传书回去示警可来得及？”马荣问道。

“路途遥遥，只怕……如今我只希望在京中的那孩子能够救万民于水火，救陛下于危难之中！”

狄公忧虑地叹息着，一瞬间好似苍老了几岁，似乎有些难以站稳。乔泰担心不已，急忙上前搀扶，狄公却摆了摆手。