二十八　阴谋的真相（第2/3页）

“当然，这是我们的约定。我并不想愚弄你。只要回答我的问题了，这一百法郎就进了你口袋了，你就可以回家了。但你要是欺骗我，明天你就要在法官面前说明你的立场了。”

“我说，先生！不管你问什么问题，我都回答就是了。”

“好！”拉登说，“我们换个地方。去我饭店吧！走吧，夏克。”拉登说，“请你回到里昂街，告诉马莱和你的朋友，说我们已经找到他了。这是辛苦费，请收下。”

进了旅馆房间，坐定之后，拉登说：“杜波？”

“我得把事情的来龙去脉说出来。”马车夫说。由他认真和不安的态度看得出来，他接下来要说的是真话，值得信赖，“我的意思不是说我什么都没错，但我是上当受骗的。我原想这是一桩赚钱的好生意，又不影响任何人。这是真话，先生！我做的事情并没有损害别人。

“那是周一，三月二十九日。替科龙公司运送行李，我到了夏兰顿。因为很想喝一杯，我就进了一家咖啡馆。正在喝酒的时候，一个男子走过来问我，前面那辆马车是不是我的。我说要送货到科龙公司去。‘我想请你给我运一趟货，好吗？’他说，‘我这种货运到巴黎去，要是委托货运站很麻烦。你要是能接下来的话，便可省去我好多时间。我可以给你一个好价钱。’‘可我做不了主。’我说，‘要是公司知道了，是会炒鱿鱼的。’‘公司怎会知道呢？’那位男子说道，‘只要你我都不说，就没有第三个知道了。’刚开始我不敢接，最后，我答应了他。我知道这不好，但他言辞恳切，让我无法不动心。一个钟头便可搞定的事情，就能得十法郎，你说我能不答应吗？”

“是一个什么样的男子？”

“中等身材，不胖不瘦。留着黑胡子，看上去很高雅。”

“他要你做什么呢？”

“他让在周四下午四点半，将一个桶子运到他说的一个地方去，也就是北停车场附近的拉怀依特街角。他会在那里等我，到时候我要再将桶子运到别处去。”

“他真在那里等你了吗？”

“对。我到了差不多十分钟，他就来了。他将桶子上的标签撕掉，贴上了随身带的新标签。完了，他要我将桶子运去嘉迪尼的货运站，往伦敦托运。除了运费，他又给了我十法郎的小费。不过，他警告我说，要是桶子没送到，他能马上知道。他会找到我公司去的。”

马车夫所说跟拉登的推测有出入。

拉登插话说：“他要你去哪里取桶子？”

“我不记得详细地址了。不过，好像是在澳马大道的一幢大房子。”

“什么？”拉登叫道，他兴奋地跳了起来，“澳马大道？”他大笑着问。

原来如此！送达圣凯萨琳码头的桶子——装有死尸的那只桶子——并不是从北停车场，而是从波瓦拉家直接运送出去的。对这一点的遗漏，实在是太疏忽了！现在，真相大白了！波瓦拉杀了自己的夫人，就在家里将她杀了。把她的尸体装进桶子，再运送到菲力克斯那里去。菲力克斯的罪名终于可以澄清了！波瓦拉将被送上纹刑架！拉登掌握着决定性的证据了！

他为自己的发现而兴奋不已。事情像是一下子凸现出了全部脉络。但仔细想想，还有几个问题需要探究。接下来对马车夫的彻底盘问，并没有新的收获。杜波对雇主的身份一无所知。他惟一知道的就是“德皮耶鲁公司”这一名称。拉登问他可否看过报纸上悬赏这条线索的启事。杜波说他看过，但不敢说出真实情况来。他怕这事会传到老板那里去。另外，他想，这么大的一笔悬赏，自己知道又不多。要是不能回答更多的问题，就容易被认为是帮凶。所以就没敢露面了。尚未看到桶子的报道之前，他以为不过是一桩普通的盗窃罢了。看过之后，发现凶手是用桶子在装载尸体，才知自己无意中成了帮凶。为了自己做下的事不被发现，他成天又躲又藏的，每天噩梦般地生活着。拉登将他的话头打住了，给了他一百法郎。

坐在那里，拉登想着尚未解决的问题。第一是桶子的移动。它先是从波瓦拉家里运出的。桶子周六由德皮耶鲁公司寄出，同一天到了波瓦拉家里。直到第二周四，都在这里未动。此间，雕刻品被取出，尸体被装入。然后桶子送往伦敦。菲力克斯取回桶子，运到圣马罗山庄。最后落到警方手中。

这样一来，又如何解释在沃塔鲁车站被领走、从伦敦运往巴黎的那只桶子呢？

拉登想，这必定是另一个桶子了。桶子有两个，线路有两条。他决定要调查清楚第二只桶子的行踪。它是周二傍晚由德皮耶鲁公司送出，周三早上抵达沃塔鲁车站。周四送回巴黎，下午四点三刻到达北停车场。由那里，桶子再被送往嘉迪尼货运站。但这推测行不通了。它到底去了哪里了？此际，拉登脑海里像是有电闪过：桶子一定是由北停车场送往德皮耶鲁公司了！他查了查事情的原委。周四傍晚，确实有个桶子被送回了德皮耶鲁公司。公司一直以为是从波瓦拉家运回的。拉登一环套一环地想像着曾经发生过的所有大事小节。一个邪恶的计划与行动像冰山似的，慢慢地浮现了出来。

他想，一定是波瓦拉发现了夫人想跟菲力克斯一起离开家门。他在嫉妒和愤怒的极端状态下，将夫人杀死了。但很快地，他的情绪平复了下来了。这才发现了身旁的那具死尸。怎么办？他想起了书房里的那只桶子。要将死尸运出去，一定要有个特别的东西才好。他将雕刻品从桶子里取出来，将死尸装了进去。桶子又要运到哪里去呢？送到菲力克斯家里去。这个可怕的想法让他自己都吓了一跳。紧接着，他又想到，要是让桶子在菲力克斯手中被警方发现，这个书画家就是有一千张嘴也说不清楚了。等待他的就是极刑了。波瓦拉说到做到。他马上打了一封署名为鲁迪的信，寄给了菲力克斯。他原本想的是，藉由这封信引起警方的怀疑，展开调查，直到发现死尸。

想到这里，菲力克斯对自己的推测越来越确信了。

只是第二只桶子，还是个谜。

波瓦拉从德皮耶鲁公司收到装有群雕的桶子。他准备用桶子将死尸送给菲力克斯，桶子就得留下了。但按购货惯例，桶子是要送回的。这样的话，不送回桶子就有嫌疑了。怎样才能得到桶子呢？

这时，拉登算是明白第二只桶子的使命了。波瓦拉模仿菲力克斯的笔迹给德皮耶鲁公司写了一封雕刻品的订购函。拉登想起了订购函同鲁迪写给菲力克斯的信用的是同一种信纸，原来它们根本就是波瓦拉一人写的。波瓦拉在伦敦领到了那只桶子，运到仓库去了。他在那里把雕刻品丢掉了，将桶子运回巴黎。在北停车场他将桶子的标签换掉了。这样，德皮耶鲁公司收到的桶子，上面标注的就是他的地址了。另外一个标签是将经由沃塔鲁的换成长途运输的了。杜波及布洛顿的陈述都说到过这一点。