楔子（第4/7页）

此刻，她向外远眺，望着这个已经发生了翻天覆地变化的伦敦。她的寓所位于河畔公寓大楼的一端，能够看到两个方向的景色，拥有两座阳台。从客厅望出去，泰晤士河西南方的景色尽收眼底，熙熙攘攘的河面上驳船、游艇、巡河警和伦敦港口管理局的巡逻汽艇游弋其间，游览的客轮逆流而上，停泊在塔桥旁。从卧室望出去能够俯瞰金丝雀码头的全貌，它的顶端犹如一只硕大的铅笔；还有西印度码头平静的水面以及多克兰轻轨线，轻轨线上的列车仿佛儿时摆弄的发条玩具。她钟爱这种由强烈反差带来的视觉冲击，在这里她游走在新与旧之间，从破晓到日暮，观察着泰晤士河畔截然不同的点点滴滴。每当夜幕降临，她倚靠着阳台的栏杆，凝望着眼前的城市逐渐变成一片灯海，璀璨的光芒令星辰也黯然失色，为天空着上深红的色彩。

这间寓所是她的家、她的避风港、她的安身处，经过长时间的规划和慎重的抵押贷款，她多年以来的梦想终于凝结为砖和水泥砌筑而成的实物。她从来没有邀请同事来过这间寓所，她的第一位也是唯一一位恋人——艾伦·斯库利很久以前就离开她，去了美国。艾伦曾经希望能够同她一起离开，但是被她回绝了，一方面是对这样的投入感到忧虑，但更主要的原因是在那之前她已经找到了工作。而现在，是自从她和艾伦共度了最后一夜之后，第一次有人同她一起待在这间寓所里。

她躺在双人床上，伸了个懒腰。透过透明的窗帘，她看见浅淡的灰色云朵上有一片清澈的淡蓝色天空。昨天的天气预报预测，今天又将是一个时晴时雨的晚秋天。轻微而令人愉快的声响从厨房传来，水滋滋地流进水壶，橱柜的柜门被人合上，瓷器彼此碰撞着发出叮叮当当的响声。皮尔斯·塔兰特督察正在煮咖啡。自从他俩一起回到这间寓所以来，这还是第一次她自己一个人待着。她回味过去的二十四小时的时候并不觉得后悔，而是有些意外——这一切竟然就这样发生了。

星期一一大清早，皮尔斯的电话就打到了她的办公室，邀请她星期五晚上一起共进晚餐。这个电话有点儿出乎她的意料，因为自从皮尔斯离开专案组、加入反恐科之后，他们还没说过话。此前，二人曾经在达格利什的特别调查专案组共事多年，互相看重，彼此之间若有似无地暗自较量着，她知道这一点刚好遂了总警司达格利什的意。二人时有争吵，虽然激烈却从未有过恶言相向。她很早就发觉——并且现在依然这么认为——在她共事过的所有男同事里，他是最性感的一个。不过，即便当时他对她表现出明显的性趣，她也不会有所回应。和一位老同事发生暧昧关系无异于拿一个人的工作去冒险，甚至他们中的一个将不得不离开专案组。而正是这份工作帮助她摆脱了埃里森·费尔韦瑟公营公寓，她可不想因为陷入这种具有诱惑性又难以收场的境遇而危及目前所拥有的一切。

她将手机收进口袋，有点讶异自己竟然立刻就接受了他的邀请，但还是想不明白这背后究竟隐藏着什么特别的用意。她猜测皮尔斯是不是有什么事情要询问她，或者要和她讨论。但似乎又不大像。警察局里爱造谣的那伙人像往常一样有效率，迅速地散布了他不满意新工作的谣言，但是男人们通常只爱在女人面前展现自己成功的一面，而不是自己的不得志。在询问过她喜不喜欢吃鱼后，他提议星期五晚上七点半在杰士奇餐厅碰面。选择这样一家享有盛誉的餐厅必定花费不菲，这本身就传递出一种微妙却又令人困惑的信息。是为了庆祝什么事吗？或者这种奢侈只是皮尔斯取悦女人的一贯方式？毕竟，在她的印象里他从不缺钱，传言中也从不缺女人。

当她抵达餐厅时，他已经等在那儿了。皮尔斯站起身迎接她，并迅速地打量了她一眼，刚好被她察觉。她很庆幸自己花了点心思，将浓密的金发仔细地盘了起来，若是平常工作的时候，她常常将头发往后梳，扎一个马尾辫或者随便一系贴着后颈。她穿了一件暗奶油色的丝绸衬衫，佩戴着自己唯一一件昂贵的珠宝——一对古式的金耳环，每只耳环都镶嵌了一颗珍珠。她饶有兴致、笑意盈盈地看着对方，眼前的皮尔斯显然也精心打扮了一番。她从不记得曾经看过他穿西装、打领带，同时也几乎要脱口而出：“我们看起来都不大一样了，不是吗？”

二人的餐桌在角落里，那是一个分享私密话题的好位置，不过类似的话题几乎没有。晚餐进行得非常顺利，无拘无束，漫长而享受。他很少提及自己的新工作，这一点在她的预料之中。二人简单地聊了聊最近读了些什么书，抽空看了哪几部电影，这些常见的话题令凯特觉得这不过是两个陌生人第一次约会时谨慎的社交闲谈。之后，他们说到了熟悉的老本行：那些他们曾经一起调查过的案件、局里最新的八卦，时不时地还透露了一些各自私人生活的小细节。

吃完主菜多佛比目鱼后，他问道：“那位帅哥巡佐最近怎么样？”

凯特心里暗暗觉得好笑。皮尔斯总是掩饰不住他对弗朗西斯·本顿-史密斯的讨厌。凯特觉得这与其说是因为本顿那张非比寻常的英俊面孔，倒不如说是因为二人相似的工作态度：克制的雄心、聪明才智、精心规划的职业路线，他们都自信自己为警务工作做出了贡献，如果一切顺利的话，自己很快就能够得到升迁。

“还不错。为了让达格利什满意，或许有点儿过于焦虑了。不过亚当·达格利什带我们办案时，我们不也是这样吗？他会好起来的。”

“听说，亚当·达格利什可能在考虑让他来接手我的工作。”

“你之前的工作？我觉得有可能。毕竟，他的工作量还没有满负荷。高层也许还没决定如何处理专案组呢。他们可能会取消专案组，谁知道呢？他们总给亚当·达格利什安排其他更重要的案子——你一定已经听说了吧，他们计划成立国家刑事调查局。达格利什时常在一个又一个的高层会议中忙得脱不开身。”

等他们开始吃布丁时，对话已经变得有一搭没一搭的了。皮尔斯忽然开口道：“我不想在吃完鱼后，这么快就喝咖啡。”

“或者等喝完这杯之后，不过我需要先醒醒酒。”说完这话，她又觉得自己有点儿虚伪。因为她从来没有喝到酒后失态过。

“我们可以去我的公寓，离这儿很近。”

她说：“或者去我那儿，我那儿能看到河景。”