第八章（第2/2页）

下一个问题不那么寻常，不过罗利还是没怎么考虑就回答了。

“斯塔格或是贝尔斯和莫特利吧。要是我选就选斯塔格。他们两家都一样好——或者也可以说都一样差。我觉得你会找到一个房间的。”

这个问题使他更留意地打量起这个跟他说话的人来。如今人们要去任何地方一般都会提前订好房间……

这名男子个子很高，一张古铜色的脸上留着胡子，还有一双非常蓝的眼睛。他四十岁上下，长得不算难看，透着一股坚忍不拔，还有点儿天不怕地不怕的劲儿。或许这就不是一张完全讨人喜欢的脸。

是从国外的什么地方来的吧，罗利心想。他的口音里是不是还带着一丁点儿殖民地那边的鼻音呢？真奇怪，在某种程度上来说，总觉得这张脸看起来似曾相识……

以前他曾经在哪儿见过这张脸，或者跟它非常相似的脸吗？

就在他对这个问题百思不得其解的时候，这个陌生人又问了他一句，把他吓了一跳：

“你能告诉我这附近有没有一栋叫弗罗班克的房子吗？”

罗利缓缓答道：

“哎，有啊。就在那边的山上。你肯定从那旁边经过——我是说，如果你是从车站沿着这条小路走过来的话。”

“对——我就是那么走过来的。”他转过身去，凝望着山上。“这么说那栋就是了——那栋样子很新的白色大房子。”

“没错，就是那栋。”

“好大的一块地方，”那个男子说，“养这栋房子肯定得花一大笔钱吧？”

这笔钱可多了去了，罗利心想。而且还是我们的钱……一股怒气让他一时之间竟然忘记了自己身在何处……

他突然一下子惊醒过来，发现那个陌生人正目不转睛地盯着山上，眼睛里浮现出一种好奇猜测的神情。

“谁住在哪儿？”他说，“是——克洛德太太吗？”

“对啊，”罗利说，“是戈登·克洛德太太。”

陌生人扬了扬眉毛，他似乎觉得有点儿意思。

“噢，”他说，“戈登·克洛德太太。对她来说很好啊！”

接着他微微一点头。

“谢谢，朋友。”他说着把背包换到另一边肩膀，迈着大步向沃姆斯雷谷走去。

罗利慢慢转过身来，走回农场的院子里。他心里还在为什么事情伤脑筋。

他以前究竟是在哪儿见过这个人呢？

3

那天晚上九点半钟左右，罗利把乱七八糟堆在厨房桌子上的一大堆表格推到了一边，站起身来。他有些茫然地望着壁炉台上摆着的林恩的照片，然后皱皱眉头，走出屋子。

十分钟之后他推开了斯塔格沙龙酒吧的门。在吧台后面的比阿特丽斯·利平科特微笑着对他表示了欢迎。她认为罗利·克洛德先生一表人才。一品脱苦啤酒下肚之后，罗利开始和身边的酒友聊起通常谈论的话题来，比如对政府的异议啊，天气啊还有各种各样的农作物之类的。

没一会儿工夫，罗利就往前凑了凑，这样他能够小声地跟比阿特丽斯说话：

“这儿来了个陌生人吧？大个子，戴着宽边毡帽。”

“没错，罗利先生。大约六点钟来的。你说的就是这个人吧？”

罗利点点头。

“他路过我那儿，跟我问的路。”

“那就对了。看起来是个生面孔。”

“我也不知道，”罗利说，“他是谁啊？”

他看着比阿特丽斯，脸上挂着微笑。比阿特丽斯也回以微笑。

“这个简单，罗利先生，如果你想知道的话。”

她探身到吧台下面，出来的时候拿着一本厚厚的皮面册子，那里面登记着到店的客人。

她翻到显示最近登记条目的那一页。只见最后一行上写着：

伊诺克·雅顿。开普敦。英国人。