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我本来不想接他的电话，想让手机响几声以后自动转接到语音信箱。可是，在我的人生中，从来就没有“忽略富兰克林议员”这个选项。最终，我还是没能打破习惯。

“喂，布雷克。”

“早上好，法官大人，”他用南方人特有的调子慢悠悠地说道。多年来，这种口音为他在西部和南部赢得了无数选票，“你现在忙吗？”

“在开车，没别的事儿。怎么了？”我努力让自己的声音显得轻松随意。

“是这样，办公室的新闻发言人安排我跟《华尔街日报》的记者通了电话。”

“为了竞选？”布雷克正在为议员连任选举做筹备，目前竞争激烈。

“什么呀，还不是为了你，”他说，“你手头是不是有个重要的药品案？”

我吓了一跳，好不容易才稳住方向盘。《华尔街日报》打电话来问斯卡夫朗的案子？我是不是有什么没想到的？雷肖恩·斯卡夫朗为什么会吸引美国最知名的报社之一？

“噢，是吗？”我警惕地说，“那你是怎么跟他们说的？”

“老一套呗，就说你每年过圣诞节的时候都给大伙发小黄片，但是考虑到多数情况下你是嗑药嗑多了，脑子不太清醒，所以我们就原谅你了。”

显然，选民们绝对看不到富兰克林议员的这一面。通常，我也会想一个恶劣的玩笑反唇相讥，但是现在我实在想不出来。

“我就盼着他们千万别发现你收的那些贿赂，要不然……”

说着说着，他突然停住了，因为我没有跟以前一样跟他开玩笑。他试探着问：“喂……伙计，你还好吗？”

我感到内心的情感开始翻涌。布雷克一向如此，这也是他的天赋之一。他可以变成一个无情的独裁者，不停地索取、索取、索取，直到把人逼至极限。紧接着，他又会一百八十度大转弯，突然非常在乎你，仿佛在这个世界上，除了你之外，他什么都不关心。

毫无疑问，我当然想对他倾诉心声，就像以前一样。当初，我的父母在一年内相继去世，那时他们六十多岁，而我才三十出头。多亏有布雷克的陪伴，我才度过了那段艰难的时光。如今，对我而言，他的存在就像父亲一样。

不过，我还是拼命压抑住了那份倾诉的渴望。

“抱歉，抱歉，我没事儿，”我说，“只是想到这个案子，有点儿分神了。”

“好吧，我可以敷衍地说一句我理解，但其实我根本就体会不到你的辛苦。我觉得自己可没法像你一样单枪匹马地迎头上阵。跟你相比，处在我的位置，做个决定要容易得多。因为一旦搞砸了，背后还有五十个人一起承担责任呢。”

“是啊，谢了。”我说，然后赶紧转移话题，“你家里都好吗？”

于是，他便唠唠叨叨地说了一会儿自己的太太和孩子——他有两个女儿，都已经顺利长大成人了。说着说着，他又回到了《华尔街日报》的话题上去，向我保证，他跟记者好好地夸了我一通。最后他问：“我的教女最近怎么样？”

我感到呼吸不畅，艰难地说：“她很好，多谢挂念。”

“那就好，”他在挂电话之前说，“代我向艾莉森和孩子们问好。”

[1] 科尔曼大桥（Coleman Bridge）：全名为乔治·P. 科尔曼纪念大桥（George P. Coleman Memorial Bridge），是一座双翼平旋桥，位于美国弗吉尼亚州，连接约克城（Yorktown）与格洛斯特。

[2] 美国宪法第二修正案（Second Amendment）：于1791年12月15日实行的美国宪法修正案，该修正案保障人民备有及佩带武器的权利。

[3] 相关裁决：此处应指在2010年“麦克唐纳诉芝加哥案”（Mcdonald v. Chicage）中，法院判决宪法第二修正案不仅应用于联邦政府，而且对州政府和地方政府同样具有效力。

[4] 枪支游说团体（gun lobby）：美国的一个团体组织，旨在通过对国家政策和法律施加影响，获得对公民个人持枪权的支持。

[5] 德克森参议院大楼（Dirksen Senate Office Building）：位于美国华盛顿特区，是美国参议院的第二栋办公大楼，以已故少数党领袖埃弗雷特·德克森（Everett Dirksen，1896—1969）的名字命名。

[6] 第四巡回上诉法院（Fourth Circuit Court of Appeals）：位于弗吉尼亚州里士满的联邦法院，具有上诉管辖权。