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“什么？”
我们因为吉川刺耳的叫喊而转头看向身后那像窟窿一样的舱底。
“没有？怎么可能没有呢？”
吉川虽然尽量压低声音，但由于太过惊讶，想小声也小声不下去。从他的对讲机里传出来的声音，我们也能隐约听到。
“停靠在隅田川上下游一千米内的船都是无人乘坐的空船，里面更没有小孩子。”
“怎么可能？刚才他还在船里面通过无线对讲机说话。而且那个孩子也说自己在船上，还听到了波浪的声音。歹徒也说自己是在船上。”
“可是，吉川兄，现在隅田川上的船并不多，包括神田川下游的船在内，我们把每一条都彻底地调查过了。可以很有自信地说，那些船上确实没有人。如果歹徒真的是在船上，那么或许他们的船并不在隅田川或神田川上。”
“不可能！如果是在别的河上的话，这边根本接收不到对方传过来的电波。”
吉川解释着，声音近乎哀鸣。
歹徒第一次利用无线对讲机联络时，很直接地叫我们打开船上所有的电灯，还知道我当时坐在青叶旁边，可见对方是通过望远镜一类的工具，在某段距离以内观察着我们。但是隅田川上却找不到可以就近观察我们的船。
现在我们的船已经通过刚才的神田川，往北方行进，就快到最初的言问桥前了。
“这到底是怎么一回事……”
就在这个时候，歹徒的声音从青叶手上的对讲机里传出来。
“河面上好像有巡逻艇呀。不管是哪个国家的警察，都只会干蠢事。你以为连白痴警察都能想得到的事情，我们难道会不明白么？另外告诉你，现在我们确实是在船上。只不过那是你们看不到的船。算是给你们出的谜题吧，你们解得开么？”
歹徒发出洋洋得意的笑声。
就目前的情况看来，我们只能任凭歹徒摆布了。吉川好像也了解到事情并不是他所想象的那样，歹徒完全看透了他的计划。事到如今，唯一可以寄予希望的似乎只剩下御手洗了。可是，他现在到底在哪里呢？
“怎么？还想听听你儿子的声音么？好吧，你等一下。”
无线对讲机里传出启动开关般的声音，在父亲大声呼唤儿子之后，青叶康夫的声音便透过对讲机传了过来。这次的声音非常清晰，似乎说话的人就在很近的地方。
“爸爸？”
“康夫，再多忍耐一下，很快就会把你救出来了。你现在还是一个人么？”
“嗯，这里只有我一个人。”
除了康夫的声音以外，还听得到波浪的声音。
“船舱里只能待一个人么？”
“嗯，这里很小。”
“你有没有被绑住？”
“没有。”
“门呢？被锁上了么？”
“大概吧，因为这里很暗，我不知道门在哪里。”
“好了，说够了吧！你的船继续向前进，我会再和你联络。”
对讲机突然又被切断，我们都呆住了。
“这次很近啊。”吉川喃喃说着。
“为什么会这样呢？”
“对方会不会利用潜水艇？”我试着这样问道，“如果是在水下面的话……”
“不会！那是绝对不可能的。”青叶立刻反驳我，“潜水艇不是一般人可以使用的。”
“说得也是。”
船已经开过言问桥，就快回到樱桥前了。如果我没记错的话，樱桥是最近才完工的步行桥，从天上往下看的话，这座桥呈十字交叉的形状，作为造型新颖的观光景点，是近来相当热门的话题。
十字交叉形状？我的脑子好像突然受到刺激般暂时停止了运转。为什么会这样呢？这个字眼似乎给了我某种提示，可是我不明白这是为什么。我认真地思索着原因，但一时之间却什么也想不起来。总之，这个字眼一定有什么重要意义！
“喂，速度不要慢下来！快点继续向前开。”
对讲机突然对我们发出命令。青叶只好朝驾驶舱示意，要求船长把船开快一点。于是引擎的声音变得更加低沉，扰乱了我的思绪。
船穿过樱桥，桥上点点的灯光在雨中散发出朦胧的光芒，慢慢撒在我们的头顶上方。我抬头仰望桥上的光景，可是窗户上的雨水让桥看起来模模糊糊的，无法清楚地辨别形状。
“要继续向前行驶么？”青叶通过对讲机询问犯人的意见，听到的却是康夫的声音。
“爸爸，快点带我出去。摇得好厉害，我不舒服了，我晕船了。”
微微的波浪声和康夫的哭叫声一起传了出来。青叶用力握住已经放在地板上的酒红色皮箱。
“再等一下，再忍耐一会。很快就可以把你救出来了。”
“喂，快一点，孩子已经受不了了。钱我早就准备好了，一定会给你们的，这一点我可以发誓，我不会舍不得这些钱的。快点给我下一个指示，把钱拿走，让我的孩子回来。我希望快点结束这件事。”青叶痛苦地说着。
几个小时前才从希腊转搭飞机回来的他此时一定身心俱疲吧？可是还必须强打起精神努力面对这样的事情。
对讲机静悄悄的，歹徒根本不理会青叶的要求。在沉默了好一阵子之后，对方只发了一句简短的消息：“在我们给你新指示之前，继续向前走。”然后就结束了通话。
听到歹徒不带任何感情的语气，青叶重重咬紧了嘴唇，不再说话，青叶女士也叹着气。
“真的没有船么？”藏在他们身后的吉川把对讲机拿到嘴边，压低声音问道。
“没有，找不到目标。”对讲机里传来令人失望的回答。
“可是，刚才那个孩子说他晕船了。”
“……”
“所以，他应该确实是在船上，而且载着他的船一定是在隅田川上。请再仔细地查查看。要全神贯注！”
“我们已经全力调查过了，还要我们怎么查呢？根本找不到那样的船呀！现在停靠在河岸上的都是小型的马达船，那样的小船舱底根本没有放下一个孩子的空间。而且我们已经在船上仔细地调查过了，连浸在水中的船底部分也用长棍子探试过了。请你也要想想我们的难处，或者给我们新的指示。对于那些船我们已经尽力了。”
“到底是怎么搞的！为什么会这样呢？总之还是请你们继续搜查吧！如果那孩子不是在隅田川上，我们就接收不到犯人传过来的电波，一定是漏掉了什么。浅草桥附近的船家也都搜查过了么？”
“当然一艘也没有放过，就连神田川上面的船也全部搜查过了。神田川上游和隅田川上、下游，以及佃岛附近，所有的船都是一艘一艘进去检查的。只要歹徒确实是在水上，就不可能逃过我们的眼睛。”