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见过忍之后的第一个周一,新藤和漆崎再次来到宫本清子工作的地方,询问近期是否有人调动工作。上次跟他们见过面的饭塚班长即刻予以了否认。

“我们这儿是生产现场,百分之九十九不可能出现工作调动。顶多是在同一个工厂内换岗,而且也不会在年纪轻轻的时候。”

“这么说,宫本小姐周围也不存在这样的人了?”漆崎问。

饭塚班长答说“没错”。

“那个……你说过,宫本小姐的工作是质量检查。”新藤从旁插了一句,“那其他部门的人是不是和这个工作不会发生关联?”

“这个嘛,也不能说完全没关联。”

饭塚拿起旁边的内部电话号码簿,在刑警面前翻开。目录页上列着各科室的名称。

“品质科的人是经常和她沟通的,还有就是搞生产技术和设计的那帮人。试制新产品的时候,开发部的人也会过来。”

新藤迅速记下饭塚所说的名字,又问:“这些人与宫本小姐也有交流,是吗?”

“那当然。这帮家伙也不讨厌和女孩子说话。”饭塚展颜一笑,“品质科和生产技术部门的人,还有靠这个找到老婆的呢。不过,搞开发的那些人倒是一副对生产线上的女工不感兴趣的样子。他们是精英,基本都是硕士出身,所以看不上高中毕业的女孩子吧。”

“精英就是这样!”

万年小喽啰刑警——漆崎的语声铿锵有力。感觉自己会步其后尘的新藤也在边上点头。

与饭塚道别后,新藤首先联系了品质科,表示想问点情况。对方一听是警察,似乎有些慌乱,但还是回答说可以马上接受问话。两位刑警重新戴上访客专用的蓝帽子,按电话中问明的路线赶了过去。

品质科科长是个慈眉善目的胖男人,回答漆崎等人的问话时也显得和蔼可亲。他说,现阶段没有一个下属准备调动工作。

“请问这里哪位与宫本清子的工作有关联?”

“那边归饭塚班长管,应该是生产功率晶体管的。负责这个业务的是一个姓大濑的男员工。我这就把他叫来。”

品质科科长起身去了其他房间,大约十分钟后带着一个二十来岁的年轻人回来了。

“我是大濑。”年轻人自报家门。

漆崎先问他是否和宫本清子说过话。大濑回答说,当然说过话。

“都说了些什么呢?”漆崎问。

“这个……说的是工作上的事。”

“没有找她约个会什么的吗?”

听了这话,大濑两眼圆睁,随后脸上露出了些许怒容。

“我为什么要找宫本小姐约会?”

“不不,我只是想也许有这个可能。你和宫本小姐没谈过私人的事吗?”

“除了工作,我就没跟她讲过话。再说了,她也根本没那个意思。和我说话的时候,她也总是低着头,对男人有很强的戒心。”

“喔……”

漆崎摸着下巴,看了看新藤。新藤则微微眨了下眼,表示他认为大濑不像是说谎的样子。

继品质科之后,两人又走访了生产技术部门和设计部门,但得到的回答大同小异。耐人寻味的是,各科室的相关人员对宫本清子的第一印象都不好。

最后拜访的是开发科。开发主任是个眼神不善、态度恶劣的男人,说话能简则简,绝不多讲一句。很显然,他不想跟案子扯上关系。但即便如此,两位刑警还是打听清楚了,工作与饭塚班长那边有关的是一个姓横田的职员。

“我们想见一见这位横田先生。”

在漆崎的请求下,开发主任毫不掩饰地板了一阵子脸后,指示身边的年轻职员把横田叫来。

没多久,就来了一个肤色白皙、相貌堂堂的男人。此人正是横田。漆崎二人和他在旁边的会议桌旁面对面坐下,开发主任则装聋作哑,转眼间不知去了哪里,看来是想把躲避牵连进行到底。

漆崎开始了讯问。首先是与宫本清子的关系。

“在报纸上看到案件报道的时候,我还没意识到她就是在那边工作的女孩。直到公司里都传开了,我才知道。”

“也就是说,在那之前,你连她的名字都不知道?”

“是的。只是有一次觉得那女孩挺可爱的,就是有点土。”

“有没有和她说过话?”

“说过一点。不过,我已经记不大清楚了。我只对试制品的效果如何感兴趣。”

一旦醉心于工作,就顾不上跟女孩子谈恋爱了?新藤冷眼旁观,心想,这真是一个讨厌的家伙。

“把今天遇到的所有员工的照片都收集一份过来。”离开开发科后,漆崎给新藤下达了指令。

“姑且给宫本清子的母亲和朋友看一下,确认是否有眼熟的人。虽然希望不大,但能做的我们都要做到。”

“宫本清子的男友要调到很远的地方去工作,我觉得这个推理挺不错,可是……”

前些日子新藤得到忍的提示,于是两人重整旗鼓,今天又来到这里。

“现在还不好说。而且,对方未必就在同一家公司。话说那位老师是怎么想到这种事的?”

“不知道……”

“难不成是老师喜欢的人要去很远的地方工作了?所以,老师也想辞掉学校的工作,跟着一起去?”

“老漆你……别说这种没谱的话吓我好吗?”

“这种事可不好说。反正你是这么个呆头呆脑的人,老师等不及了也情有可原。”

“不会吧……这可不是闹着玩的。”

漆崎一脸坏笑,新藤则傻傻地站着一动不动。

“稀奇稀奇,你竟然找我有事。”本间夹起了一块油炸豆腐。

本间是新藤的情敌,来自东京的白领,和忍相过亲。

“这个嘛……是有那么一点小事。好了,咱们先干一杯。”新藤往本间的杯里倒上酒。

他俩并排坐在千日前的一家酒馆的吧台前。

“总觉得后背一阵阵发冷呢。我可把丑话说在前面,在我们制造业,普通职工的薪水基本上就是全日本最低的。跟你们这些不管经济景不景气都有稳定工资可拿的铁饭碗没的比。”

“不管经济景不景气,总会有犯罪活动……不对,你为什么要提工资的事?”

“难道你不是来找我借钱的吗?”

“说什么傻话!我干吗要找竞争对手借钱。找你借钱,还不如找老漆借呢。”

“找漆崎先生借钱意味着什么,我也搞不懂。不过总觉得你这话很过分啊。”

“这个就不用管了。今天我来是想问你几件事。”

新藤一口气喝干杯里的酒,把头转向本间,挺直了腰杆。“本间先生,你是不是要调动工作了?”

“没有啊。”本间咬了一口柳叶鱼。