一六

我俩离开吉尔德的办公室后，他说：“我们先去看一下诺海恩先生。我告诉过他别出门，等我的电话。”

诺海恩先生住在一栋又黑又潮、臭烘烘的楼房的第四层上，第六大道的嘈杂声清晰可闻。吉尔德敲敲门，里面有一阵忙乱声，接着有人问道：“谁呀？”是个男人有点不耐烦的鼻音。

吉尔德答道：“约翰。”

一个三十五六岁瘦小个子的男人连忙打开门，他只穿着背心、蓝短裤和黑丝袜。“我没想到您会来，警长，”他嘟哝道，“您只说要打电话来。”看上去他有点惊恐不安。那对深色小眼睛相隔得很近，嘴宽扁松弛，鼻子软不拉唧，长而下垂，显然没有鼻梁骨。

吉尔德用手碰一下我的胳膊肘，我们就一起走进去。从门口可以看到屋内左边有一张没整理的床。我们进去的那间屋是一间起居室，又脏又破，到处是衣服、报纸和脏盘子。右边是间凹室，里面有炉子和洗涤槽，一个女人站在当中，手里拿着一个咝咝响的平底煎锅。她是个骨骼大的胖女人，一头红发，二十八岁上下，样子大大咧咧，长得还算顺眼。她穿着一件皱巴巴的粉红色日本和服，脚踏一双磨损的粉红色无后跟拖鞋，鞋上有歪歪扭扭的蝴蝶结。她绷着脸望着我们。吉尔德没把我介绍给诺海恩，也没答理那个女人。“坐下吧，”他一边说，一边把沙发的一头上乱堆的衣服推开，匀出个地方坐下。

我把一把摇椅上的报纸拿开，也坐下。吉尔德没脱帽子，我也同样没摘。诺海恩走到一张桌子前，那上面放着一瓶尚有两英寸高容量的威士忌和几个玻璃杯，问道：“要不要喝一口？”

吉尔德做个怪脸。“不想喝那叫人恶心的酒。你对我说过你跟那个沃尔夫姑娘面熟并不相识，这是什么意思？”

“警长，就是这么一回事，向基督保证，千真万确。”他两次斜眼瞧瞧我，又倏地移开目光。“我碰上她的时候，也许跟她打个招呼或者说句你好之类的话，仅此而已。向基督保证，这是实话。”

厨房里那个女人嘿嘿嘲笑了几声，脸上并无喜悦的神情。诺海恩转身冲她气呼呼地尖声嚷道：“闭上你的嘴，要不然我就敲掉你一颗牙！”她顿时挥舞手臂，把那个煎锅朝他脑袋扔过来。没打着，撞在墙上了。墙上，地上，家具上，都溅上了新的油迹和鸡蛋黄。他朝她冲过去，我用不着起身就伸脚绊他。他一个趔趄，跌倒在地。那个女人已经抄起一把切菜刀。

“别闹了，”吉尔德吼道。他也没起身。“我们到这儿来是跟你谈话，不是来看这种室内大打出手的闹剧。站起来，老实点！”

诺海恩慢慢站起来。“她一喝醉就惹我发火，”他说，“今天她骂了我一整天了。”他前后甩动着右手。“我大概扭伤了手腕。”那个女人从我们面前走过去，连看也没看我们俩一眼就走进卧室，砰的关上门。

吉尔德说：“你不再围着别的女人打转转，想必就不会跟她有这么多麻烦啦。”

“您这是什么意思，警长？”诺海恩显出一副惊讶的神情，一副无辜而也许还有点痛苦的样儿。

“朱丽娅·沃尔夫嘛。”

那个瘦小的家伙这时生气了。“这是瞎话，警长。要是有谁说我曾经——”

吉尔德打断他的话，对我说：“你要是想跟他较量一下子，因为他的手腕扭了，我也就不加制止啦。反正他一向出手也不重。”

诺海恩转身向我摊开两手。“我不是说您撒谎。我是说也许有别人搞错了，他们要是——”

吉尔德又一次打断他的话：“你要是知道她弄不到手，想必也就不会要她了吧？”

诺海恩舔润下嘴唇，忐忑不安地朝卧室那扇门看一眼。“嗯，”他小心地慢慢低声说，“她当然是个时髦而漂亮的妞儿，我想我不会拒绝她的。”

“可你从来也没想赢得她的芳心啊？”

诺海恩犹豫一下，耸耸肩说：“您知道那是怎么回事。一个到处瞎转悠的男人遇到什么就想试试自己的运气嘛。”

吉尔德不满地望着他。“你要是一开始就告诉我这些，不就没事儿了吗？沃尔夫姑娘遇害那天下午，你在哪儿？”

小个子像是让针刺了一下似的，吃惊地跳起来。“看在上帝面上，警长，您总不会认为我跟那事有关联吧。我干吗要伤害她呢？”

“你当时在哪儿？”

诺海恩紧张不安地扭动他那宽嘴唇。“她是哪天——”这当儿卧室那扇门开了，他当即顿住。那个大块头女人换上了上街的服装，拎着一个箱子走出来。

“米丽亚姆！”诺海恩喊道。

她阴沉地瞪他一眼，说：“我不喜欢无赖，即使喜欢，也不喜欢充当暗探的无赖，就算我喜欢那类家伙，也不喜欢你。”她转身走向外间屋那扇门。

吉尔德抓住诺海恩的胳臂，阻拦他去追那个女人，又问道：“你当时在哪儿？”

诺海恩喊道：“米丽亚姆，别走！我会好好表现。你让我干什么我就干什么。别走，米丽亚姆！”她径直走出去，砰的关上门。

“别拦我！”他央求吉尔德。“让我去把她拉回来。我没她活不了。我去把她拉回来，然后您想知道什么我都告诉您。别拦我！我得有她。”

吉尔德说：“少废话，坐下。”他把那个小个子推坐在一把椅子上。“我们到这儿来不是为了看你跟那个大块头围着五朔节花柱跳舞。那个姑娘被杀那个下午，你当时在哪儿？”

诺海恩用双手捂住脸哭了。“你要是再支支吾吾，”吉尔德说，“我就把你揍傻了。”我往玻璃杯里倒点威士忌，递给诺海恩。

“谢谢您，先生，谢谢。”他仰脖一口喝光，咳嗽起来，掏出一块脏手帕擦脸。“我一下子记不清了，警长，”他呜咽道，“我也许在查理酒馆，也许在这儿。您如果让我去把米丽亚姆拉回来，她记得清。”

吉尔德说：“让米丽亚姆见鬼去吧！由于你记不清，那就把你扔进牢笼里，怎么样？”

“再容我一分钟想一想。我没支支吾吾。您知道我一向事事都跟您讲清楚。我现在只是心里不痛快。您看我的手腕子。”他举起右手腕让我们看，都肿了。“容我一分钟想想。”他又用双手捂住脸。吉尔德朝我瞥一眼，我们就等那个小个子想起来。

他倏地把双手从脸上放下来，笑道：“老天！你们这样挤对我，我也是活该。那天下午嘛，我在——等一下，我去拿样东西给你们看看。”说完他便走进卧室。

几分钟过后，吉尔德喊道：“喂，我们可没工夫整夜等着。快点儿！”没有回应。我们便走进去，卧室里空无一人。我们打开厕所门，里面也是空空如也。厕所里有扇窗户通向太平梯。