第08章 寻访细矢故乡（第2/6页）

事实证明，一直以来该神秘男子的自我保护做得相当出色，尽管经常出没于细矢公寓，却从未有人见过其庐山真面目。也许该男子提前做了预防，以致警方事后在细矢家中未能发现任何相关信息。

“照这样下去，到底何时才能查出这位男子呢？”芹泽一脸疲惫地低下头嘀咕道，一副垂头丧气的模样似乎已经劳累得不堪重负。显而易见，警方此次进行的逐个调查没能取得实质性进展。

据悉，湘子入住皇家高级公寓时，那套商品房的身价就达八千五百万之巨。这对于当初年仅22岁的湘子而言，无疑是个天文数字，根本无力购买。搜查本部推断认定，其背后有强有力的资助人已是铁板钉钉的事实，而且此人极有可能就是湘子在异乡客打工期间结识的。

那么，湘子当初在异乡客期间，该神秘男子怎么会同另外四个小资助人共享一人呢？倘若巨资购房、金屋藏娇的大资助人早就与湘子有来往的话，他是绝不可能允许出现上述情况的。

据此分析，不难得出以下推论：湘子与四名小资助人分手之际，正好遇上了该神秘男子。紧接着，警方对这一时期湘子的个人生活情况进行了重点盘查，但未发现任何有价值的线索。

“你看，是否存在此种可能性，湘子在来东京前就已有了这样一位大资助人呢？”突然，菅原提醒道。

“她来东京前，才是个17岁的小姑娘啊。这么小的年纪，就有幕后资助人了吗？”听了菅原的猜测，芹泽不由得吃了一惊。

“17岁可不算小啰。现在这个世道，什么事都有可能发生。难道你没听说过中学生就有借钱打胎的事了吗？”

“不过，谁会肯为一个未满17岁的少女买一套八千五百万的豪宅呢？”

“当然不可能选在那时，估计是在细矢22岁当女招待时才买下来的。”

“嗯，那倒是有可能。”芹泽饶有兴趣地附和道。

3

细矢湘子的老家在S县本庄市。本庄市位于关东平原西北部，是江户时代中山道（江户时代，江户通往各地的五条大道之一，由江户日本桥经现埼玉、群马、长野、岐阜等县，在滋贺县草津和东海道会合直达京都——译者注）的重要驿站村镇，盛极一时。明治中期以后，作为茧、生丝的中心产地而继续得以繁荣。二战中至二战后，以制药、电机等为核心的企业团体相继迸入该地区，从而使得当地逐渐演变成了一个新兴的产业城市。

该市总人口约为五万，旅游资源平平，尚不足以吸引四面八方的游客。该地区西北部地处日光、赤城、榛名、浅间、秩父等群山环抱之中，东南部便是开阔的关东平原。冬季，上越吹来的寒风长驱直入；夏季，酷热难耐，有时气温甚至会连续多天超过三十度。

然而，这一偏僻的城镇之所以闻名全国，主要原因在于它是原首相贵法院隆道的出生之地。贵法院派系在目前执政党——民友党内的势力最为雄厚，贵法院本人即便从首相宝座的位置上退下来以后，仍然从幕后操控着政界，为此被人冠以“幕后大人”的绰号。据说，随后的历代首相如果缺少了他的支持，根本无法掌稳政权。

目前该市的市长就是贵法院的干儿子，仗着其父的势力为所欲为，市内暴力团伙也是相当猖獗。

由于贵法院年事已高，盛传其即将功成引退，如今曾经号称固若金汤的贵法院派系内部，也已出现分裂趋势。虽然其势力已今非昔比，但本庄市作为其属下城市的地位却丝毫未受影响。在此，谁要是成了贵法院眼中钉的话，根本就活不下去。人们都说，本地的暴力团伙就好比是贵法院的私人军队，就连当地的警方也不敢同贵法院支持下的暴力团伙相抗衡。

湘子的娘家人在市内开了家旅馆，现今尚有父母双亲及兄长健在。目前兄长继承家业，掌管旅馆的日常事务。

其实，所谓的“旅馆”就是实际意义上的幽会旅馆，只不过规模较小而已。随着时代的发展，这家原本记载着历史变迁的家族式住宿小店日益衰落，不得已之下，湘子的兄长才将其改造成了幽会旅馆。

实践证明，兄长的眼光完全是正确的，小店改造之后，生意立马红火起来。菅原等登门之际，恰好碰上两对情侣相继入住该店。

“前些天，真是给你们添麻烦了。”兄长主动迎出来寒暄道。湘子死后，他曾以死者遗属的身份前去领尸，所以早就跟菅原等刑警打过照面了。当初，他的确是匆匆赶去了，但真正吸引他的，还是妹妹死后留下的大笔遗产。

这个兄长窄窄的额头下，一对雪亮的眸子闪烁不定，满是狐疑之色，对于警方的突然造访，他似乎显得焦躁不安。尽管警方当初已就相关情况对其进行过问讯，但由于湘子去东京前的生活史情况目前已成了案件调查的焦点，因而菅原等此次上门询问的方向，完全有别于上次。

“妹妹读高中时比较固执，个性非常鲜明，关系特别好的男子似乎没有。男朋友之类的倒是谈不上，只不过她当时参加了一个团体。”兄长的语气中分明夹带着三分暧昧。

“你所谓的团体指什么？”菅原一针见血地质问道。

“好像是一个……”兄长的话语愈发变得含糊起来。

“她到底参加了什么样的团体？”

“就是现在所谓的暴走族（意指成群结队骑摩托车或开小汽车横冲直撞的年轻人——译者注）。”

“暴走族？你妹妹当时是暴走族成员吗？”

“其实，她也就是坐在男人的摩托车上跟人飙车，据说后来成了他们当中的女性头领。”

获悉这一颇有价值的信息，菅原禁不住饶有兴趣地向前探出了身。

“假如你妹妹当时有关系比较亲密的同窗，或是暴走族中的伙伴，她会告诉你吗？当然，对于这一问题，如果去她的母校询问的话，肯定更容易了解到，但从节约时间的角度来看，还不如直接问你。”

话说到这份上，兄长知道就算他暂时隐瞒也是徒劳之举，为此他积极予以了配合。

随后，菅原和芹泽决定兵分两路，去找湘子兄长提到的目前住在市内的那几个昔日伙伴。菅原打算首先去找湘子的高中同窗夏目洋子了解情况。据说，洋子在车站附近的小胡同内开了一家名为“车站”的小酒馆。

菅原赶到的时候，洋子正在小店后面的卧室内看电视。一副睡眼惺忪的模样，似乎才刚刚起床不久。虽说是个小酒馆，但里面除了柜台外，仅放着几张小凳子。不过，店面虽小，却还配备有卡拉OK。小店门前则挂了盏典型的红灯笼。