死神 抑或七人御前 三（第3/5页）
“怎么个无可奈何法？”
“原因是藩主家血脉突然断绝。由于无人可继承家业，家系和藩号就这么被废了。”
“这可是被划为天领前的事？”
没错没错，平八翻阅起记事簿说道：“此事解释起来有些麻烦。据记载，被划为天领前，该地由三谷家统辖，后来断了香火的即为此家。不过，记录中倒是未曾明确说明三谷家绝后的理由，仅载有藩主猝死，以下略。”
“不过，即使藩主猝死，又无后人可继承，还是可祭出收养养子等对策应对不是？”
“对策的确不是没有。”
“纵使废了一个藩，也可将其领地分封予其他近邻的藩，哪有可能找不到什么好对策？除非其乃佐渡之类的产金之地，至少有些许利益可图，否则应该不至于会将之划为天领才是。”
“该地的确有盛产黄金的传说。”
“噢？”
据说还有座金山呢，平八嬉皮笑脸地说道。
“金山？此话当真？”
“这当然只是个传说。想必还是个无凭无据的流言。那种地方哪可能挖出什么金银。这则传说，想必正如百介先生稍早所言，不过是坊间对该地突然被划为天领所作的臆测罢了。那儿成为天领，其实另有原因。”
别再卖关子了行吗？百介说道。
“呵呵，我可没在隐瞒什么呀。其真正原因，其实就是那个妖魔诅咒的传言。我一开始不也提过？”
“就因为有妖、妖魔诅咒，幕府才无法将该地分封给其他藩国？”
平八点点头，又咽下一个豆沙包。
“还真想来杯茶呀。真是佩服百介先生，这么甜的东西还能吃得面不改色。”
分明是平八自己吃得更多。
“其实，”平八嘴里仍在咀嚼着豆沙包，口齿含糊地说道，“三谷藩遭到废藩，其实是为了一则骇人听闻的丑事。这件事就连官府也不敢对外张扬。”
“丑事？”
“没错。三谷藩的末代藩主，据说也是个养子。看来三谷家的确是代代皆无子嗣。至于这藩主是如何成为养子的，我倒是没查证得太仔细。总之，这位藩主殿下是个心神错乱的狂人。”
“可是患了什么心病？”
“据说是某淫祠邪教的信徒。”
“淫祠邪教，可是切支丹？”
不是不是，平八挥手否定道。“此事未曾留下任何记载。江户的北林藩邸别院有个名叫权藏的奴仆，如今年事已高，走起路来步履蹒跚，这桩不可告人的往事就是从他口中打听来的。说来还真是残酷至极，据说那藩主嗜食活人生肝。”
没有这种信仰吧？百介质疑道。
“真的没有吗？我倒觉得有也不足为奇呀。”
“不，铁定没有。古今书卷记载了种种信仰，其中有些看似淫秽，也有些是残酷异常。不过，若只是坊间狂徒也就罢了，堂堂一国一城之君，岂有为此等邪教鬼迷心窍之理？”
毕竟只是个传说呀，平八说道。“先生向我抱怨也没用，毕竟传说就是这么说的。反正都是上百年前的事了，若没被据实记载也是真伪难辨。总之，根据这则传言，这位藩主殿下为该淫祠邪教所迷，后来变得心神错乱，残暴不仁，接二连三地于殿中斩杀家臣，最后被关进了土牢里。”
“哪有办法将殿下关进牢里？”
“不关也不行吧，否则只怕大家的小命都要不保。为了顾及体面，虽然大名也得顾及体面这种事说来是有点古怪，但一个藩国面对幕府或他藩时，还是得保住面子，因此只得将这藩主押进牢里藏起来。”
如此一说，可就真有几分道理了。
“不过，据说这位殿下后来逮到机会抢了卫兵的刀，逃出了土牢。但他并非捣毁牢槛逃出去的，据说那座土牢里其实有条密道。”
“密道？”
“想必那土牢是利用天然洞窟改建的吧。总之，问题就出在他逃出去之后。”
平八抬起屁股，调整了一下跪姿。
“那位殿下不知从哪儿逃出城下后，便开始接二连三地手刃领民，而且还是逢人就杀，像这样一刀一刀地……”平八挥舞着手刀说道。
“且慢。为何藩主要将领民……”
“还有什么理由？因为他早已丧心病狂了呀。不是早说过他心神错乱了吗？”
百介不禁开始想象那副光景。一个见百姓就杀的藩主殿下。还真是一幅让人不忍卒睹的景象。一个狂乱的城主接连行凶——
“那么，他最后怎么了？”
“被百姓杀了呀。”
“堂堂一个藩、藩主被百姓杀了？”
这结局听得百介哑口无言。这种事真有可能发生？
“接下来的就是这故事最引人入胜之处了，”平八挤眉弄眼地说道，“见到一个手提染血凶刀徘徊荒野的家伙，有谁会认出他是藩主大人呀？就连百姓也懂得保命求生，看到这种逞凶暴徒，当然会除之而后快。因此，也不知他们是拿了竹枪还是锄头，就这么将藩主活活打死了。这下——”
“大家才发现自己杀的是藩主？”
若事实真是如此，事情可就严重了。不论事发经纬如何，一个领主竟让自己的领民杀了，可会成为一桩轰动社稷的丑闻。这可就成了一件攸关藩国，或许该说是幕府，甚至武家威信的大问题了。
“此事当真？”
“是真是假我也不清楚。不过三谷家从此便绝后，领地也被没收了，并被划为天领。”
不论理由为何，一个堂堂大名被百姓所杀，毕竟是个前所未闻的凶案，因此遭废家撤藩、没收领地，也是理所当然的结果。不过——
“这和如今的妖魔诅咒有何关系？难道这妖魔是领主化身而成的？”
这租书铺老板睁大双眼回答：“是百姓呀，百姓化成的。”
“杀了这藩主殿下的百姓？”
“没错，不愧是撰写谜题的作家，先生果然是明察秋毫，”平八语带奉承地说道，“事先虽不知情，但这些百姓们毕竟杀了藩主。哪管是心神错乱还是什么的，藩主终究是个堂堂大名。杀了这种人，岂有全身而退之理？百介先生也知道吧，大名对咱们这种市井小民而言，可是高不可攀的大人物。先生有没有碰上过大名出巡？就连抬个头看一眼，说不定都得被怒斥无礼放肆，落得当场人头落地哪。”
这话还真是一点也没错。
“不过换个立场来看，哪可能放任这种狂犬般的暴徒四处挥刀逞凶？就百姓的立场而言，杀了他不也是情势所迫？”
要这么说，其实也没错。
“因此官府也没审讯，更别提问清缘由。毕竟此事攸关武家威信，总不能说滋事的是个大名，就放了这些百姓吧。因此，与事百姓被当场断罪，悉数被斩首示众。当时摆在法场上示众的首级，正好是七个。”