第二章 出国（第4/5页）
“这地方很适合我，米丽娅姆。”他说，“我觉得自己在这里像是脱胎换骨似的。”
他太太回答说：“那我们就尽量在这里待久一点。”
母亲看起来也快活许多，笑的时候多了，紧锁的眉头松开了。她很少见西莉亚，很放心地把西莉亚交托给珍妮去照顾，而她则全心全意照顾丈夫。
早上出去逛过之后，西莉亚就和珍妮穿过树林走回家，行经上下坡的曲折小路。偶尔西莉亚会从陡坡上像滑雪橇般坐着滑下坡，搞得内裤屁股那里一团糟。这时就会听到珍妮用法语惊呼：“喔，小借，这样做可不乖，你的长内裤。你妈妈会怎么说呢？”
“再玩一次，珍妮，一次就好。”西莉亚也以法语回应着。
“不行，不行，喔，小借。”
午饭过后，珍妮忙着缝纫，西莉亚则跑到外面广场去跟其他小孩会合。有个名叫玛丽·海斯的小女生，是特别指定给她的正当玩伴。“好乖的小孩。”西莉亚的母亲说，“很有规矩又听话。这个小朋友跟西莉亚玩很好。”
西莉亚只有在不得已时才跟玛丽玩，但是，唉，她发现玛丽呆板得要命。玛丽脾气很好又随和，但对西莉亚来说，却是个无趣极了的玩伴。西莉亚喜欢的玩伴是美国小女孩玛格丽特·普里斯特曼，来自西部某州，说起话来拖着长长的口音，让西莉亚这个英国小孩很着迷。她玩的游戏都是西莉亚没见过的。陪着她的保姆是个老得惊人的老妇，戴一顶很大的黑色宽边帽，口头禅是：“喏，你们乖乖待在芬妮身边，听到没有？”
偶尔两个小女孩吵架时，芬妮也会来排解。有一天，她见到两个小孩争执得很厉害，都快要哭了。
“喏，告诉芬妮，到底是怎么回事？”她命令说。
“我刚才讲了个故事给西莉亚听，可是她说不是这样的，但明明就是这样的啊！”
“你把故事讲给芬妮听听看。”
“本来是个很好听的故事。讲一个生长在树林里的小女孩，她有点寂寞，因为医生从来不曾用黑色的看诊包带她……”
西莉亚打断她的话。
“才不是这样。玛格丽特说宝宝都是医生在树林里发现，然后送去给那些妈妈的。这不是真的。是天使在晚上把宝宝带来，放在他们的摇篮里的。”
“是医生。”
“是天使。”
“才不是。”
芬妮举起了她的大手。
“你们听我说。”
她们都在听。芬妮思索着怎么对付这个难题，她的黑色小眼睛聪明地咕噜转着。
“你们两个都不用这么激动。玛格丽特讲的是对的，西莉亚也是对的。英国宝宝是靠天使送来的，美国宝宝是靠医生送来的。”
事情原来就这么简单！西莉亚和玛格丽特相视而笑，又成为好朋友了。
芬妮喃喃说：“你们乖乖待在芬妮旁边。”然后继续织东西。
“我再回头继续讲那个故事，行吗？”玛格丽特问。
“行，你继续讲。”西莉亚说，“然后我会讲一个关于从桃核里出来的蛋白石仙子的故事给你听。”
玛格丽特继续讲起故事来，过了一下，又被打断了。
“什么是谢子？”
“谢子？怎么，西莉亚，你不知道谢子是什么吗？”
“不知道。那是什么东西？”
这下子更难了。听了玛格丽特混乱的解说后，西莉亚只抓到一个重点：谢子就是谢子！从此谢子一直在她心目中跟美洲大陆联想在一起，是种神奇的野兽。
直到她长大之后有一天，突然灵光一闪。
“原来如此！玛格丽特说的谢子其实是‘蝎子’。”
然后她感到怅然若失。
◆
在科特雷很早吃晚饭，六点半就开饭了。西莉亚获准可以晚一点睡。吃过饭后，他们都到外面围着小桌子坐，每星期变戏法的人会来表演一、两次。
西莉亚很崇拜那个变戏法的人，她喜欢他的称谓。那是父亲告诉她的，说这人是个“prestidigitateur”（魔术师）。
西莉亚会用很慢的速度重复念出这个字眼的每个音节给自己听。
魔术师是个留了黑色长胡子的高个子，用彩带表演最令人目眩神迷的戏法，可以从嘴巴里突然拉出很多码、很多码的彩带。每次表演要结束前，他会宣布有“一个小小的摸彩”。首先，他会递一个大木盘出来传给大家，每个人都在盘子里放一点捐献。然后就宣布抽中的号码，马上颁奖，有纸扇子、小灯笼、一盆纸花等等。似乎小孩子抽奖的运气特别好，几乎总是小孩赢得奖品。西莉亚一直很渴望抽中那把纸扇子，但从未如愿，倒是有两次抽中了灯笼。
有一天，西莉亚的父亲对她说：“你想不想爬到那家伙上面去？”他指着旅馆后面的山。
“我吗，爸爸？一直上到山顶？”
“对，你可以骑骡子上去。”
“爸爸，骡子是什么？”
爸爸告诉她说，骡子是像驴又像马的动物。西莉亚想到要去探险就觉得很震撼，母亲则像是有点怀疑。“约翰，你确定这样做够安全吗？”她说。
西莉亚的父亲对她的不放心嗤之以鼻。那还用说，孩子当然会没事的。
她和父亲，还有西里尔要上山去。西里尔以老气横秋的口吻说：“喔！这小孩也去？她会烦死人的。”虽然他挺喜欢西莉亚，可是西莉亚跟着一起来，却有损他男子汉的尊严。这是趟男人家的探险，妇孺应该留在家里的。
大探险之旅的那天清早西莉亚就准备妥当，站在阳台上等着看骡子来到。几只骡子踏步从拐角出现：真是大动物，像马多过像驴。西莉亚满怀欣喜盼望地跑下楼去。棕色脸孔、戴着法国贝雷帽的矮小男人正在和她父亲说着话，他在说“小姑娘小姐”会很平安的，因为他会亲自照顾她骑骡子。父亲和西里尔骑上了骡子，然后这个向导抱起西莉亚，一下子放到了鞍上。骑在上面感觉好高啊！但是非常、非常刺激。
他们出发了。西莉亚的母亲站在阳台上对他们挥手，目送他们离去。西莉亚自豪得感到激动，觉得自己真的长大了。向导跑到她身边，跟她聊天，但她只听懂一点他说的话，因为这人有浓厚的西班牙口音。
那是趟很奇妙的骑骡之旅，他们走在曲折小路上，路愈来愈陡峭。这时他们来到了山侧，一边是岩壁，另一边就是深渊。到了看起来最危险的地方时，西莉亚的骡子就会若有所思地在悬崖边停下来，懒懒地踢着一只脚。它也喜欢走在最边上。西莉亚认为它是匹很好的马。骡子的名字好像叫做“八角”，西莉亚觉得一匹马取这名字很奇怪。