29 影院隔音室密室杀人（第2/5页）

“不大可能。”警长承认道，“不过，如果有什么人杀了他，又打算杀镇长，他们怎么会蠢到留下遗书，事先警告我们。”

“我也不知道。”我说，“不知道该怎么理解。”

开幕礼当天下午，阳光明媚。温暖的夏日对开业庆典来说，再好不过了。整个市政广场都因百年纪念装饰一新。特伦滕镇长不是唯一一个善于利用机会，广泛结交的政客。我注意到特伦滕在政坛上的死敌之一，镇行政委员加斯伯·德里克也在场，四处和人打招呼。

他看到我，招呼道：“霍桑医生！请等一下！”

“你好啊，加斯伯。”他人很瘦，患有溃疡，时好时坏。这些年来找我看过很多次病。

“好得很。跟我说说，费雷迪·贝尔自杀是怎么回事？”

“他就是自杀了，留了封遗书。”

“真奇怪。克里莱刚在电影院给了他份工作。”

“我知道。”我不想说得过多，但愿遗书的内容尚未公开。

“今晚你去开幕式吗？”

“当然不会错过。到时候见，加斯伯。”

七点过几分，我开着斯图兹跑车去接爱玻，她已经一切准备就绪。夏天日头长，七点多天色还挺亮。我们开车绕过广场，在电影院附近停了下来。虽然国庆日还有五天才到，但孩子们已经迫不及待地放着鞭炮，玩着玩具枪开始庆祝了。孩子们在音乐台附近玩耍着。从某种意义上说，他们打闹的身影给接下来的活动增加了节日气氛。蓝思警长就站在路边看着他们，没有上前制止。

“见到你很高兴，大夫。你也是，爱玻。”我们下车时，警长招呼道。

“你太太也来了吗，警长？”爱玻问道。

“她先进去了，占几个位子。我想出来看看镇长剪彩。”

今晚的客人都受到了特别邀请，所以薇拉·史密斯不用待在售票亭。她在影院门口，和马特·克里莱站在一起，负责在人们入场时检查请柬。克里莱发现特伦滕镇长出现时，暂时停止了观众入场。入口处拉起了一段红色彩带，我们都围拢过去。

“朋友们、镇民们，”身段结实的镇长说道，好像在发表竞选演讲，“我很荣幸今晚出席本镇百年纪念的标志性活动之一——北山镇影院，本镇第一家有声电影院的盛大揭幕礼。”他举起剪刀剪断缎带。人群里爆发出一阵欢呼。

人们跟在镇长身后，拥入影院。我注意到加斯伯·德里克在进场时，凑在薇拉·史密斯耳边低声说了几句。不管说话的内容是什么，总之薇拉红着脸笑了。爱玻和我在中间几排找到了座位，警长夫人也在同一排另外一头，我们朝她挥挥手。过了一会儿，蓝思警长走进来，抓住我的胳膊。

“大夫，有麻烦了。特伦滕镇长想在隔音室里看完影片上半部分。”

我忍不住笑了：“警长，你该不会是迷信吧？我们去房间检查过了，天花板上根本没洞。再说了，不管费雷迪是不是认真的，反正他已经死了。”

他摇摇头：“我就是觉得不妙，有点命中注定的不祥意味。”

“那我去和他谈谈。”我说。爱玻答应帮我守住座位。不过，她激动不已地看着场内观众，我也不抱多大指望。

特伦滕跟马特·克里莱和加斯伯·德里克在一起，欣赏着影院内部装潢。马特第一个跟我搭话：“大夫，如果镇长坚持要在隔音室里看电影，你能不能陪陪他？我得去楼上放映室忙活，警长最好守在门外。”

“我觉得你们都太大惊小怪了。”特伦滕说，我同意他的说法，“我只打算在房间里待五到十分钟，感觉一下。然后我就出来，和大家坐一起。”我突然想到，他这么坚持，可能是想争取年轻女性的选票。当晚，马特并未邀请有小孩儿的三口之家试坐隔音室。

“那我陪你坐到出来为止。”我说，“走吧。”

马特·克里莱终于笑了笑，招手叫薇拉：“告诉引座员站在后排。我可不希望他们挡住观众的视线。”

我和镇长走进正面全是玻璃的房间，在第一排坐了下来。吸音面板让我的耳朵感觉怪怪的。我张嘴说话时刻意压低声音，过了一会儿才想起来，外面的人根本听不到我们说什么。“玻璃真厚，不赖嘛。”我说，“肯定花了克里莱不少钱。”

特伦滕镇长点点头：“在这方面，连波士顿也比不上本镇。”

“今晚尊夫人去哪里了？”我随意问道。希尔达·特伦滕年近中年，个性不错。她经常陪镇长出席社交活动。

“我本希望她能及时赶到。今天下午，她有急事回趟西恩角镇娘家，去看看她母亲。”

“西恩角镇。售票女郎薇拉也从那儿来。”

特伦滕咕哝道：“她有些面熟，我可能在哪儿碰到过她。”

放映大厅灯光暗了下来，华丽的红色幕布拉开。屏幕上出现第一幅黑白画面时，观众忍不住鼓起掌来。隔音室的顶部安装了扬声器，音乐从扬声器里传出来。“这些座位还真不赖，”我对镇长说，“不过，克里莱应该铺上地毯。”

特伦滕注视着大屏幕，随便咕哝了两句。

首先上映的是第二部影片《神奇的人》，讲述一帮恶棍在心灵导师的帮助下改邪归正的故事。特伦滕镇长好像看过朗·钱尼[4]演的默片版本。还不到十分钟，他就坐不住了，提议我们去外面加入其他人。“我得去找找希尔达。她应该到了。”

就在这时，影片里有个角色掏出一把枪。特伦滕刚一站起来，我就听到一声闷响，好像远远有人开枪。我开始以为是电影里的声音。不过，我身旁的镇长惊叫起来。“哦，上帝啊！我中枪了！”他跌坐回椅子上，我发现他紧紧抓着左肩下。“让我瞧瞧。”我解开他的外套。衬衣染上了血迹，子弹穿入的洞口赫然在目。

这时，门突然开了，蓝思警长把头伸进来，说：“镇长，你太太刚到了。要我带她进来吗？”

“他中枪了！”我叫道，“快去找人帮忙。”

“中枪？怎么可能？房间里就你和他两个人，大夫。而且，我一直守在门外。”

“也许是费雷迪·贝尔干的。”我低声嘀咕道，“快去开灯，我好看清楚怎么救他。”

希尔达·特伦滕听闻噩耗之后，差点昏过去：“他会死吗？我要见他。我要陪着他！”

“你当然可以见他。”我安抚道，“我们马上送他去医院，他不会有事的。很走运，开枪时他刚想站起来。否则，子弹会射入他额头一侧。”

“不过怎么——”

蓝思警长扶镇长站起来。电影放映早就停了，厅内灯火通明。圣徒纪念医院派出的救护车已经在赶来的路上。“小心点，镇长。”我警告说，“看起来像是皮肉伤，但目前还不能断言。”