05 罪者之剑(第4/11页)
“要来点什么?”男招待一边问我,一边继续手里的活儿。
“啤酒,”我含糊地说。“这么热的天,还能喝什么呢。”我选了一张凳子坐上去,和那个女孩之间隔了两个位子。过了一会儿,我问,“戈兰·萨默尔在吗?”
男招待将一瓶啤酒和一个杯子放在我面前。他花了点时间回答我的问题,似乎在琢磨我的用意。最后, 他说,“他不在。今天外出了,晚上回来。”
“萨默尔太太呢?”
“她在后面。要找她过来吗?”
“不用了。我等戈兰。”
蓝色短裤女孩从椅子上滑下来,紧身裤凸现姣好的臀型。她拿起酒杯朝我这边移了一段距离,然后在我身旁的凳子坐下。“不介意吧?”她迎着我的视线问。
“没理由啊。”
“我得找个人说说话。这个镇子的人都死光了。”
“我注意到了。”
“无所事事的下午,只能喝酒。绿洲是五十英里之内,唯一适合现代人的场所。”
她已经喝了不少,但距离喝醉还早。我想她只是不太高兴。“你在圣玛塔生活?”
“没有人生活在那,有的只是没有意识的躯体。一个月前我还在丹佛工作,失业后我决定来南部旅行,这是我能到达的最南部了。”
“既然不喜欢,为什么还留在这里?”
她暧昧地挥了挥手。“有点事。你可以自己猜。”
我没办法猜,也不想去猜。“你认识戈兰·萨默尔吗?”
“当然!他是个很棒的人。”
“他妻子呢?”
“那个婊子,不过事实是坏女人通常嫁给好男人。”
我饮了一口啤酒。“我是翻山越岭过来的,山里有个古老的大房子,附近的山上还有个十字架。那是什么地方?女修道院吗?”
她透过半闭着的眼睑望着我。“一群疯人举行宗教活动的地儿。他们在那里互相用皮鞭和其他工具殴打对方。他们觉得这能净化灵魂。”她小声偷笑。“要是在纽约,十分钟之内准被关进班房。”
“你是纽约人?”
“我是美国人。你的问题还真多啊。”说着她示意男招待给她再来一杯。
我唯一能确定的是,她对于萨默尔和盘尼坦特兄弟会并不了解,但我觉得需要更进一步了解眼前的这个女子。“你叫什么名字?”通常这种单刀直入的提问常常不会令人起疑。
“维姬·尼尔森,”她回答。“二十四岁,单身。”
我只把我的名字和来自纽约等基本情况告诉了她,其他一些重要信息则只字未提。正当我们打算继续更深入的话题之时,我透过窗外发现远处扬起一道尘埃。那是一辆轿车,正告诉朝我们这儿驶来。我的直觉告诉我警察来了,结果证明我是对的。
来者是个矮胖的警察——为什么警察都是肥肥的?——他屁股上别着一把包着皮套的手枪,像个过气的牛仔。他单独前来,向萨穆尔太太通报她丈夫被害的消息,他一定觉得死者的妻子是个非常重要的证人吧,我这么想着。
“黛拉在吗?”他问男招待。
“她在后面,整理那些书呢,警官。”
“叫她过来,我有要事。”
男招待不知嘴里嘟囔着些什么,他放下手中的湿布,消失在帘子后面。我偶然一瞥间发现墙壁上排列着一些彩色的金属怪物雕像。这个地方有一点拉斯维加斯的感觉,要是有吃角子老虎机就完美了。我敢肯定赌博在这个州是违法行为。
过了一会儿,帘子复又向两边分开,一个中年女子从里面走了出来。她也许曾是个美人,但岁月无情。之后我得知她才三十五岁,但我对她的第一印象是四十岁以上。“你好,警官。发生什么事了?”她问。
“有些糟糕的消息给你,黛拉,”他完全无视维姬和我的存在,说。“是关于戈兰的。”
“上帝——他怎么了?”
“有人把他杀了,黛拉。在修行所……”
“被杀了?”她倒抽一口冷气,声音颤抖地厉害。“在修行所?”我并不知道谋杀本身和案发场所这两者哪一个令她更为震惊。“他在那里干什么?”
“他在修行,黛拉。他参与他们的……仪式,结果有人用剑把他刺死了。”
“我不信,”她发出尖叫。“你说谎!”
男招待绕过高脚凳走了过来,抓住她的手臂。“冷静点,黛拉。我带你回后屋去。”
警官点了点头表示同意, 这时他才注意到我和维姬正坐在原地。“我们到后面去,”他作了决定。于是他们三人消失在帘子后面。
“戈兰·萨穆尔——死了!”当房里只剩下我们两人时,维姬·尼尔森说。“真是难以置信。”
“他是你好朋友?”
“他是个好人。虽然才认识他不过短短几周,但他是个好人。先生,请老实交待,你为什么问我修行所的问题——就是戈兰被害的那个地方。”
我耸了耸肩帮。“只是巧合。你有什么情报吗?”
“我刚才说了,他们都是人渣。我完全无法想象戈兰·萨穆尔会是他们中的一员。”
说话间,警官和黛拉·萨穆尔走了出来,上了警车。她红着眼睛,但尚能克制悲伤。男招待也从帘子后面出现。他重新回到锃亮的柜台后,拿起湿布,好像什么事情都没有发生一般。
“萨穆尔死了?”我问他。
“是的。”他拿起了另一个酒杯。
“怎么回事啊?”