13 一袋椰子

一个皮肤黝黑头发散乱的男人轻松地通过希思罗机场的海关，拿着一个小旅行箱和一个上边清楚地标明“椰子”字样的粗麻布袋。两件随身物品都在马达加斯加检查过，所以免于接受机场警卫的再次检查。检查员看了眼旅行箱，隔着粗麻布袋摸到几个椰子，便挥手示意让他离开。毕竟，这个男人从遍地椰子树的地方来。知道没有人会来接机，这个头发散乱的男人脚步匆忙地穿过等待亲友的人群，朝门外停靠站一排等候着的出租车走去。司机打开车门出来帮他拿旅行箱，这个男人刚打开后座车门准备进车时，他的身体似乎抽搐了一下，向前倒下了。他的后背中间突然渗出大量血来。

那一袋椰子落在出租车旁边的人行道上。这一袋椰子将要召唤杰弗里·兰德重操旧业。

兰德之前曾到过格罗夫纳广场的美国使馆，但这次是他和拉尔夫·科依尔的初次会面。科依尔在隶属执法部门的美国渔猎局工作。寒暄过后，兰德说：“你知道，我已经退休了。”

科依尔是个体重就快超标的秃子，戴着厚重的眼睛，他自己也一定快退休了。“兰德先生，你是一个高级政府官员推荐的，你来调查最合适不过了。你的报酬以日薪计算，再报销所有开销。我知道你在冷战时的情报工作做得很出色，近几年在一些非洲事务上又很有贡献。”

兰德听了笑道：“我对非洲了解甚少。”

拉尔夫·科依尔在桌上翻动着他面前的一份报告。“据说1971年，你在埃及执行任务时遇到了你后来的妻子。而你分别于1972、1974、1994、1996年再次到过那里。1993年你在红海的一艘船上，而1994年你又在非洲东海岸的小岛事件中贡献卓越。”

兰德轻轻地笑。对于他调查自己生气也没意义。“我相信你遗漏了一些我的埃及之行。我的妻子生在开罗，我们经常回去。”

科依尔双手合在那份报告上，意味着这些资料已经没用了。“我对东非的岛屿尤其感兴趣，因为它们关系到马达加斯加。我最近从南非回来途中到过那儿。那个岛上的动植物都棒极了。它有一千英里长，自从1960年法国宣布它独立以来，都自给自足。岛上的马来-印度尼西亚人比非洲和阿拉伯人要多。”

兰德耸耸肩，“那跟我有什么关系？”

科依尔给他看了一个皮肤黝黑，头发散乱男人的证件照。他闭着眼睛说：“这是特尔加·托里拉。两天前他在希思罗机场被杀。”

“被杀？怎么死的？”

“枪击。伦敦警务处总部认为是个隐藏在长条物体中的消声武器。至少案发时没有人听到或见到。他刚进出租车的时候，拿着这个。”他伸手到桌下拿出一个粗麻布袋，上边写着“椰子”。

兰德从外边摸了摸，然后打开袋子伸手进去。他发出疼痛的叫声，很吃惊有什么活物夹了他的指头。“这到底……”

“很抱歉，”那个美国人说，“我应该先提醒你的。”他把袋子翻过来，在桌上倒出十二个中等大小的海龟。“我们把它们洗干净，喂了吃的。我把它们又放回袋子里只是想让你明白它们是怎么从海关溜进来的。”

“海龟？”兰德吃惊地看着它们，一边捏着自己被咬的手指。

“准确地说，这些是有辐射棱线的海龟，非常珍稀。成年雌龟在黑市可以卖到每只一万美金。有人从马达加斯加走私这些海龟途经伦敦到佛罗里达。那个被杀的男人在希思罗机场换机，所以它们现在在我桌上，哪也去不了了。走私到美国的动物一经查获都会送到我这来，”他轻轻地笑，“当然，使馆的人觉得把一个标着椰子的袋子送到我这儿很有趣。”

“你要我调查这件动物走私案？”兰德怀疑地问。

“走私案，还有谋杀案。即使不是马达加斯加，你也了解非洲东海岸。此外，你做了一辈子情报工作。”

“一定有美国人……”

“美国人到那个区域去会引起太多怀疑。之所以这样我们才向英国政府求助。兰德先生，这是一桩涉案金额达一百亿美元的案子。”

“你要我怎么做？”

他指指那些海龟，“找到它们的来源，找到走私案背后的主谋和谋杀托里拉的凶手。这样我们至少能切断马达加斯加这边的活动。”

兰德就这样到了安塔那利佛，也叫塔那。地处中心的首都每天有超过一百五十万的人民忍受着热带炎热气候的折磨。城市在十几座红土小山间延伸，当地的民居和法国殖民建筑倾斜的屋顶都暗示了雨季雨水丰富。正值春末，还不是很热。

为什么他会接了美国渔猎局的案子，兰德很难向蕾拉——和他结婚二十多年的妻子解释。她还在雷丁大学教书，到学期结束还有几个星期。至少马达加斯加之旅可以驱走他日益加剧的百无聊赖。

有人曾说塔那城有种尘土飞扬的美。事实确实如此，但兰德很快发现空气中的尘土其实是烟尘，是从远处燃烧的树林和草地飘来的。路上到处是瘤牛拉着的货车，这是一种印度人常用来负重的牛，和黄牛样子差不多。他和一个男人擦肩而过，那人肩上挂着一只活鸡，无疑是今天的晚餐。这时他才意识到在这儿是不可能给家里打电话的。

坐飞机这漫长的一路，兰德看了科依尔给他的政府报告，里面介绍了岛上独特的野生动物。世界上只有马达加斯加的狐猴生活在野外。这儿有三英尺长的变色龙和其他许多独特的爬虫动物，其中包括珍贵的辐射龟。自由市场的民主政策1993年来代替了这里的共产主义独裁，至今仍有缺陷。走私犯们发现走私奇珍异兽是为数不多的可靠买卖之一，也是较为安全的买卖。海关官员通常都密切监视可卡因的走私，而忽视了美洲的美冠鹦鹉蛋和马达加斯加辐射龟的走私。就算走私犯被捕或判刑，最重也不至于坐牢。

兰德有托里拉位于市中心附近的住宅地址。他雇了一辆出租车到那儿，找到了一栋方形两层楼房，门内有一个过道通往内院。这是城里较好的房子了，大门没有上锁，这令他很吃惊。他让出租车在外边等着就走了进去。在院子里他首先看见的是一棵巨大的树，还有一只亮绿色的蜥蜴顺着树枝快速朝他爬来。他警觉地后退，这时听到背后某处传来几声轻笑。