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“咦？”益田不太懂意思。
“如果真凶的意图是发现以及告发杉浦隆夫，那么你意外的加入，完全发挥了绝妙的效果，迅速地推动了真凶的计划。”
换言之，益田所采取的行动并未帮助事件解决，而是协助犯罪计划达成吗？
“可是……”
“哦，当然，就算没有你，也会有一样的结果吧。不过如果换做别人，也可能采取不同的行动。只是虽说不同，人类所做的事和想的事并不会相去太远。只是迟早之别，结果都是一样的。”
“这……”益田思考着不同的选项。
然而发现原本自以为应该有无限多的行动选项，在这件事件里竟然格外地稀少。
话说回来，真凶为什么要做出解决事件的布局呢？
捕获杉浦的意义是什么？……
“换句话说，杉浦不是真凶——他只是个替罪羔羊吗？”
“不是的。”中禅寺以不带感情的口吻干脆地否定后，又毫无抑扬顿挫地断定说，“杉浦隆夫九成九就是连续绞杀犯。”
“那……”
“所以事情解决了，这不是很好吗？”
“一点都不好，因为根本不明白真凶的意图啊。真凶觉得杉浦碍事了吗？我记得前些日子中禅寺先生说过，杉浦被逮捕之后，舞台就会转换，那么第二幕究竟会变成怎么样呢？”
“杉浦是个引子，真凶借由告发杉浦……暗中指明了下一个凶手。”
“下一个凶手？”
——织作碧，蜘蛛的仆人。
益田认为吴美由纪的推论是正确的。
那么下一个凶手就是碧。
如果凶手是碧，杉浦被举发一事，对她来说肯定是莫大的打击。如果美由纪的推测正确，杉浦应该目击到碧推下麻田夕子的一幕，而且杉浦还是卖春疑云的关键人物。
就像中禅寺说的，杉浦遭到逮捕一事，成为一个明确的坐标，点出了碧。那么，真凶是为了揭发碧的罪行，才让杉浦的存在浮上台面吗？
——这种变态抓再多也没用！
——你也是……棋子啊。
榎木津曾对碧这么说。
——那是什么意思？
还没有结束的意思吗？
——溃眼魔。
溃眼魔与黑弥撒应该有密切关联。换言之，碧遭到揭发——卖春组织的实情一经查明，有可能连带解决连续溃眼杀人事件。
那么中禅寺所说的下一个凶手，指的或许是溃眼魔。不管怎么样，以少女卖春为中心，杉浦杀了三个人，而溃眼魔已经杀了四个人。益田这么说，中禅寺便微微抬头说：“溃眼魔又杀了一个人。恰好在榎木津与绞杀魔格斗时，就在附近。”
“真的吗……”
“是今川联络我的。”
“今川先生？那个古董商？”
今川曾经是箱根山僧侣命案的嫌疑犯。
益田回想起他独特的风貌。
“为什么今川先生会……”
“他有事前往织作家，被卷入是亮命案，困在那里，最后被莽撞的刑警拖到危险的地方去，遭到了池鱼之殃。他真是个典型的遭殃型关系人哪。我另一个熟人也被卷入受了伤，莽撞的刑警则是我和榎木津的朋友。”
“这……没想到这么多人都有关系呢，这简直就像在敦促中禅寺先生出马嘛。”
“别说蠢话了，我说过很多次了，愈多人扯上关系，就愈称了敌人的意。”
“所以说，敌人究竟是谁呢？”
“蜘蛛吧。”
坐镇于网中央的——果然是蜘蛛吗？
“那个蜘蛛的目的是什么？”
“我不知道……”中禅寺当场回答。那么他一定是充满了不知道的自信。“……情报太少了。不……追根究底，流通的情报全都是蜘蛛所操纵的。所以不管第三者如何判断、如何行动，事情全都会照着蜘蛛勾勒的蓝图进行。”
“所以你才不愿意行动吗？”
中禅寺没有回答。
小鸟啼叫。
益田思考。
所有事件都归结到织作碧一个人身上。
益田是在不认为她背后还有别人。
实际上，巧合过头的偶然再三出现了好几次。
但益田无论如何都不觉得那是在某人的意图下编织出来的必然。他不是不了解中禅寺说的道理，只是没有真实感。
益田很难去假设事件的中心有一个中禅寺所说的真凶——蜘蛛。就算如此假设，真凶的意图也完全不明，就连中禅寺也说他不知道。那么如此假设不是毫无意义吗？位于事件中心的不止织作碧一个人吗？那么……
他还是觉得就这么袖手旁观并不是上策。
若问为什么……
因为即使杉浦遭到逮捕，织作碧依然安然无事。
就像中禅寺说的，杉浦落网这件事，从许多角度指出碧就是下一个凶手。
但是被指名的凶手本人——碧依旧稳如泰山。碧有可能不被怀疑，就这样安然逃脱。
益田说出自己的想法，中禅寺露出极为讶异的表情问：“你说的是织作家的四女吗？”
“是的。杉浦和蜘蛛的仆人，搞不好连溃眼魔也是碧所指挥、操纵的。而且……杀害麻田夕子的就是碧本人。”
“这不一定啊。只是依你的话来看，情势的确对织作家的四女有利呢。只是，虽然我不知道她有多聪明，如果她与事件的关系真的就像你所说的那样，用不了多久，她一定会被捕的。实行犯一定会被逮捕的。杉浦隆夫已经自白了吧？”
“他认罪了。他一脱下和服，就像变了个人似的温顺无比，老实地招认自己杀害了本田幸三、织作是亮、渡边小夜子，并袭击海棠卓……”
益田回想起来。
妖怪放弃抵抗后，虚脱无力。
尽管没有被绑住，他却温顺地服从，被柴田带到会议室。
用手巾拭去黑暗之后，底下是一张肮脏且平凡的三十多岁男子的脸。
不待警方抵达，也没有人逼问，杉浦就滔滔不绝地开始述说起自己的罪状。