第一章（第4/17页）

夏木津不知为何语气很得意，自裤袋中掏出照片递给久保。

久保讶异地拿过照片，他今天依旧戴着白手套。

递给他的应该是从增冈那里拿到的加菜子的照片吧。可是仔细想来，便可知久保没理由认识柚木加菜子。连在这里遇到久保都可说太过巧合了。要是久保看到照片之后，真的有什么奇妙反应的话，便已超乎巧合而是一出闹剧了。因为这种剧情，只有在巧合主义的三流侦探小说中才看得到。

然而——

久保凝视着照片，跟刚才的夏木津一样僵直不动。他拿着照片，白手套上的几根欠缺的手指正微微发颤。

“看，你果然认识吧。你是骗子。”

“不——我不认识——”

“还死不认帐。小关，你的朋友怎么那么多骗子啊，这叫物以类聚吗?”

夏木津的粗暴发言并没有传到久保耳中。

“这个——女孩，叫做加菜子吗?”

“对啊。怎么，原来你不知道名字喔?糟糕，姓名是叫啥去了?”

“柚木。这女孩子的名字叫做柚木加菜子。久保，你该不会——真的见过这女孩吧?”

我怀着无限复杂的思绪质问久保。

“不——当然没见过，只是——”

无精打采的，这不像我认识的久保竣公会有的反应。眼前的久保已不似刚见面时那样带有小刀般的锐利。明明仅见过一次面，我心中已塑造出一个名为久保竣公的虚像。或许那只是我个人的过度想象罢了，那么现在我感受到的不调和感或许也只是他初次见面给我的印象过强所致罢了。

“你们在找——这女孩吗?”

“嘿嘿嘿，正确说来，是‘找过这女孩’才对，只不过现在已经没打算认真找了。”

久保冒着汗，透过空气的传达我感觉到他的情绪非常激动。

久保果然知道内情吗?

“这张——照片，可以借我吗?”

怎么会说出这种话来!他的回答超乎我的预料。

“久保、你、你在说什么?”

“不、不是的，关口先生，我并非直接认识她，不过多少知道点线索。如果能找到这女孩，对你们应该多少也有点帮助吧?”

“多少是有没错。”

怎么回事，这是多么勉强的回答啊!

我怎么听都只觉得这是苦无对策下的勉强借口，可是夏木津却全然毫无所感。

“那么，我很乐意循我所知的线索帮你们寻找，或许能因此找到她的所在。对，这样比较好。关口先生也同意吧?这样做比较——”

“好啊。”

夏木津抢先回答了对我的发问。

我实在跟不上眼前的这幕闹剧。

夏木津从久保手中拿回照片，在背面写上自己的联络方式再交给久保。在这段期间久保像是失魂落魄，茫然地呆站着。就算他有线索又会是什么线索?我觉得至少该先问过这个问题，但夏木津似乎漠不关心。一拿到照片，久保又开始猛盯着瞧，眼神非比寻常。

对我而言，这两个男人都是——异类。

“好了小关，我们也该回座位了!你看服务生从刚刚就一直站在那里不知如何是好呢!粗心的你难得细心为我点的宝贵咖啡就要冷掉了。趁还热着的时候快喝吧。”

夏木津轻快地转过身来，一回头刚刚那位店员正一脸困惑地端着咖啡站着。

我还是很在意久保。我觉得还有很多事必须询问久保。

但我自己也一团乱，不知该从何问起。

对了，御筥神的——

正当我想到时，夏木津已经回席，并大声唤我过去。久保的眼里丝毫没有我的存在，一直看着加菜子的照片。

我边在意着背后的久保，边回到座位，开始觉得即使发问也没有用。

在这种如闹剧般的事态发展中，这点小事一点意义也没有。

问了也没用。

我一坐回座位，夏木津就对我招手，把脸凑向我，说：

“喂，小关，你的那个朋友很怪耶。”

关于这点我是没什么意见，但要是听到这种话出自夏木津这种人嘴里，我想他本人也会很意外吧。夏木津降低音量接着说：

“他是专门烹煮野味山产的厨师?还是阿兹特克的神官?至少不是医生吧，看起来不像。”

“你在说什么?”

他举的例子半个也不像。应该不是基于服装或言行举止而来的联想。我告诉夏木津他跟我一样是小说家。也不知夏木津是否听进去了，只是随口响应了一下。

我们之间没什么对话，不过也还是消磨了约一个小时。

这段期间，我整个心都在久保身上。

定期回头一看，他都只是低着头不动，还是一直看着照片。

这种距离感很不自然。明明是熟人，却不同席，可是也没理由继续装作不知道。我开始讨厌起这种感觉。与他的作品<匣中少女>一样，余味很糟。到最后，我们还是连声招呼也没打地先离开了“新世界”。

“那家伙大概是在等人吧。”

回到楠本家时，发现有个少女站在后门弄得吱吱嘎嘎作响，似乎是在开门。她的身躯瘦小而纤细，穿著深蓝的西装外套与同颜色的裙子，应该是制服吧。少女一心一意地忙着，没注意到我们的接近。

“打不开吗?还没人回来啊?”

夏木津一如往常地贸然开口。

少女反射性回头。

是个美貌的女孩子。

“——你们是谁?”

露骨地表现出怀疑的表情，这也难怪。