第二部 记忆之谜 4 久远寺凉子（第2/3页）
“那么，我是否说了非常失礼的话，那个……”
“请别放在心上。我已经二十八岁了，不会有人想到这个岁数了还没结婚吧。”
我真是个差劲的男人。即使直觉错了，也真太过份了。对女性而言，无法生育是极难启齿的事，而且，还让未婚的女性吐露了年龄。
“啊，如果是我自己的事，是无所谓的。尽说这些无趣的话，很抱歉。”
久远寺凉子紧握放在膝盖上的双手。手指头细得像小树枝。不过，像她瘦成这个样子，一般面颊都很削瘦、眼睛深陷。但是一直皱着眉头的她的脸，却找不到这些特点。反而像是中途停止生长的少女似的，甚至让人产生天真烂漫的感觉。看不出来已二十八岁。前面的刘海放下来的话，说不定像十七、八岁呢。
“不，我太早下结论了。很抱歉，不过，根本看不出来你的年纪，说是十多岁都相信。”
我直截了当说出心里想的话。然后，说出口后，立刻陷入非常羞愧和后悔的境地。久远寺凉子头低低的，寅吉则对着这么久还不进入正题的我，投来近似轻蔑的目光。
我很想抛掉一切，溜之大吉。
可是，很意外地，久远寺凉子竟脸朝下笑了。抬起头的她，竟格外的眼神明朗。
“对不起，我笑了。在这种状况下，是很不谨慎的。不过，老师真是不可思议的人。我正伤神该用什么态度谈家里的丑事，可是不知不觉地，紧张的感觉消失了。”
说完，她虽仍有些伤感，但是嘴角再度现出欣喜模样。即使这个时候，在短时间里，我一面感到轻微的耳鸣，仍必须等那烦人的羞耻心消失才行。
她所说的概要正如我所知道的。但是，重新得悉了藤牧夫妇当时的关系并不好，以及失踪当晚曾发生相当激烈的争吵。
我因为对藤牧氏有不像是会夫妻吵架的印象，所以有些意外。不过，我随即又想，我和他交情并不深，而且第三者并不了解夫妻的生活，没有必要抱着这种怀疑态度。
首先，我没想告知她我与她失踪的妹婿是旧识。由于一开始就面临这种偶然，但即使被怀疑也是没办法的局面，而且一直找不到说明的机会。
“有让夫妻感情不好的原因吗？”
“那是……传言，是牧朗先生胡乱猜疑？”
“猜疑？”
“我妹妹梗子和别的男性……”
“外遇吗？”一直到现在都没说话的寅吉，做出一副正如我料的表情，从旁插嘴。
“这是事实吗？”
我制止似地问道。为了避免话题落入俗套，而且我担心好不容易开始多话起来的她，那颗心可能又会关闭起来的危机感。
“没有……至少我妹妹说没那回事。”口齿不清晰的回答方式。
“那么，是牧朗氏毫无根据地怀疑令妹吗？”
“提到根据嘛，倒是有类似的事实关系。”久远寺凉子的目光在空中稍微飘移了之后，不知如何是好似地继续说道，“在我家吃住有个名叫内藤的见习医生，是一个在年轻时就受我家照顾的人。大部分的人都以为这个内藤会做女婿、继承久远寺的家业……”
“哈哈，后来牧朗先生出现，内藤先生遭到意外损失，这下子吃醋了。”
我踩了寅吉一脚，阻止他多嘴。
“养子女婿牧朗氏怀疑那个内藤医生和令妹的关系？”
“是的。事实上，内藤也稍微地透露了不痛快的情绪，尽管如此，但是与其考虑和妹妹私通的自己的立场，不如说应该担心万一被发现了就无法待在这个家吧，所以……”
“根本没那回事！”
“我这么认为。”
“也只有头脑好、认真的人才会嫉妒得很深呢。对被怀疑的令妹来说也真是灾难。”
寅吉又说出搅和的话，我用斜眼瞪他想加以牵制。
“接下来，牧朗氏失踪当天是什么情况，请说得详细点好吗？”
“我那一天不在家，并不是直接地了解，听说好像半夜发生了激烈的争吵，然后快天亮的时候，牧朗先生好像就关在房里上了锁。”
“每个房间都有锁吗？”
寅吉逐渐不客气地问道。久远寺凉子没有回答那个问题。
“后来，天亮了也不出来。妹妹也开始担心，好像去跟父亲商量了，父亲还说很快会出来的，不管他。可是中午过了、下午过了，妹妹渐渐地不安，似乎曾很费劲地敲门喊他……”
“没有窗户吗？可以从外面观望的……”
“没有。那个房间原本是治疗室，也就是作为医院设施用的房间。因为遭到空袭，房子烧掉一大半，战后就用来替代书房使用。有两个进出口，每一个都是从里面上锁。”
“后来令妹怎么了？”
“在里面……说不定在里面上吊了……好像有人这么说。我妹妹再也受不了，要佣人和内藤两人把门上的合叶弄坏，才终于打开了门。”
“人不在了吗？”
“不在。”
“不能潜逃吗？那个，当你们家人在睡觉的时候……”
“弄坏的那扇门可以通我妹妹的寝室。妹妹因为太激动了，好像一夜都没睡，所以无法从那里出去。另一扇门在别的房间——这是一个非常狭窄、连窗户都没有像暗室的房间——只能通过这里了。但是，第一点，钥匙从里面上锁。如果想逃出来的话，是如何上锁的？不，即使办得到，但为什么要这么做呢？”
久远寺凉子皱起眉头，很痛苦似地望着我。老实说，我除了说不知原委以外，啥都不知道，实在穷于回答。
“总而言之，妹婿牧朗从那以后就毫无消息。妹妹因丈夫失踪的冲击病倒以后，就如你所知，经过一年半至今仍然无法离开床，就那样躺着。恶劣的谣言一天天地散布开来，别说患者了，连护士都有很多人辞职了。”