第二十四章

全身浸没在冰凉海水之中的一瞬间，原本失效的听觉重新恢复一般，海浪巨大的轰鸣声响彻耳边。

墨色的夜空之中一轮弯月高悬，月光吝啬，照耀在海面上，留下零散的碎光。

青年整个人淹没在汹涌的浪潮之中，身上的衣料也因为被海水浸湿而变得沉重不堪。乌黑的长发在水中飘散浮动，丝丝缕缕地同海水纠缠。

待到跳海时的阵阵眩晕过去，张青岚悬浮在漆黑的海水之中，缓缓睁开双眼，屏息凝神，环顾四周。

入目之处皆是黑暗，偶尔几点海中生物身上的荧光闪烁，海浪翻滚着席卷而来。

百花楼傍海而建，内圈与外海联通，顺着潮水涌动的方向便不难找到出口。刚才情况危急，走投无路之下只得被迫跳海。

张青岚挥动着双臂上浮，越过海面的一瞬间，这才终于从漫无边际的黑暗还有窒息感之中挣脱出来。

下意识地回过头，他朝着百花楼望去，发现整幢楼仍旧是一副风平浪静的模样。一盏盏大红灯笼高高挂起，鲜花围绕，甚至连灯烛都没有一丝颤动，依然在安静燃烧。

鼻尖掠过丝缕属于海水的咸腥气息，张青岚若有所思地皱起眉头，最终还是转回身，闷头朝着岸边游去。

约莫过了半炷香的功夫，张青岚扳着礁石爬上了岸。

衣袍被海水浸透，粘腻湿冷，沉甸甸地贴在身上，水珠凝结成串，砸在脚边松软的沙子上，留下几个浅坑。

青年脸色苍白，薄唇泛着青紫，鬓边的长发湿漉漉地搭在肩头，湿透的衣料紧贴于身后，勾勒出脊背瘦削单薄的轮廓。

手肘处的布袍裂开，露出底下擦伤的血痕，伤口被海水浸泡，皮肉泛白，火辣的痛感顺着小臂一路向上窜开。

张青岚垂眸，浑不在意地抬起手，摊开掌心，一块不过半寸长的薄瓷片正静静地躺在中央，在月光的照耀下闪烁着清浅的淡蓝。

只见那瓷片粗糙，釉面也只是普通质地……唯独在左上角显露出来了半个“毕”字，吸引了张青岚的全部注意。

当时场面混乱，他被妖物的巨力击倒、跌坐在地面上，手边的法器符咒零零散散地摔了一地。想要伸手去将附近的桃木剑重新取回来，却在一瞬间，余光瞥到了落在栏杆附近、孤零零的一块瓷片。

张青岚本没有在意这样普通的杂物，正欲俯身抬手，忽然烛火微动，映亮了瓷片一角。

瓷片上的大半个“毕”字字迹歪斜，似乎是用小刀一类的物事雕刻上去的，十分难看。

可也就是这一眼，使得青年脑中灵光一闪，发现了事情的端倪——

那是毕新的字迹。

张青岚同敖战一起去过几次书院，偶尔闲得无聊，便会翻窗进了学堂之中，偷偷翻动几下那些小孩儿的课业字帖，打发时间。

毕新的毛笔字丑得出奇，总会把“毕”字底的一竖带上一个歪歪扭扭的小钩子，次次都要惹得青年发笑。

笑的次数多了，自然也就记得清楚。

只是如今出现在这百花楼中，不免过于突兀。

夜风寒凉，吹拂过浸满海水的衣裳，张青岚将五指合拢，重新攥住了那块浅蓝色的单薄瓷片。

距离海岸边不远处便是镇子，张青岚深一脚浅一脚地向前走去，脚印在沙滩上留下一串浅坑。

此时已是半夜，镇上的街道空无一人，偶尔从巷角传来几声野猫低沉喑哑的呜咽声。

张青岚将湿漉漉的长发重新束起，脚上的鞋子早就不知道什么时候弄掉了去，赤足走在青石板路上，脚踝处绑着一根红线，线上的金铃在黑暗之中泛着丝缕的金光。

挑了一条近路，张青岚悄悄摸回了百花楼附近。

将身影隐藏在街道的拐角处，张青岚抬眸，探究地打量着不远处的百花楼。

发现原本人声鼎沸的酒楼此时已然大门紧闭，楼里的灯烛也灭了大半，变得静悄悄的，仿佛什么也没发生过一般，丝毫没有之前妖物倾巢出动时候的声势浩大。

回想起在自己从外层高台处离开之前、两方一触即发的场面，张青岚眉头微蹙，只觉得现在塔楼的平静里也带着些许异常。

身上粘腻厚重的湿衣裳吸饱了深夜的寒凉，凉风吹拂，惹得张青岚打了个不大不小的喷嚏。

揉了揉泛红的鼻尖，青年有些无奈地攥住一边的袖子用力拧干。

大滴的海水落在青砖地面上，布衣也因此变得皱皱巴巴，好在夏夜不算寒凉，张青岚姑且能够忍受。

青年独自站立在巷口，低头摆弄着身上的衣袍。

就在这时，不远处忽然传来一阵敲锣打梆的声音，随之而来的还有青年男人粗砺的嗓音：“……天干物燥，小心火烛。防贼防盗，闭门关窗。”

“大鬼小鬼排排坐……平安无事喽！”

张青岚眼神微动，登时松开了摆弄自己衣角的双手。一双琥珀一般的眸子紧盯着出现在街头的更夫，仔细观察。

待到那提着梆子响锣的更夫完全现身，一张熟悉的脸孔便映入眼帘——正是在不久之前，被银霜楼老板娘沈春绿带来作证的那个男人。

更夫没见过世面，胆子也小，当时在百花楼里一直畏畏缩缩地低着头，如今倒是昂首挺胸，手里的铜锣一下一下，敲得十分齐整。

张青岚想要知道在自己离开以后塔楼里还发生过什么，于是耐心等到更夫逐渐走近，找准机会，一把拉住了男人的肩膀，将对方拖到了巷子里。

“啊！有鬼！”半夜独自打更，冷不丁被什么东西大力拽倒，更夫吓得脸色惨白，大叫一声。

张青岚无奈地看着眼前瑟缩成一团的年轻男人，抬手拍了拍对方的肩膀：“睁眼。”

“别怕，我是人。”

青年的嗓音音质特殊，带着些许细微的沙哑，语气中的平静无形中令更夫放松了些许。

不多时，更夫战战兢兢地睁开双眼。

只见站在自己面前的青年形容狼狈，衣衫湿淋淋地贴在身上，嘴唇苍白，神色郁郁……更夫瑟瑟发抖，脸色发绿：“你，你这是要干嘛呀。”

“没事，”见已然无法安慰对方，张青岚索性放弃，单刀直入地问：“你知不知道方才在百花楼里发生了什么？”

更夫听他这样问，脸上的表情有有一瞬间的凝滞，眼底划过一片空茫。

随即茫然地后退一步，疑惑道：“小哥……你打听错人了吧，我一个穷打更的，怎么可能进得去这样的酒楼。”

张青岚闻言皱起眉头：“你说你没有进过百花楼？”

“是啊，”更夫看起来比青年更加茫然：“我半个时辰之前才从家里出来，一直在街上打更，从来没有进去过。”

青年听了这话，眼神闪烁几下，复而问道：“那你在附近巡逻，有没有看到那酒楼周围出现过什么奇怪的人，或者异常的响动？”