第十八章 柔然
谢璋那日回府之后，细细品味了景行的话音，终于在那些弯弯绕绕的话里，摄取了一些重要的信息。
譬如西北战事不容乐观——驻守兰州的孟鸣争若真能扛得住柔然的军队，也不至于放任柔然王子暗中抵达临安，且朝中没有收到丝毫音讯。
所以谢璋可以确定，夏履已经有所动作。
况且谢璋近日敏锐地发觉到，夏履安插在谢府的眼线，皆有了异动。
一日谢璋遛了黄坚强回府，辅一进门，正撞见近侍温岐从自己卧房里出来。谢璋便随口叫了一声，温岐一顿之下，才屈膝行礼。
谢璋眼神微动，却装作不经意地问了句：“你进去干什么了？”
温岐叩首，轻声道：“奉管事之令除了些扬尘，并且置办了些新物什。”
“哦，中秋的准备？”谢璋懒懒地翘首看了眼，似是没看见什么，回过身抱怨道：“夏天还没过完呢，李老就打算张罗中秋了？日子赶着过才好玩？”
温岐将头压得更低，道：“李老说，有备无患。”
“好一个有备无患。”谢璋笑道，“不愧是李老，那便随他去吧。”
他这一番话里有话，硬生生将温岐的身体压得抬不起头来。但这个年纪轻轻就做了谢璋近侍的少年，分明不似他年纪一般那样单纯。谢璋早有防备，便任由他去。
谢璋碍于种种原因，对与景行合作持保留态度，故始终探查不到夏履究竟想要做什么。
直到时光如水，临近中秋，孟鸣争被柔然打得节节败退一事传到临安，亟待派遣一位主将前往兰州之时，谢璋才从暗潮汹涌的朝中，了解了些许他的动向。
早朝时分，夏日清晨的凉意让人惬意非常，但宫门大开，风贯而出，也让衣衫单薄的人无端生了股凉意。
慕容燕手中握着兰州姗姗来迟的战报，眼中蛰伏着隐忍不发的风暴。
有朝臣多了一句嘴，愤愤道：“柔然屡次骚扰兰州边境，怕是早就不将我大渝放置眼中了。”
旁边有同僚偷偷拿手肘撞了下那人，换来一个莫名其妙的眼神。
慕容燕一眼掠过，目光在众人中淡淡扫视，半晌，沉声道：“夏履呢？”
众人这才在环顾之时，发现这个平日里存在感极强的夏大将军缺了席。有人出列道：“夏将军今日告了假，说病来如山倒，只能在府上休息。”
前些日子在之华公主的笄礼宴会上犹生龙活虎，转眼间就告了病假不愿上朝，又偏偏是在兰州战事吃紧的节骨眼上，朝中存了心思的，都在其中品出了一丝不寻常的意味。
谢璋微微侧目，看见了景行隐于众人中，目光微动。
按现在这个仗势，恐怕都在夏履的掌控之中。先不论他是否与柔然有所勾结，仅边关骚乱，又恰逢没有合适的主将率军出战一事，就是夏履宣誓主权的机会。
他故意告了病，将一干众人撂在朝堂，对着兰州柔然一事抓耳挠腮，有恃无恐。
他想借此告诉慕容燕，你大渝的边关，没了我夏履不行。
夏履担任镇国大将军以来，便一直在收拢对兵权的控制，现下其实朝中已没有多少能与他相等的武将。慕容燕冷哼一声，对身边的老太监说道：“病了？病了也得来上朝，你带个人，把夏将军请到太和宫。”
太监领了命，匆匆自大殿中央行过，却在与谢璋擦肩而过之时，交换了一个隐蔽的眼神。
慕容燕遣走了大半不相干的人，只留下了几个他自认为信得过的朝臣，然后目光在谢璋身上逡巡片刻，冷不丁地点了他的名。
老太监一去多时，归来时身边却并没有跟着夏履，他颤颤巍巍地躬下了身子，请罪道：“奴才见到了夏将军，可将军病得很是严重，话都说得颠倒不明……”
言下之意就是，不论病重与否，夏履便是摆明了不想搭理柔然的事了。
慕容燕当初压着夏履不让他回西北，现下夏履便借了此事，狠狠地打了他的脸。
话未说完，慕容燕便拍案而起，怒道：“不知哪来的如此凶猛的病，竟让他一病不起？”
几人哗啦啦跪了一地，皆噤若寒蝉。
谢璋却在心底暗道，这夏履仗着功高，便敢在朝臣眼下甩慕容燕的面子，倒真有点不知所谓了。也不知是自己的主意，还是有人在暗中撺掇。
思至此，谢璋又忍不住朝景行看了一眼。
却见慕容燕冷冷一笑，朗声道：“朕将柔然打得丢盔弃甲之时，夏履还乳臭未干。这柔然是有多大的担子，公然撕毁安平条约。既如此，朕就要亲自教他们畏惧这两个字如何写。”
若是五年前，恐怕慕容燕还有说此话的底气。但近年沉迷求仙问道已经多多少少将他的身子养得气血两虚，若是现下拿予他一把玄铁长弓，怕是也手不能抬。
慕容燕年少时征战四方的意气给了他不知自审的自信，朝臣却没瞎，连忙拦住了他：“皇上万万不可，若临安没有皇上坐镇，会有损国祚的啊。”
慕容燕瞥了一眼说话的户部尚书沈愈，冷静片刻，才转身扶上龙椅，淡淡说道：“其实柔然军的目的，朕知道。”
众人一惊，连谢璋都错愕地抬起头来，听得慕容燕说道：“柔然王的小儿子艾尼，听说之华及笄，想要与大渝和亲。朕不久前收到密报，早早拒绝了他。”
谢璋感觉自己浑身犹如坠入寒风之中，刺得脑中清明如许。连日以来的种种困惑，都在此刻得到了答案。
笄礼宴会上夏履突兀的行为、偷渡而来的柔然王子、景行突如其来的合作要求以及各方眼线的异动，原来都是夏履与老皇帝之间的来回交锋。
然而这其中，还掺和进了一个两不相帮的景行。
慕容燕仍在说道，语气听不出什么情绪：“艾尼不知天高地厚，说要么与之华结亲，要么就拿兰州地界的十座城池交换。”在间隙中他冷笑一声：“呵，谁给他的胆子。”
恐怕是真的有人给了这个柔然王子艾尼的胆子。
慕容燕一言落下，太和宫便静得只剩下呼吸声。原是此事虽说只是柔然王子搅和出的事，但私底下错综复杂也少不了，便没人敢轻举妄动，生怕触了慕容燕的霉头。
景行在一片寂静中，端着为皇帝分忧的神情，皱眉道：“柔然虎视眈眈，不知分寸，恐怕只有出兵讨伐才能给柔然一个教训。”
谢璋心想，来了，景大人又要开始发挥他精湛的演技了。
然而慕容燕心情不甚明媚，眼皮也不抬一下就骂了回去：“朕当然知道，不用你来告诉朕。”
但夏履装病，自己又不能前往西北兰州。慕容燕心思百转，目光不自觉地就飘至了方才心血来潮让其留下的谢璋身上，随后又被自己否决。