第三章
天津，法租界。
白色轿车缓行于街道上，司机邱大力从后视镜里瞄了眼白翰辰，问：“二少爷，您是先去菲利普的办公室，还是先去见老爷？”
白翰辰拎出怀表看了看时间，说：“先去见我爸，这会儿那红毛鬼应该在喝下午茶，不方便打扰。”
邱大力浓黑的眉毛立时拧紧：“您说这帮洋鬼子是怎么想的？居然往茶里兑牛奶！那他妈是人喝的东西么？”
“你喝过？”白翰辰嘴角微动。
“就上次，送您去见菲利普那红毛鬼，我在一楼等着，有个穿白花围裙的女佣人给我端来一杯。亲娘咧！这一口下去给我恶心的，喷她一围裙！”邱大力咧开嘴角笑笑，“不过那女佣人的长得挺水灵的，不知道这次能不能瞧见。”
白翰辰说：“你待会别在一楼等着了，去趟劝业场，把我大嫂让带的东西买齐了，晚上就得返回去。”
天津有港口，租界又多，住的净是洋人。什么新鲜货到了都得先在这地界兜一圈儿，然后再进北平城。这里最琳琅满目的商场，当属法租界的劝业场。
“呦，这么着急？那我还得瞅空弄点儿油去。”
“家里来客了，我爸特意叮嘱让我这趟早去早回。”
想起之前在街上偶遇到的付闻歌，邱大力呵呵地笑了起来：“二少爷，那是谁家的少爷啊，长得真够俊的。”
后座传来声冷哼。
“八大胡同里，有的是比他俊的。”
付闻歌发完电报，跟着丫鬟玥儿沿走廊往前厅返。在西院与中院之间的月亮门那，碰上位身穿翠绿锦缎旗袍的少妇。少妇见到陌生男子，忙揪下别在协里的丝帕，半遮住脸低头匆匆而过。
付闻歌回头看了眼那娇小的背影，问玥儿：“这位是？”
“哦，那是我们大少奶奶。”
玥儿的语气不冷不热，在付闻歌听来似是少了分对主人家的敬意。很快，他就知道这份不敬源自何处——
“不下蛋的鸡，还霸着巢不肯挪窝儿。”玥儿哼了一声，“大少奶奶十年没有生养，也就是我们大少爷仁义，这要是换了别的人，早纳妾娶小了。”
付闻歌早先在洋学堂跟着位传教士学过段时间西洋医术，知道这无后未必是生育者的问题。倒是有不少男人患有隐疾，却还将屎盆子扣到对方头上，再娶，也还是抱不出蛋的鸡窝。
只是这丫鬟的态度令他不悦，即便不是主仆也不该在背后如此嚼人家舌头。
“许是人家夫妻俩感情深厚，容不下第三者。”莫名的，付闻歌想要为这位大少奶奶争个公平。
玥儿听了，哼笑道：“付少爷，您初来乍到，好多事儿都不知道。我是没念过几天书，但我明白什么叫‘相敬如冰’。平日里大少爷都不拿正眼儿瞧她，晚上睡觉也一个东屋一个西屋。”
听着玥儿的话，再看她那副不屑的神情，付闻歌心里忽的冒出个想法——这丫头，莫不是觊觎大少奶奶的位置罢。
白家在天津法租界里的分宅是座洋气的西式小楼。楼和院子是法国人的设计，内装潢请了意大利人，地段也是数一数二的好。
白家老爷——白育昆——正在院子里招待客人，见儿子下车，冲他招招手，叫他过去一起喝茶。白翰辰行至父亲身边，恭敬地喊了声“爸”，尔后与坐在对面、那位肥头大耳的客人握了握手。
白育昆十六岁娶妻生子，如今不过是四十过半的年纪，发黑油亮，依旧是壮年之姿。待白翰辰落座，他替儿子引荐道：“翰辰，这位是兴瑞银行驻津办事处的赵理事，大权在握的财神爷。你要办兵工厂，他一个人就能把贷款给你包了。”
白翰辰故作钦佩道：“赵理事，什么时候到了北平请务必通知我，我得给您在正阳楼摆一桌满汉全席。”
赵理事很是受用这份客套，同时也吹捧对方：“说笑了，白老爷，白公子，谁不知道你们白家家大业大，办个厂而已，还用得着贷款？”
白育昆碾动着拇指上绿油油的玉扳指，轻笑道：“世道艰难，谁敢把家底儿全押在一处？一年五万条枪，三百万发子弹，得进多少铜铁锭，雇多少壮劳力？赵理事，您给算算，一个月多少现大洋才不至于停工。”
“呦，那可真不是小数目。”赵理事忙不迭点头，“行，白老爷，白公子，这事儿我记着了，回去琢磨琢磨，看能不能从上海分行给你们贷笔款子出来。”
“劳烦您了，事成之后，咱……这个数。”白育昆张开手，冲赵理事正反来回翻了个面。
赵理事笑得肚腩都颤了起来，白翰辰在旁边看着，真担心他把马甲扣子给绷开。
等赵理事的车驶出院门，白翰辰皱眉看向父亲：“爸，花旗、汇丰、大通的经理可都擎等着给兵工厂贷款呢，还一分钱回扣不用给，您这倒好——”
他学着父亲的样子，举起巴掌翻了个面：“一成的真金白银，说给那囊膪就给了？”
面对儿子的质疑，白育昆并不气恼，而是端起茶杯慢悠悠地呷了口茶，笑道：“翰辰，你说，花旗、汇丰和大通，为什么上赶着给咱家送贷款？”
白翰辰道：“这是板儿钉板儿挣钱的买卖。”
“利息多少？”
“四分，爸，您随便打听，别家贷款，最低也得六分，我是放出话去，让他们三家互相竞争才拿到这么低的利息。”说话间，白翰辰的脸上扬起丝骄傲。做生意，一厘钱也得抠，他向来谨记父亲的教诲。
白育昆赞许地点点头，又道：“再低，你是不是得还啊？”
白翰辰稍稍一愣，随即明白了父亲的意思：“您是想说，兴瑞的钱，拿了不用还？”
“兴瑞的老板是帮犹太人，你也知道，欧洲有个疯子把犹太人跟圈羊似的往一块堆儿赶。听赵理事说，欧洲总行的业务都停顿了，现在那帮大经理都在挖东家的墙角，我估摸着用不了多久，兴瑞的上海分行就得倒闭。树倒猢狲散，到时候，钱还用还么？”
“……”白翰辰刚舒展开的眉头又微微皱起，“可是爸，那都是老百姓的血汗钱。”
“翰辰，你想多了，至少有九成老百姓一个月挣的不够开销，能余几个大子儿往银行存？稍微有点儿余钱的，还都拿去放印/子了，那可比银行利息高得多。”白育昆随意地笑笑，“我查过，兴瑞不做散户，大客户都是那些个占地为王的家伙，他们想通过兴瑞在欧洲的关系把钱悄悄转出去，省得被南京那边查到，往后拿不着军饷……儿子，你爹我十四岁开始站柜台，三十年，算盘珠子拨的噼啪响，能做亏本的买卖？”
“那是不能够。”白翰辰服气笑叹，同时也向父亲诉说自己的担忧：“可是爸，那帮土匪的钱未必好拿。银行若是倒闭，他们拿不回存款，肯定得把账本翻烂了找钱。”