Chapter 18
变天前的平静
虽说好运一直围绕在他们身边，不
过就像人们吸进的空气一样，他们总不
会注意到它。大家的未来就像夏日的天
空一样清晰明朗。
威奇托。
他们的火车中午之前到了威奇托。在车站，艾伦亲吻了科拉的脸颊，
盯着她看了好长时间，也给了她足够的时间看到他眼中的焦虑。不过艾伦
友好地同乔瑟夫握了手，还从口袋里掏出一支棒棒糖给葛丽泰。在回家的
路上，艾伦问过了他们在火车上的经历，并抱歉地提到威奇托酷热的天
气。他看了一眼威奇托一望无云的辽阔天空。“黛拉在每间房里都装了电
扇。”他那从容的样子，像是早就习惯了妻子的雷厉风行——总是提前三
天打电话通知有客人要来。而这一回，她带来的是自己在纽约失散多年的
哥哥和他那失去了母亲的小女儿。他们上车的时候，葛丽泰害怕得不敢坐
进去——她从未坐过汽车。因此乔瑟夫和她一起坐在后座，并时不时小声
回答她的问题：没错，这儿是威奇托；我们会住在科拉姑姑家；是的，她
们家有床；开车的那个男人是谁？那是科拉姑姑的丈夫，艾伦姑父。科拉
坐在副驾驶座上，偷偷瞄了艾伦一眼，然后用一种在她看来坚定可靠的目
光看着乔瑟夫。他们离开纽约前，科拉收到了艾伦简短的回复，说黛拉已
经按照她的要求把儿子们的房间打扫干净了。他开车的时候还会时不时说
上两句话，告诉客人们哪儿是图书馆，哪儿是市政厅。当乔瑟夫夸赞威奇
托是座不错的城市时，艾伦也没有对他的德国口音做出评价。科拉不知道
艾伦是怎样想的——他一直以来都表现得彬彬有礼。也许他对这口音有些
310 与你同行
The Chaperone
迷糊，也许只是为自己高兴，也许他相信了科拉的谎言。
他们把行李搬进屋内，乔瑟夫和葛丽泰用过餐，看过房间后，艾伦才
问科拉自己能不能跟她在书房谈谈。科拉无法从乔瑟夫的表情或语调中判
断他有没有生气。科拉说自己要来杯水，问艾伦是否也需要。“不用，但
还是要谢谢你。”即使在他们关上厚厚的房门，坐在皮椅两侧时，艾伦依
然很安静，显然是等科拉先开口。科拉喝了口水，看着艾伦书架上的法律
书籍和桌上的吸墨水纸。科拉不知该从何开始。她太了解艾伦了，艾伦也
够了解她。纵使如此，他们这么多年来却从未曾坦诚相见过。
“看来，”艾伦终于开了口，“这场旅途中发生了很多事。”
科拉点点头。她听到楼上传来脚步声和葛丽泰惊喜的呼声。科拉猜她
大概发现了自己房间里的小阳台——那是埃尔住过的屋子，他的《国家地
理》杂志还摆在书桌上，墙上还挂着各种足球队的队旗。如果乔瑟夫和葛
丽泰最终决定留下来，科拉会把他们安置到三楼，这样儿子们回家时就能
住回自己之前的屋子里了。
“你确定这个男人是你哥哥吗？”艾伦皱起眉头，“你是怎样知道
的？你们看上去可不怎么相像。”
科拉面向窗户。虽说现在是下午，可厚厚的窗帘阻挡了大部分阳光，
让房间内有了黄昏的感觉。几年前，科拉总是趁着艾伦不在的时候偷偷溜
进这间房。她会在这儿翻查艾伦的文件和抽屉，想要找到那些她早知晓已
久的肮脏秘密——找到艾伦和雷蒙德厮混的证据。经历了那么多次成功的
寻获，找到那么多刻了字的手表和情诗后，科拉终于不再来这儿。找不找
到那些所谓证据对她来说根本没什么区别，他们仍然会痛苦地相爱着。
“他不是我哥哥。”科拉对艾伦说，“但我打算这样告诉大家。”她
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的语气很平静，不包含任何威胁意味。可她达到了自己预期的效果，整句
话是在陈述而非疑问，她没有假装艾伦有拒绝的可能。
艾伦呆呆地看着她。
科拉微微一笑。
“哦，上帝啊，科拉。”艾伦脸上不带一丝微笑。
很显然，科拉吓着了他。这一切实在太难令他相信。
“你……和他有关系？”
科拉摇摇头。“不是现在。曾经有过，但不是现在。”
她费尽心思想解释好整件事情。她和乔瑟夫已经决定好要做朋友，仅
仅是朋友而已。至少在他站稳脚跟，和葛丽泰不再潦倒之前。科拉定下了
这样的协议——她没兴趣再一次做一个满足男人欲望的工具。因此科拉决
定不求回报地帮助乔瑟夫，也不和他发生亲密关系，不让他们的协议变得
畸形。一旦乔瑟夫找到了工作，有了一定积蓄，他就会离开，也许会回纽
约。科拉只希望他能过得好，希望自己能帮到乔瑟夫和他的小女儿。
无论如何——科拉坚持，而乔瑟夫也同意——他们只能在地位平等的
时候再决定是否在一起。因此在回家的火车上，即使葛丽泰睡着后，他们
也没有碰对方，甚至没有长时间看过对方。科拉说这些话是认真的，她与
乔瑟夫之间的约定也真实有效。不过即使只是坐在乔瑟夫身边，科拉仍然
感觉手臂上汗毛倒竖，好像他在抚摸自己一样。
“科拉。”艾伦的声音中满是愤怒，因科拉的想法深感不满，“你是
怎样和他说的？”
见到科拉没有回答，艾伦一拍桌子。科拉向后一缩，脸上的笑容不见
了踪影。
312 与你同行
The Chaperone
“他是你的情人吗？你疯了？你要怎样对他介绍我？”
艾伦想到的只有他自己，完全想不到科拉，这让她觉得有些失望。不
过科拉看见了艾伦眼中的恐惧。
“艾伦，他不介意的。”
艾伦摇摇头。即使在昏暗的室内，科拉仍能看到他脸上渐渐失去了颜
色。从他宽阔的前额开始，到他被刮得干干净净的下巴和脸颊。
“他真不介意，艾伦。他对你一点意见也没有。如果他……将这事告
诉任何人，那我和他的关系就会被揭穿。他不是我哥哥，而我们会因姘居
被起诉，关进监狱。”
“人们对你我的惩罚可不能相提并论。”
科拉把身子探过去。“如果他这样做了，就会失去他的女儿。他很清
楚这一点，因此不会将你置于危险之中。别担心，一点问题都没有。我只