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想给他们一个机会，让他们能够留在这儿。也许他们在这儿也开心不了，
但我们想试试看。”
科拉靠在椅背上，或许她没必要将事实告诉艾伦，用不着让他担心。
毕竟，她到时候也要对霍华德和埃尔说谎，还要瞒着葛丽泰。但科拉需要
艾伦的支持，至少是准许。否则，她的谎言将会有更多漏洞——在威奇
托，除了艾伦之外，没人知道她曾经是个孤儿，没人知道她出生在纽约。
如果艾伦站在自己这边，由他来向人们描述自己艰辛的童年和寻得胞兄的
喜悦，人们问出的疑问会更少。
“他打算在这儿干什么？他有钱吗？你难道要让我养着他？”
“我想让你帮他找份工作。因为他的口音，这可能会有些困难，可你
认识那么多人，你可以帮到他的，他什么工作都肯干。我知道他精通机械
Chapter 18 变天前的平静
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和电路。”
“那女孩怎么办？”
“我会照顾她。”科拉再次露出了微笑。在火车上，葛丽泰还是紧
紧地贴着父亲。当列车行驶在漫长的密苏里州境内，葛丽泰和科拉坐在一
起，数着窗外的谷堆，不一会儿就睡着了，小脑袋落在科拉的大腿上。葛
丽泰接受了整个故事。这是科拉姑姑，葛丽泰失散已久的科拉姑姑会把他
们带往堪萨斯州，让她能和爸爸住在一起。
艾伦摇摇头，“你要让那孩子以为自己是你侄女吗？你打算一直瞒着
她？”
“我们必须这样，要不然太冒险了。”
“你们打算这样瞒多久？霍华德和埃尔回家后又该怎么办？你打算对
他们撒谎吗？你自己的儿子？你要告诉他们，这个男人是他们的舅舅？从
杜塞尔多夫a来的乔瑟夫舅舅？”
“他是汉堡来的。”科拉迎上艾伦的目光，“我们只会瞒着孩子们一
段时间，这么快就开诚布公会让他们对我们的婚姻产生怀疑，对太多事情
感到不解。”
艾伦将脸转向一边。科拉并没有胜利感、满足感，羞辱艾伦丝毫没有
让科拉感觉快乐。不过艾伦也没资格说什么。虽然有可能要撒谎，但科拉
难道不配获得某些欢乐吗？科拉知道艾伦能看到其中的逻辑，她会让他看
到的。
“我需要你的帮助。”她轻声说，“你知道，这是你亏欠我的。”
a 杜塞尔多夫（Dusseldorf），位于莱茵河畔，是德国北莱茵-威斯特法伦州首府。
314 与你同行
The Chaperone
艾伦皱起眉头。科拉能明白他的苦恼，即使她能让艾伦相信乔瑟夫不
会害他，他也绝对会考虑到他们的家庭和生活会发生怎样的变化。他这么
多年辛苦经营的伪装都需要借助科拉。而他也用关爱、儿子们、华服和名
誉回报她。他一定觉得这样就够了。
“房子里多住些人也挺好的。”科拉低头摸了摸自己的脖子，它还因
为长途跋涉而酸痛不堪，“我想我们也许能更开心些。如果……雷蒙德能
过来一起吃晚饭。”
艾伦惊讶地瞪着她，科拉也瞪了回去。她不是在协商，也没必要协
商。科拉能够任意摆布艾伦，但她希望艾伦明白，她需要艾伦的帮忙。说
真的，如果她得到了这样一个机会，又何必在乎雷蒙德·沃特来不来吃晚
饭呢？已经过去了二十年，但科拉明白他和艾伦依然经常见面，冒着失去
一切的风险密会。他们之间互赠的信件和礼物曾引起科拉那么多的伤痛，
而现在，科拉的态度变得绝对中立，不愿意再对此做出评判。难道她不是
冒着失仪甚至被捕的危险来证明自己与乔瑟夫有相爱的可能性？科拉意识
到自己对乔瑟夫的情感正是艾伦对雷蒙德的情感，是无法回避的。曾经让
她怨恨的一切如今让她充满同情，甚至是欣赏。此时科拉希望的是，自己
也能找到方法应对它。
艾伦用手指敲打着墨水瓶。“你打算告诉人们你是个德国佬？”他眯
起双眼，“你是德国人吗？又是怎样发现的？你对自己的父母有什么了解
吗？”
“那些一点儿也不重要。”科拉耸耸肩，“就说我父亲是个德国人，
母亲也是。她在纽约生我时死于难产。我的父母已经结了婚，因此我的身
份是合法的。”她平静地看着艾伦。如果她打算编个故事，何不让一切简
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单一些。不仅仅是为了自己，为了乔瑟夫和葛丽泰，也能让霍华德与埃尔
接受得简单一些。“就说我还是个婴孩的时候，被留下给纽约的亲戚们照
顾，而哥哥被父亲带回德国。战后乔瑟夫移民到了美国，而我到纽约找回
了他。”
科拉看着艾伦的脸，能看出他被这个故事说动了，想要努力控制自己
的念头。如果这个故事中有任何漏洞，艾伦一眼就能看出来。他可是个出
色的律师和谎言家。
“那你是怎样和考夫曼夫妇住到一起去的呢？你要怎样解释？”
“我在纽约的亲戚去世了，因此我以孤儿的身份登上火车，最后来到
堪萨斯州。”科拉叹了口气，“我不介意人们是否知道这一点，这是我最
不在乎的。”
艾伦眨眨眼。“我会这样告诉大家的。”他惊讶地张着嘴巴，上下打
量科拉，像是不认识她一样。对此科拉能够理解。他们的生活，艾伦的生
活，都需要太多的算计和经营。为了做到保密，他的每一个决定都要反复
思考，每一次辩论和听证都要经过提前演练。而现在科拉伏击中了艾伦，
迫使他听从自己的想法和意愿。艾伦需要一些时间来认清目前的情势，意
识到科拉真的叛变了。要是有必要的话，她会强迫艾伦帮自己，不过她更
希望能保住他的爱。科拉默默地看着艾伦，让他意识到这一点。她小心翼
翼不愿露出微笑。科拉不想看到艾伦再敲桌子。不过说实话，回到家，再
次见到艾伦让她感到很高兴。
第一个礼拜的时候，乔瑟夫在科尔曼灯笼公司工作，艾伦为他美言
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The Chaperone
了几句。他从黎明之时即开始轮班，在闷热的九月之晨工作。葛丽泰第一
天上学的时候，是科拉送她去的。科拉给她买了漂亮的蓝色连衣裙，把她
的一头金发梳得整整齐齐。科拉向她保证，她会爱上学校，她的老师会非
常友好，学校的女孩们也都很和善。“如果有人不是这样，你不理他们