第一三五章 追击第三天（第3/4页）
风势见长，孤零零的小艇迎风扬帆，帆桨并用，迅速向下风头逼去。最后，当亚哈从大船旁掠过时，近得能清晰分辨出斜倚在栏杆上的斯塔巴克的脸，亚哈向他招呼了一声，让他掉转大船船头，跟在他后面，不要太快，保持适当的距离。他向上望去，看见了塔什特戈、奎奎格和达戈，正急着要爬上那三根桅顶；与此同时，那些桨手待在摇摇晃晃的两艘破艇里，刚刚被吊起到大船船边，他们在忙着修理小艇。当亚哈快速驶过时，透过舷窗，一个接一个地，他还飞快地瞥见了斯塔布和弗拉斯克，两人正在甲板上成捆的新标枪和鱼枪中间忙碌着。当他看到这一切，当他听到破艇上一阵阵捶打声，似乎有一把截然不同的锤子正在往他心上钉钉子。但是他回过神来。现在他注意到主桅顶上的风信旗不见了，于是他向刚刚爬到桅顶的塔什特戈大喊，让他再下来，另取一面风信旗，一把锤子和钉子，好把旗钉在桅杆上。
究竟是由于三天来不断的追击把它累坏了，身上缠结的累赘又增加了游动时的阻力，还是它心怀奸诈与恶意，无论事实如何，白鲸的势头现在开始放慢，从小艇这么快就再次接近它来看，情况似乎如此，事实上大鲸这次冲刺抢险的距离也不像以前那么长了。当亚哈的小艇掠过波浪，那些毫不留情的鲨鱼依然如影随形，它们如此顽强地紧追不舍，不断地咬啮那些划动的木桨，把桨叶变成了锯齿状，嘎嘣作响，几乎每划一下，就在海里留下一些细小的碎片。
“别理它们！那些牙齿只不过给你们的桨提供了新的桨架。继续划！鲨鱼嘴可比柔顺的海水更好借力。”
“可是先生，每咬一下，薄薄的桨叶就变得越来越小了！”
“它们会支持够久的！只管划吧！——可是谁能说得清楚呢！”他喃喃自语道，“究竟这些鲨鱼是赶来享用大鲸的呢，还是享用亚哈的呢？——不过，继续划吧！喂，都振作起来，现在，我们靠近它了。掌舵的！掌好舵！让我过去。”这样说着，两个桨手扶着他来到还在飞驰的小艇艇首。
最后，当小艇冲向一边，与白鲸并排平行着前进时，白鲸似乎奇怪地没有在意小艇赶了上来——鲸鱼有时就是这样——而亚哈已经进入这山峰般的烟雾之中，那是从鲸鱼喷水口中泛出来的，缭绕在它那巨大的、摩纳德诺克山一般的背峰周围。亚哈就这样逼近了它，他身体向后一弓，两臂笔直地高举起来，把他那凶狠的标枪，连同更为凶狠的诅咒，一起投向那可憎的鲸鱼。当标枪和诅咒同时投进大鲸的眼窝，仿佛陷进了沼泽，莫比·迪克侧身一扭，抽风一般将肋腹向着艇首一滚，没有撞出一个窟窿，就猛地把小艇撞翻了，如果不是抓住了舷墙翘起的部分，亚哈会再次被抛进海里。事实上，有三个桨手——他们预见不到标枪投出去的确切时间，因此对其后果毫无准备——被抛出艇外，但是在下坠的时候，其中两个又立即抓住了舷缘，浪头一涌，把他们送到与船舷齐平的高度，将他们又抛回了艇里；另外一个人则无助地坠落在艇尾后面，但还在漂浮着，游动着。
几乎与此同时，白鲸以毅然决然的强大意志，迅疾射进了翻腾的大海。但是，当亚哈向舵手叫喊，让他把绳索再放出几圈，并且紧紧抓住，又命令水手们在座位上转过身来，把小艇拖向目标时，那根不牢靠的绳子在又拉又拽的双重压力下，啪地一声在半空里崩断了！
“我身上啥东西断了？断了一根筋！——又接上了；划呀！划呀！向它猛冲过去！”
听到小艇劈波斩浪不顾一切地猛冲过来，白鲸把身子一旋，准备以它白茫茫的前额来抵挡；可就在它转身的刹那，正好看见了逐渐靠近的大船的黑色船体；它似乎看出大船就是它所受祸患的根源；认为大船——也许是——一个更大更值得交手的仇敌；于是，它猝然扑向迎面而来的船首，在一阵阵激烈的泡沫中，张开大嘴发动了猛攻。
亚哈的身体摇摇晃晃，他用手捶打着前额。“我瞎了；手！把你们的手伸到我面前，那样我也许还能摸索着走路。是晚上了吗？”
“鲸鱼！大船！”畏畏缩缩的桨手们叫道。
“划呀！划呀！逃到海底去吧，啊大海，让亚哈最后一次、最后一次悄悄接近他的目标，否则就永远来不及了！我明白，大船！大船！冲吧，我的伙计们！难道你们不想拯救我的大船吗？”
但是，当桨手们极力迫使小艇穿过大铁锤一样猛击的海浪，先前遭到鲸鱼重击的艇首的两块船板爆裂开来，几乎在一瞬间，暂时无能为力的小艇几乎就平躺在浪峰上；水手们半个身子泡在哗哗作响的水里，拼命堵住漏洞，把涌进来的海水舀出去。
这时，瞬间一瞥之下，只见桅顶上的塔什特戈，手里的锤子停在了半空。那面红旗半裹在他身上，像一件格子呢披风，接着，从他身上飘了出去，就像他自己向前飘落的心一样。斯塔巴克和斯塔布正站在他下方的船首斜桅上，刚好和塔什特戈同时看见了扑下来的那个怪物。
“鲸鱼，鲸鱼！转舵迎风，转舵迎风！啊，你这可爱的全能的风，现在紧紧地拥抱我吧！别让斯塔巴克死掉，如果他必须死，就让他像个女人那样晕死过去。转舵迎风，我说——你们这些蠢货，看那张大嘴！大嘴！难道我所有恳切的祷告，我整整一生的虔诚，就是这个结局吗？啊，亚哈，亚哈，瞧，这就是你干的。稳住！舵手，稳住。不，不！再次转舵迎风！它转过来迎着我们了！啊，它怒不可遏的前额直向一个因为责任而不能逃避的人扑来了。我的上帝，站在我身边吧！”
“不是站在我身边，而是站在我下面，不管是谁，现在都去帮助斯塔布；因为斯塔布也坚守在这里。我对你咧着嘴笑，你这龇牙咧嘴的鲸鱼！除了斯塔布自己一眨不眨的眼睛，谁救过斯塔布，让斯塔布保持清醒？现在可怜的斯塔布要躺在一张再软不过的床铺上了，但愿它塞满了树枝！我对你咧着嘴笑，你这龇牙咧嘴的鲸鱼！你们看哪，太阳，月亮，星星！我把你们和那个始终喷射着鬼影的家伙都叫作杀人犯。尽管如此，我还是愿意和你们碰杯，只要你们把酒杯递过来！啊，啊！啊，啊！你这龇牙咧嘴的鲸鱼，很快就有很多东西让你狼吞虎咽了！亚哈啊，为什么你还不快逃！换了是我，我会脱掉鞋子和衣服逃走；就让斯塔布死在他的橱柜里吧！尽管那是个又霉又咸的死法；——樱桃酒！樱桃酒！樱桃酒！啊，弗拉斯克，我们死前来一杯红樱桃酒多好！”