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在遁入虚空之前，他希望亲眼见到所有次生人的死亡。

瑞斯闭上眼睛，听着黑人歌手杰斯的《黑色唱片》，消磨夜幕降临前的这段时间。

一阵有节奏的敲门声打断了旋律，他用意念打开门：“什么事，弗里茨？”

老管家托着银质托盘走了进来：“我自作主张为您准备了一些食物，主人。”

他将托盘放在沙发前的茶几上，掀开盖在盘子上的银质圆罩。

瑞斯闻到了一股烤香草鸡的味道。仔细想想，他的确是饿坏了。他走到沙发前坐下，抓起沉甸甸的银质叉子。他仔细端详眼前的餐具，问老管家：“达里安是不是很喜欢这些很贵的玩意儿？”

“哦，没错，主人。只有最高档的东西才能配得上皇族。”说完，老管家站到了一旁。

瑞斯费力地用刀叉将鸡肉和骨头分离。只不过，他显然不太适合技巧性的工作，于是干脆用手撕下一只鸡腿啃了起来。

“您喜欢鸡肉的味道吗，主人？”

瑞斯不停咀嚼着，一边点点头：“你的厨艺真是了不得。”

“我很高兴，您终于决定留下来了。”

“我不会待很久的。不过你不用担心，很快就会有人需要你照顾的。”瑞斯将叉子插进那堆看起来像是土豆泥的东西里，结果下面的那堆米饭不听话地四散开来。他小声嘀咕着，用手指将饭粒拨弄到叉子的尖端。

“而且，她肯定会比我好相处多了。”

“我更愿意照顾您，主人。另外，下次我不会为您准备米饭了。所有的肉都会先为您切成可以入口的大小。我开始时没考虑周全……”

瑞斯用亚麻餐巾擦了擦嘴：“弗里茨，你不用花时间讨我欢心。”

听到瑞斯的话，弗里茨发出哧哧的笑声：“达里安真是太了解您了，主人。”

“他说我什么了？我是个悲惨的小王八蛋么？说得没错啊，他的观察总是洞悉入微。”瑞斯的叉子努力在追逐一颗西兰花。该死的，他讨厌吃东西，特别是在别人的注视之下。他接着说：“我一直弄不明白，他为什么死活要我住进这里。他没必要非找个伴吧，他有那么饥渴吗？”

“这是为您着想。”

墨镜之下，瑞斯的眼睛在收缩。“真的？”

“他担心您会感到孤独。您独自一个人生活，没有真正的谢岚，也不要犬仆。他曾经说过，您的与世隔绝是强加在自己身上的惩罚。”

“不，当然不是。”瑞斯厉声打断了老管家，“如果你还想待在这里，就收起这套心理教学的货色，懂了吗？”

弗里茨枯瘦的身子一震，仿佛遭到了沉重的打击。他急忙深深鞠躬，倒退着走出房间，嘴里不停道：“万分抱歉，主人。作为仆人，我对您说出了极度不适宜的话语。”

房门无声地关上。

瑞斯仰靠在沙发上，手里紧攥着达里安的银叉子。

天啊。这个该死的犬仆简直能把圣人都逼疯了。

他才不孤独呢。他从来不曾孤独过。

复仇就是他最好的室友。

X先生注视着较量中的两名学员。两人都有着健壮的好身材，体型相当，同样是18岁，但他能轻易分辨出胜利的一方。

果不其然，其中一人用一记又快又狠的鞭腿，直接踢在对手的背上，后者踉跄倒地。

X先生开口终止了比赛，获胜者伸手将失败者从地上拉了起来。这个友好的表示却让X先生心怀不满，忍不住想同时对两人进行处罚。

在次生人社团的第一章程中就明确提到，面对被你踢倒在地的人，应该继续下脚，直到他不能动弹为止。规矩就这么简单。

话说回来，这里只是学院的课堂，而非真实的世界。况且，那些愿意将自己的孩子丢到武术学院，在暴力的摸爬滚打中消磨时间的父母，肯定不愿看见他们的宝贝儿子奄奄一息地回到家。

两个学生依次向他行礼，退回原位，接受全班的注视。失败者的脸涨得通红，并不全是因为打斗脱力的缘故，还有害怕随之而来的惩罚。学会羞愧和难堪，也是纠正错误进程的重要组成部分。

他朝胜利者赞许地点了点头：“干得好。不过下一次你要更快地击倒他，知道了吗？”

说完，他转身望着失败者，将他从头到脚审视了一遍，也注意到他那粗重的喘息和颤抖的双脚。“你知道自己该做什么。”

失败者眼神闪烁，垂头丧气地走到面向大堂的玻璃墙前。按照惩罚的要求，他必须抬首挺胸面朝过道站着，好让每个进入学院的人都能看见他那张失败者的脸孔。如果中途他敢拿手去擦脸上的泪水，那么下堂课就要继续罚站。

X先生将学生们分成了两队，让他们互相对练，自己则在旁巡视、指导和纠正他们的站姿和手部动作。但思绪却飘到了别的事情上。

昨晚的计划不够完美，甚至应该说，离完美相去甚远。

回到家后，窃听警方电台得到的报告让他了解到，那个妓女的尸体在凌晨3点左右被人发现了。报告中没有提到那个吸血鬼。可能被后来的两个次生人带走，好好折磨去了。

事情并未按照预想的计划发展下去，这对X先生来说是件无比耻辱的事，也让他急不可待地想要再次回到现场，纠正之前的错误。在使用刚被杀死的人类女性作为诱饵这一步上，计划进行得非常顺利。但麻醉飞镖还需要调整，上次的剂量相对偏低，因为他本打算套问出吸血鬼的信息后再将其杀掉。很显然，下次行动时他得换用效果更佳的麻醉剂。

只不过，他今天还有别的计划要实施。

X先生望着那个失败者若有所思。

今天晚上的重头戏是招募新人。两天之前，又一个新兵失去了响应，看来组织的序列还需要尽快增添几颗人头。

几个世纪之前，吸血鬼的数量远超现在，而次生人社团的成员也有数百人之众，广泛分布在欧洲大陆和刚被殖民的北美地区。可到了现在，随着吸血鬼数量的锐减，组织的序列也在相应减少。精简组织成员全是出于实用的考虑——一名缺乏主动性而又穷极无聊的次生人对组织有害无利。在甄选次生人入会时，组织所看重的正是他们的暴力倾向和杀人冲动。但在周围没有足够的吸血鬼可供狩猎时，那份杀意和冲动并不会就此退减。为了获得序列中的高等席位，不少人会转而开始追杀同伴，或仅仅因为工作过少而犯下更为暴力的行径。同样糟糕的情况还包括次生人们开始以捕杀人类为乐。

两相比较，前一种情况只是让组织的内部蒙羞，并引起种种不便，而后者则是绝对不允许发生的。奥米迦自然不会去关心人类的生死，正相反，他鼓励将人类从世界上彻底抹除。但是作为一名组织的杀手，需要遵守的首要原则就是谨慎行事，隐藏自己的行动，快速诛杀目标，从容退回黑暗当中。对所有次生人来说，引起人类社会的注意都是个坏消息。再没有比突然出现一大堆死尸更能激起人类的警惕了。