较量（第2/4页）

　　佟尔顿听得两眼放光，怀疑地问：“你怎么会知道这些？说实话。”

　　楚言微微沉吟，笑道：“我在南边的时候认识一个洋人，据说他家原本开着银行，就是我们叫做钱庄的。他兄长承继了家业，他又与人结怨，失手杀了人，不得已逃离故土流浪四方。我见到他的时候，他正生着病，也没人理他，一时心软给他找来大夫。他心存感激，每回见面都会给我讲故事，教了我不少东西。方才说的结算，和先前所说的债卷都是从他那里学来的。”

　　“他是哪一国人？叫什么？现在何处？”

　　“英吉利人，名叫乔治•布莱克，我进京以前已经离开大清了，说是要去东瀛看看。”

　　佟尔敦点点头，当下又问她银行做什么的，那个洋人对他家乡如何描述，倒是越听越信。她说的银行与钱庄类似，却有优越之处。他和洋人打过不少交道，她说的与他知道的并无矛盾，反倒更加仔细。一个深闺女儿，就是想编也编不出来。

　　“你以后再想起什么，就说给叔爷爷听，嗯？洋人的东西，有些行得通有些不行，叔爷爷帮你合计合计。”

　　“是。其实，孙女儿也不过是玩玩，正经做生意，一个女儿家，哪里能行。”

　　佟尔敦点点头：“你明白就好！你和八阿哥九阿哥合伙还罢了，又帮着一群宫女开铺子。她们虽说是宫里出来的，到底出身市井人家。你是什么身份？别老跟她们混在一起。”

　　“是。”楚言暗暗吐舌头，想不到老头对她的事儿倒挺清楚。

　　“知道你心眼多，叔爷爷不过是提醒你两句。今儿到我这儿来，又是哪里要用银子了？”

　　楚言就把嬷嬷家的嫂子想开饭馆的事情说了一遍。

　　佟尔敦皱了皱眉：“自己没有本钱，做什么生意！”

　　叫人拿来一个账本，一边翻看一边问嬷嬷家的地址，半天，笑道：“他们运气好！我手头正有个铺子，离他们家不远，原本也是个饭馆，抵给钱庄，还不出本息，就被收了进来，还没出手。你这一两天抽空过去看看，喜欢，叔爷爷就把房契地契给你，算你今年的压岁钱。你让他们用可以，不许给他们，哪天不想玩了，还卖给钱庄。”

　　楚言大喜，花不花钱还是小事儿，省了多少麻烦。

　　佟尔顿又说：“叔爷爷做事公平，是有口碑的。这板指价值不菲，我再给你五百，你拿去爱怎么整怎么整，记得叔爷爷的好就成。”

　　坐进车里，楚言忍不住放声大笑，好久没有同这样的“经济动物”打交道，还真怀念这种滋味。

　　秋禾好笑地摇头：“姑娘都得了什么，乐成这样？”

　　她摇了摇手中小巧的银铃，笑道：“一处房产，五百两银子，这个小玩意，还甩掉一个包袱。想不到，叔爷爷这么大方。”

　　秋河抿嘴笑道：“老狐狸遇上小狐狸，该说是姑娘手段厉害。”

　　“依你看，胜负如何？”

　　“姑娘自是赢了不少，叔老爷看着也挺乐，弄不清谁赢的多。”

　　“这就对了，好些时候，一方赢了，另一方未必要输。”

　　“只听说两败俱伤的，没听说两个都赢的。”

　　“怎么没有，这叫双赢，我告诉你……”楚言说得眉飞色舞，不但玉茹的饭馆搞定大半，今后的资金来源也有了眉目。

　　“我看你这丫头挺好，关在府里可惜了，不如，我把你要过来，给我当助理？”

　　秋禾一脸好笑：“姑娘得意忘形，难道不准备回宫里去了？”

　　一听这话，坐在车辕上的莫伦阿一愣，支起了耳朵。

　　“怎么不回去？宫里有好吃的好喝的好玩的，骗钱也容易，当然要回去。”楚言一边说一边对着车帘挤挤眼。

　　秋禾更觉得好笑，好吃好喝好玩好骗钱，说的是紫禁城么？总之，姑娘是个怪人，可跟着她怪有趣的，于是笑道：“等姑娘成了亲，有了自己的府邸，我再求老太太把我派给姑娘吧。”

　　“一言为定。我们找个地方，好好吃喝一顿，庆祝庆祝。秋禾，你想去哪里？”

　　“想回府去。姑娘也太会花钱了，这银票还没捂热呢，省着点吧。”

　　老太太的寿筵很热闹很排场，也很无趣，好在场所还算不错。

　　客人太多，皇子公主，皇亲国戚，朝廷要臣，本家侄辈孙辈。就算佟府重重屋宇，也找不到一个大厅可以容下这么些人，干脆把筵席开在了花园里。园中本来零落地植了十几株梅树，红梅白梅冰梅香梅绿萼照水，此时正是花期，颜色各异，芳香醉人。其他光秃的树枝上则用丝绸裁减出桃花李花，愣是堆出个人间胜景，满目春色。男女宾客分作两处，中间是一溜的长桌，正对着前方的戏台，桌上供着盆栽的水仙金桔万年青，青瓷大花瓶插满绢制牡丹，各式寿礼错落有致地堆放着。

　　宴会么，除了吃饭就是看戏。席面上的东西，多是大鱼大肉，摆盘和菜名都颇有讲究，中看中听不中吃。戏是昆曲，活化石，最有名的戏班，最有名的伶人，每一件服装，每一个眼神，每一个动作，每一个唱腔，无不尽善尽美，楚言盯着看了十分钟，发现极累，不懂就是不懂。连对京剧越剧都是一向敬而远之，又怎么欣赏得了这样的阳春白雪。

　　初春的天仍是冷峭，故而在周围摆了不少炭盆子，上好的木炭加上露天的关系，不但不觉得熏人，反而沉淀了杂七杂八的味道，越发显得梅花水仙的香味清逸悠远，直渗进人的心里去。戏台离得远，又没有麦克风，仅把咿咿呀呀的唱段当作似有似无的背景音乐，倒是极衬眼前的风光。如果能有一根魔杖，轻轻一点，化去这份喧闹杂乱的人群，只留下几个，大家席地而坐，开怀畅饮，该是何等快乐！

　　老太太身边特别多放了几只炭盆，楚言的身前背后不远之处就各有一只，暖烘烘的，令她因为无聊变得木然的神经更加放松，几乎要沉入睡乡。

　　一手轻轻捂住嘴，悄悄打了个呵欠，趁机提醒自己，万一睡着，以后就不用在这里混了。得找点事儿做，万一真地睡着，洋相可就出大了。眼珠子乱转，瞟到自己身上。