第十九章（第3/4页）

“弯下腰，弯下腰！亲爱的，小心子弹打中您。”

就这样，一行人与其说是走不如说是跑了约五百步之远，直到布兰多拉契奥突然宣称他坚持不住了，不管高龙芭如何鼓劲、如何责骂，他说完就颓然躺倒在地。

“内维尔小姐在哪儿？”奥索问。

莉狄娅小姐确实被枪声吓坏了，在林深树密的险境之中，她每走一步都有阻碍，于是，很快就与大伙走丢了，只剩下孤身一人，更是胆战心惊，魂不守舍。

“她落在后面了，”布兰多拉契奥说，“不过，她丢不了，女人总能找得到路。您听听，奥斯·安东，神父大盗用您的那支枪打得多欢，可惜黑夜里枪战，看不清对方，彼此不会造成多大伤亡。”

“嘘！”高龙芭喊道，“我听见马跑的声音，我们有救了。”

果然，一匹在丛林里吃草的马，被枪声惊吓，正朝他们这个方向跑来。

“我们得救啦。”布兰多拉契奥也喊道，当即便向那马奔去，一把抓住它的鬃毛，打了一个绳结塞进马嘴当作笼头，有高龙芭从旁相助，他这个绿林大盗一瞬间就将坐骑收拾好了。

“现在，我们通知神父一声吧。”他说着便打了两声唿哨。立刻从远处传来了回答这两声信号的唿哨声，那支曼顿长枪的大嗓门随之也沉寂了下来。于是，布兰多拉契奥跃身上马，高龙芭把哥哥横放在强盗前面的马背上。布兰多拉契奥一手紧搂住奥索，另一只手抓住缰绳。那马尽管驮着两个人，但肚子上猛挨了两脚，立即就飞快起跑，直沿着陡峭的山坡飞奔而下，唯有科西嘉的马才有这份本领，要是别处的马，早已摔得粉身碎骨了。

高龙芭转身往回走，一路上使劲地呼喊内维尔小姐，但毫无回应。乱走了一阵之后，她想回到原来走过的那条路上去，不料却在一条小径碰上了两个巡逻兵，他们朝她大喝一声：“什么人？”

“喂，先生们，”高龙芭若无其事地以调侃的口吻说，“刚才打得真热闹，打死了几个呀？”

“您跟强盗在一起，”一个巡逻兵说，“得跟我们走一趟。”

“乐于从命，”她答道，“不过，我还有一位女伴在这里走丢了，我们得先找到她。”

“您的那位女伴已经被捕，您就和她一道去蹲监狱吧。”

“蹲监狱？那就走着瞧吧，不过，先得带我去见她。”

巡逻队把她带到绿林好汉驻扎过的那块地方，收集一下战利品，有奥索盖在身上的那件大衣、一口旧锅和一个只装满了水的陶罐。内维尔小姐也被拘留在那里，原来她在迷路中也碰上了巡逻兵，被吓得半死，士兵们盘问她强盗有几个人，往哪个方向逃跑的等等，她都不作回答，只是哭得泪流满面。

高龙芭扑到她的怀里，在她耳边低声说了一句：“他们逃脱了。”然后，又对巡逻队队长说：

“先生，您看到了吧，这位小姐对你们问她的问题都一无所知。让我们回村去吧，家里的人等我们该等急了。”

“会把你们带回村的，比您盼望的还要快，我的小姐。”队长说，“你们还得交代清楚，半夜三更，你们在丛林里，与刚逃走的强盗一起干了些什么，真是奇了怪了，那些坏蛋用了什么魔法，总能迷惑住女人，因为哪里有强盗，哪里就准能发现漂亮的妞儿。”

“队长先生，您真能花言巧语，”高龙芭说，“不过，说话还是小心一点为妙，这位小姐可是省长的亲戚啊，跟她是不能随便开玩笑的。”

“省长的亲戚！”一个巡逻兵低声提示他的头头，“不会错，她还正式戴着帽子哩。”

“戴了帽子又怎样，”队长反驳说，“她们两人都和那个神父大盗混在一起，而那个大盗是本地勾引妇女的能手。我的职责就是把她们押回去。再说，我们在这里也无所作为了……都怪该死的下士托平……那个法国佬醉鬼，没等我把整个丛林包围起来，他就过早暴露了……要不是他，我们定能把那些贼人一网打尽。”

“你们一共才七条枪吧？”高龙芭问道，“先生们，你们该知道，如果波利家三兄弟刚比尼、萨罗齐和泰奥多尔[1]碰巧与布兰多拉契奥还有神父，在圣克里斯蒂娜十字架那个地方会合在一起，那就会叫你们难以对付。你们若是一定要跟那位‘旷野司令官’[2]交交手，我可不愿意在场奉陪，黑夜里，子弹可不长眼睛。”

巡逻队一想到可能与高龙芭所说的那股悍匪遭遇，似乎都有些心里发怵。队长一面破口大骂那个坏了事的法国畜生托平下士，一面下令撤离。于是，这一小队人马就带着缴获的大衣与旧锅，朝彼埃特拉纳拉进发。至于那个水罐，则一脚踢碎了事。有个巡逻兵想要挽住莉狄娅小姐的胳臂，高龙芭立即把他推开，说：

“谁都不许碰她！你们还以为我们想跑吗？喂，莉狄娅，亲爱的，靠在我身上，不要像小孩那样哭。这不过是一次奇遇，结局坏不了。半个小时以后，我们就能吃上晚饭啦，我嘛，实在是饿得发慌了。”

“别人对我今晚的经历会怎么想呢？”内维尔小姐悄悄地说。

“大家都会以为您在树林里迷了路，仅此而已。”

“省长会怎么说呢？……尤其是我父亲会怎么说呢？”

“省长？……您就回敬他一句，叫他管好自己的衙门再说。令尊大人吗？……从您与奥索私下交谈的亲热劲来看，我想您准有什么事要禀告令尊吧？”

莉狄娅小姐在高龙芭的胳臂上掐了一把，没有作答。

“我哥哥很值得疼爱，是吧？”高龙芭附着她的耳朵悄声说，“您不是有点爱他吗？”

“唉，高龙芭，”内维尔小姐答道，她尽管害羞，但还是忍不住笑了，“我，我那么信任你，你还让我上当！”

高龙芭伸出胳臂搂住她的腰，亲了亲她的额头，低声说：

“我的小妹子，您能原谅我吗？”

“姐姐这么厉害，我能不原谅你吗！”说着，莉狄娅小姐还给她一吻。

省长与皇家检察官进驻彼埃特拉纳拉村，就住在副村长的家里。上校因不知女儿的下落而心急如焚，跑来向省长探听消息已不下二十来趟。突然，巡逻队长派回来的一个通讯兵到了，他报告说小队已与强盗遭遇，恶战了一场，双方均无伤亡，只缴获了一件大衣与一只锅子，俘虏了两个姑娘，据他说，这两个姑娘如果不是强盗的情妇，便是他们的眼线。报告完毕，两个女俘虏被押了进来。当时情景可想而知，高龙芭是得意洋洋，莉狄娅小姐是满面羞愧，省长大吃一惊，而上校又惊又喜。检察官则另有恶劣情趣，以审人为乐，他把莉狄娅小姐直盘问得不知所措，无地自容。