1 牛津（第4/4页）

“真的很抱歉，大人——我一定是离得太近了，比我料想得还要近——”

“赶紧拿东西把这个烂摊子收拾一下。快去，要不就渗进地毯里去了!”

搬运工和他那个年轻的帮手匆匆忙忙地出去了。阿斯里尔勋爵靠近衣柜，压低声音说：

“你既然在这儿，那就发挥点儿作用吧。院长进来的时候，你要盯紧他。如果你能告诉我一些关于他的有趣的情况，我就不会让你有更多的麻烦，明白吗？”

“明白，叔叔。”

“你要是在里面弄出一点儿声响，我也就帮不了你了。你要好自为之。”

说完，他转身走开，还是背对壁炉站着。就在这时，搬运工回来了，拿着刷子、准备装碎玻璃的簸箕、一只碗，还有一块抹布。

“大人，我只能再次对您说，我最真诚地祈求您的原谅。我不知道——”

“快把这堆破烂收拾了。”

于是，搬运工便开始擦抹地毯上的酒渍。这时，男仆敲了敲门，和阿斯里尔勋爵的贴身男仆一起走了进来，勋爵的男仆叫索罗尔德。他们俩抬着一口沉重的大木箱，箱体木纹油亮，安装着黄铜把手。他们俩一看到搬运工正在干的事情，都惊呆了。

“是的，正是托考伊葡萄酒，”阿斯里尔勋爵说，“真是糟透了。是投影灯吗？索罗尔德，请把它架在衣柜旁边，好吗？我把银幕挂在另一边。”

莱拉发现，她刚好能从衣柜的门缝看见银幕，也能看见所有投射在银幕上的内容。她拿不准这是不是叔叔有意安排的。勋爵的贴身男仆展开厚重的亚麻布，挂在银幕架子上。在哗啦啦的声音掩护下，莱拉轻声说：

“看见了吗？没白来，对吧？”

“也许是，也许不是。”潘特莱蒙用细细的飞蛾嗓音严肃地说。

阿斯里尔勋爵站在壁炉旁，啜饮着最后一点咖啡，目光阴沉地注视着索罗尔德打开装投影灯的木箱、卸下投影灯的镜头盖、检查油箱。

“还有很多油，大人，”他说，“要不要叫个技术员来操作投影灯？”

“不用了，我自己来。谢谢你，索罗尔德。雷恩，他们的晚宴结束了吗？”

“我想快了，大人，”学院的男仆答道，“如果我没有理解错的话，考森先生说，院长和他的客人们一旦知道您在这儿，就会马上过来。我可以把咖啡托盘拿走了吗？”

“好，你去吧。”

“遵命，大人。”

男仆微微鞠了个躬，端起托盘离开了，索罗尔德跟在后面。门刚一关上，阿斯里尔勋爵的目光便穿过整个房间，径直注视着衣柜。莱拉感受到了他这一瞥的力量，仿佛那是一种有形的东西，比如一支利箭或一柄长矛。后来他把目光投向了别处，和自己的精灵轻声地说起了话。

他的精灵平静地坐在他身边，保持着警醒和优雅，也透着威胁。她那双黄褐色的眼睛扫视着休息室。当大厅的门把手开始转动时，那双黄褐色的眼睛和勋爵黑色的眼睛一道将目光转向通往大厅的那扇门。莱拉看不见那扇门，但她听到第一个进来的人吸了口冷气。

“院长，”阿斯里尔勋爵说，“是的，我回来了。请把你的客人都请进来吧，我有一些非常有意思的东西给你们看。”