4.真理仪（第4/4页）

洗完澡之后，是一杯加了草药的热牛奶。穿上崭新的法兰绒睡衣，上面是花朵的图案，镶着荷叶花边。再穿上浅蓝色的羊皮拖鞋，然后便是上床睡觉。

床是那么柔软!床头柜的灯光是那么柔和!卧室是那么温馨!房间里摆放着小巧的橱柜、一张梳妆台、一个用来放新衣服的抽屉柜。整间房间都铺着地毯，漂亮的窗帘上绣着星星、月亮和行星。莱拉一动不动地躺在床上，她太累了，难以入睡；她又太入迷了，什么问题也想不起来。

等库尔特夫人柔声祝她晚安走出去之后，潘特莱蒙便拨弄着她的头发，她把他扒拉到一旁，但潘特莱蒙轻声问：“那个东西呢？”

莱拉马上便知道他指的是什么。她那件破旧的大衣挂在衣柜里。几秒钟后，她回到床上，盘腿坐在灯下，打开黑色的天鹅绒布，看看院长送给她的到底是什么。潘特莱蒙在旁边注视着她。

“院长叫它什么来着？”她低声问。

“真理仪。”

问这个名称是什么意思，是没有任何意义的。它沉甸甸地躺在她的手中，水晶做的表壳闪着光芒，金色的机身十分精致。它很像时钟或指南针，表盘上有指针从中心指向周围的刻度，但那刻度不是时间，不是指南针上的点，而是各种不同的图片，每一张都画得十分精致，像是用最好最细的黑貂毫笔在象牙上画出来的一样。她转动表盘看了每一幅图，有锚、头盖骨围着的沙漏、变色龙、公牛、蜂窝……一共是三十六样东西。莱拉猜不出这些是什么意思。

“你看，这儿有个旋钮，”潘特莱蒙说，“你试试能不能给它上发条。”

有三个压花小旋钮，每个旋钮都可以用来分别拨动那三根短一点的指针，让指针绕着表盘转动，发出平稳有力的咔嗒声。你可以拨动指针让它指向任意一张图片，一旦它们喀嗒喀嗒地走到准确的位置，便会精确地指向图片正中，不再移动。

第四根指针更长也更细一些，和其他三根指针相比，它像是由色泽更暗淡的金属制成的。莱拉无法控制这根指针的运动，它总是自由自在地转动，有点儿像指南针上的指针，只是它从不停留在固定的位置上。

“‘仪’就是计量的意思，”潘特莱蒙说，“就像温度计。神父告诉我们的。”

“是的，你说的是显而易见的常识，”莱拉小声应道，“你觉得它的用途是什么呢？”

他们俩谁都猜不出来。有好一阵儿，莱拉不断地把三根指针拨到某个图形(天使、头盔、海豚，地球、鲁特琴、圆规，蜡烛、闪电、马匹)，看着那根长指针无休无止、漫无目的地摆来摆去。尽管她什么都不明白，但它的复杂和精细还是让她非常好奇，也非常兴奋。为了凑得更近一些，潘特莱蒙变成了一只老鼠，小爪子扒住真理仪的边缘，两只纽扣一般圆圆的黑眼睛闪着好奇的光，注视着摆来摆去的指针。

“你觉得院长对阿斯里尔叔叔有什么想法？”莱拉问道。

“也许是让我们好好保存，然后把这东西交给他。”

“可院长还曾经打算毒死他呢!说不定正好相反，院长也许是说别给他。”

“不是，”潘特莱蒙说，“我们要做的是对她保密——”

就在这时，传来一声轻轻的敲门声。

库尔特夫人说：“莱拉，我要是你的话，就把灯关了。你已经累了，明天我们还有很多事情要做。”

莱拉飞快地把真理仪塞进了被子里。

“好的，库尔特夫人。”她答道。

“晚安。”

“晚安。”

她钻进被窝，关上了灯。入睡之前，她把真理仪塞在枕头下面，以防万一。