13.防卫技巧（第2/5页）

埃欧雷克·伯尔尼松正在附近的雪地上睡觉，脑袋枕在他巨大的手掌上。但是法德尔·科拉姆已经起身了，正在忙碌着。一看见潘特莱蒙出现了，他便一瘸一拐地走过来，想叫醒莱拉。

莱拉看见他走过来，便坐起身，说道：

“法德尔·科拉姆，我知道当时我弄不明白的是什么了!真理仪总是在说‘鸟’和‘不’，让人摸不着头脑，因为它的意思是‘没有精灵’，我当时怎么也没想到……怎么了？”

“莱拉，你付出了这么大的努力，我真不愿意告诉你。但是，就在一个小时之前，那个小男孩去世了。他总是心神不宁，躁动不安。他不断地打听他的精灵，问她在哪儿，是不是很快就会来，等等。他一直紧紧地握住那条光秃秃的干鱼，就好像……唉，孩子，我真是无法用言语来表达。但他最终还是闭上了眼睛，一动不动。这是他第一次看上去那么平静、安详，因为在这个时候，他跟其他的死者一样，他们的精灵都自然而然地消逝了。他们想给他挖个墓穴，但是这里的地面像钢铁一样坚硬。所以，约翰·法阿吩咐他们去生一堆火，准备把他火化，这样他就不会被食肉的动物劫掠走了。

“孩子，你做了一件勇敢的事，一件好事，我为你感到骄傲。现在，我们终于知道那些人能干出多么邪恶的勾当来，也比以往更加清楚我们的使命了。你现在要做的事情就是休息，吃东西。昨天晚上，你还没来得及恢复体力就睡着了。在这样的天气里，你必须吃些东西，这样身体才不会垮掉……”

他前前后后地忙碌着，把毛皮褥子铺垫塞好，拉紧固定雪橇的缆线，整理雪橇的缰绳。

“法德尔·科拉姆，那个小男孩现在在哪儿？他们已经把他火化了吗？”

“还没有，莱拉，他现在还躺在后面。”

“我想去看看他。”

法德尔·科拉姆无法拒绝她，因为莱拉见过比尸体更糟糕的东西，而且这也许有助于让她平静下来。于是，莱拉沿着雪橇的队伍向后走去，潘特莱蒙变成一只小白兔，在她身旁乖巧地蹦来蹦去。他们来到了正在堆放树枝的那些人身边。

男孩的尸体躺在路旁，身上盖着一条方格图案的毯子。莱拉跪下来，戴着手套的手把毯子揭了起来。有个人想拦住她，但其他人都摇头阻止了他。

潘特莱蒙爬到跟前，莱拉低下头，看着那张可怜瘦小的脸庞。她从手套里抽出手来，摸了摸他的眼睛，他的眼睛像大理石一样冰冷。法德尔·科拉姆说得对，可怜的小托尼·马科里奥斯跟其他精灵消逝的死者没有任何区别。哦，要是他们把潘特莱蒙从她身边夺走了呢!她给他掸了掸身上的灰尘，紧紧地抱着他，像要把他径直压进自己心里去似的。小托尼拥有的一切只是一条可怜的鱼……

它去哪儿了？

她把毯子扯下来。那条鱼不见了。

她立刻站了起来，眼睛里冒着怒火，盯着附近的那几个人。

“他的鱼呢？”

他们都愣住了，一脸困惑，不知道她在说什么——但有几个人的精灵知道莱拉是什么意思，互相交换着眼神。有一个人迟疑地张着嘴笑了起来。

“你还敢笑!你要是笑话他，我就把你的肺抠出来!虽然那只是条放了很久的干鱼，但他能握住的就只有这样东西，他把它当成精灵去爱护和关心!谁从他身边拿走了它？现在它在哪儿？”

潘特莱蒙变成一头咆哮着的雪豹，跟阿斯里尔勋爵的精灵完全一样，但莱拉没看见，在她眼中，现在只有是与非。

“别着急，莱拉，”一个人说，“别着急，孩子。”

“是谁拿走的？”莱拉又发怒了。面对着她的暴怒，那个吉卜赛人向后退了一步。

“我不知道。”另一个人带着歉意说道，“我原本以为那条鱼是他正在吃的东西。我从他手里拿走它，是出于我对他的尊重。事情就是这样，莱拉。”

“那它现在在哪儿？”

那人不安地说：“我觉得他不再需要它了，就把它给了我的狗。真的请你原谅。”

“你需要的不是我的原谅，而是他的。”莱拉说着，立刻又跪到了地上，双手放在死去孩子冰冷的脸颊上。

这时，她突然有了个主意。她伸手在自己毛皮大衣里摸索着，冰冷的空气钻进了解开的外套。几秒钟后，她找到了想要的东西。她从钱包里取出一枚金币，然后又把自己严严实实地包了起来。

“借用一下你的小刀。”她对那个拿走鱼的人说。那个人把小刀交给了她，莱拉问潘特莱蒙道：“她叫什么名字？”

他当然明白莱拉的意思，答道：“拉特。”

她戴着手套的左手紧握着那枚金币，然后像握铅笔一样握住小刀，在金币上深深地刻下那个消逝了的精灵的名字。

“这就像乔丹学院的院士那样，但愿能管用。”她低声对死去的男孩说，然后用力掰开他的牙齿，想把那枚金币塞进他的嘴里。这做起来很难，但她还是做到了，然后又费力地合上他的嘴巴。

她把小刀还给那个人，转过身，在晨光中回到了法德尔·科拉姆那里。

他从火炉上直接端来一罐热汤，递给莱拉。莱拉贪婪地啜饮着。

“法德尔·科拉姆，我们该怎么对付那些女巫呢？”她问，“不知道你的女巫是不是跟他们一伙。”

“我的女巫？我可不愿这么早地作出判断，莱拉。她们可能会去任何地方。女巫的生活会受到各种事情的影响，不为我们所知的那些事情。那些不会困扰我们但会让她们饱受折磨的神秘疾病；那些我们认为不可思议的发动战争的原因；她们那些牵挂苔原小草花开花落的悲喜情绪……但是，我真希望也能看到她们飞行的样子，莱拉，我真希望自己能看到那番景象。好了，把汤全都喝了。你要不要再来一点儿？锅里还有一些正在烤着的面包。孩子，吃饱一点，因为我们很快就要上路了。”

这些食物让莱拉重新恢复了活力，她内心的寒意也开始消融。她和别人一起，去看躺在焚尸柴堆上的那个男孩。她低下头，闭上眼睛，听着约翰·法阿的祈祷。接着，人们把煤油洒在上面，点燃火柴，刹那间，柴堆便腾起了熊熊的火焰。

等确信小男孩火化妥当之后，他们就立刻再次出发上路了。这是一趟鬼魅般可怕的旅程。旅程刚开始就下起了雪，很快整个世界便缩小了，小得似乎只剩下前方那些狗的灰色身影、晃动的咯吱作响的雪橇、刺骨的严寒，还有那打着旋儿纷飞的巨大雪片，颜色比天空暗，比地面浅，仿佛一片巨大的海洋，横贯在天地间。