第179章

曹操虽然让曹丕、曹彰跟随在军中, 但并不是要他这两个十几岁的儿子真去冲锋陷阵，只是将他们带在身边，要他们熟悉行伍之事, 以更好得适应这个兵荒马乱的时代。

因此曹操已领兵渡河前往仓亭津，准备与袁绍的又一场大战；而曹丕与曹彰仍留在黄河南岸的官渡大营中。

若是曹丕与曹彰想见皇帝, 除非求于长兄曹昂面前，否则是很难的。

但皇帝刘协既然想起了他们俩人, 要见他们却很容易, 只是一句话的事儿。

曹丕与曹彰迎着晨光，来到大帐外, 恭敬等候时，曹丕最后一次检查两人的衣裳穿戴, 不愿有任何御前失仪的可能。

大帐帘幕一动，走出来的却是他们的长兄曹昂。

曹丕与曹彰都低声唤道：“大哥。”

曹丕好奇而谨慎得打量着这位传说中的长兄，在他能记事的时候, 这位长兄已经离开家中, 入宫侍奉于陛下身边了。他只偶尔从父亲口中，能听到关于长兄的只言片语，只知道长兄是极厉害的人物, 允文允武，既能上马征战，亦能下马理政；又似乎有些小道消息, 说长兄是天子第一信臣。

此刻面对这位地位极高的“陌生”长兄，曹丕只觉比面对父亲还要紧张忐忑。

曹彰却不比曹丕心思细腻, 径直问道：“大哥，陛下作甚要见我等？”

曹昂看着这两位异母的弟弟，温和道：“没有什么大事儿, 陛下只是想见一见你们。等会儿进去了，不要乱说话。陛下问什么，你们便如实答来即可。”顿了顿，又道：“陛下政务繁多，你们答话时，尽量简明。”他伸手，似乎是想要拍一拍两人的肩膀，但又觉得生疏，最后手摆动了一下，滑落下去，只示意两人跟在自己身后。

大帐内，刘协正给远在长安的尚书令杨彪写回信，见曹昂领着人进来，笑着解释道：“忽然想起一桩小事，便添在信尾，赶在今日一同送出。”他一面说着，一面已是停了笔，望向曹昂身旁的两位小少年，观三人容貌，确有几分相似之处，笑道：“的确是亲兄弟了。”

其实曹丕与曹彰，虽然说一个十四，一个十二，都是虚岁；实际来说，曹丕尚且未满十三，而曹彰刚满十岁。

此时看来，曹丕已然抽条，而曹彰还虎头虎脑的。

“朕听说你骑射功夫不错？”刘协问曹丕。

曹丕激动的脸色潮红，道：“回陛下，臣能于马上左右连射。”

以他现在的年纪，能做到这一点，的确是有过一番苦练的。

“好。”刘协笑道：“等会儿下去，叫你哥哥领着你，从朕的骏马中挑一匹好的，再从朕的武库中挑一只强弓。”

曹丕惊喜不已，又觉荣耀，只是不敢一口应了，先偷眼去看长兄，只见他长兄含笑立在一旁，便放下心来，朗声道：“谢陛下恩典！”

刘协又转向曹彰，笑道：“朕听说你膂力惊人。”

曹彰早已有些焦急，闻言忙道：“我与二哥用一样的弓。”他比曹丕少了两岁，在十几岁的年龄段，差两岁就会差很多力气，但他还能拉开曹丕用的弓，可见的确臂力过人。只是如此一说，未免有些不给他二哥面子。好在他尚且年幼，这一嗓子犹有童音，因此帐内几人都笑了。

刘协笑道：“朕知道了。那等会儿你二哥挑骏马强弓之时，你也一起去，都选一样的，如何？”

曹彰笑道：“多谢陛下。”

刘协又问道：“你们如今还年少，将来想做什么？”

曹丕想了一想，道：“臣愿追随长兄，为陛下出力。”

刘协看一眼曹昂，含笑道：“要做你长兄这样的人物，可要勤学苦练，课业武艺，什么都不能落下。”他说到这里，又想起丁夫人来，曹昂能出落得如此人才，当年丁夫人抚育栽培一定是耗费了巨大心血的。

刘协又转向曹彰，笑问道：“你呢？也要读书习武吗？”

曹彰一听“读书”便皱起眉头来，忙道：“我不要读书。”话一出口，觉出不妥来，闷闷道：“我一看书就头疼。”

刘协大笑，对曹昂道：“这不是你的弟弟，竟是子柏（淳于阳字）的弟弟。”又问道，“那你不读书，以后是要做什么？”

曹彰便挺胸道：“我要做大将军，披坚执锐，临危不惧，身先士卒，赏罚分明！”他显然不是当下才有的志向，这一堆四个字的成语早在他肚子里转了不知多久了。

众人又都大笑起来，连原本有些忐忑的曹丕也笑了。

刘协勉励了他们几句，又叫人上果盘给两人吃，见曹丕尤爱蒲桃，便从自己案几上拎了两串添给他。

一时曹丕与曹彰出得帐来，曹丕舒了口气，对弟弟轻声道：“没想到陛下这样平易近人。”他想到方才帐中与皇帝的几句对谈，又想起悄悄看到的皇帝模样，原来长兄跟随在皇帝身边，每日过得是这样的生活。方才在帐中被问起时，他说要追随长兄，原不过是临时动念，此时却仿佛真有了奋斗的方向。若过得几年，他真能够侍奉于陛下左右，那当真是……再好不过了。

曹昂目送两个弟弟离开，一回头就看到皇帝直往自己脸上看，不禁有些奇怪，笑问道：“臣脸上有什么？”

刘协笑道：“这么看来，子脩原是你们一族相貌最佳的。”

曹昂面色古怪，一开始还当陛下是故意调侃，后来发现陛下是认真的。

“你那两个弟弟都不及你。”刘协很肯定。

曹昂摇头笑道：“只是臣在陛下身边久了，陛下看着更顺眼些而已。”

他的生母早亡，但姿容想来是难与父亲后来这位卞夫人相提并论的。两个弟弟中，曹彰倒也罢了，曹丕清秀，若以容貌而论，实是在他之上的。

刘协很坚持自己的审美，用一种“真拿你没办法”的语气含笑说道：“子脩向来谦逊。”

曹昂微微一愣，大约能够拼凑出自己在皇帝心中的形象，忽然一阵咳意上涌，忙道：“请容臣退下更衣。”

刘协只当他面皮薄，不经夸，笑着点头应允。

曹昂快步退出，一出大帐便以绢帕捂口，仍憋着忍住，直走到帐中听不到的地方，这才闷声大咳，半响，止住咳嗽，叠起绢帕，掩去里面的血迹，从外面乍看上去仍是洁白如新。他手法熟练，反应迅速，显然已经不是第一次了。

曹昂收好藏好的绢帕，之所以避出来，只因陛下政务繁忙，这等事情实在不必惊动陛下。况且陛下已是设计袁谭，去为他探寻解毒良药了……

而袁谭昨夜从皇帝大帐中离开，回到仓亭津袁军之中，从原本的心烦意乱，变成了心神不宁。

就在这种情况下，袁军与朝廷军在仓亭的第一场作战展开了。