第10章

林玉婵只好回到仓库里继续干活，争取把自己弄得满头大汗。

账房先生都看不下去了。他姓詹，一张脸圆得像西洋钟表盘，唇边两撇翘胡子，组成个三点三刻。

詹先生最近刚刚喜得贵子，恨不得见人就发红包，全身上下漫佛光。

他拉住王全，悄悄说：“一个普普通通细路女，何至于如此作践？把她晾一边就行啦，莫欺负人。”

王全皮笑肉不笑：“先生心软，可不知这妹仔心肠歹毒，不整治一下，她把我们当猴耍！”

詹先生只好无话。仓库里的伙计们惯会看掌柜的脸色，没过多久，就十分不见外地开始使唤她干活。

……

又过了一个钟头，林玉婵受不了了。

她轻轻将后门推个小缝，“哎，掌柜的……”

她马上住嘴。

柜台外面立着个客人，凉帽掀开一个檐，斯斯文文的一双眼睛，手背上隐约几道愈合中的血痕。

客人年纪轻，王全显然没太把他放在眼里，嘴上挂着敷衍的微笑，说道：“……不过小人话说在前面，我们德丰行眼下只做大宗买卖、洋人生意，这是十三行传下来的规矩……”

“十三行的规矩？十三行的徒子徒孙也未免太多了。”那客人轻声笑了笑，问：“掌柜的，你认识我吗？”

王全有些不快，但依然笑着回答：“小人怎么会认得……咦，等等……你不是……不对不对……”

他摘下眼镜，用袖口使劲擦了擦，神色转为惊诧。

客人提醒他：“我和家父长得很像。”

王全倒吸一口气，急挥手让伙计们走开，难以置信地轻声开口。

“你是苏敏官苏老爷……不对不对，苏老爷不是、那个……”

“全家流放伊犁，在十三行里除名了。”客人半眯着眼，好像在唠家常，“可我当时还小，尚不到入刑的年纪。”

王全已经完全收起了敷衍之色，腰也不由自主躬了起来，轻声问道：“苏……苏少爷今日来访，有何贵干？”

“怕什么，我又不是来讨债的。”客人笑道，“跟你做生意不成吗？”

王全腰板略略挺直了些，回复了官腔：“本行如今只和洋人做大宗生意，敢问苏少爷是代哪个洋行来询价的？”

“Jardine Matheson，”苏敏官不温不火地说，“或者叫……怡和。”

*

看到苏敏官的第一眼，林玉婵以为自己认错人了。

然而他说了几句话，她就意识到，眼前这位装逼装过头的苏少爷，跟前一天那个戴枷示众的可怜虫苏敏官，的确是一个人。

渣甸大班所言不虚。苏敏官失踪数日，留下不少待办的生意，以至于他枷伤还没好，就马不停蹄地上岗复工，显然是KPI催的。

王全殷勤地打开柜台小门，他从容走进，坐在柜台对侧。

*

德丰行所在的位置是珠江北岸的一条繁华大街。商铺的大门并不开在临街，而是退于一条五尺来宽的走廊之后。商铺之间的走廊互相贯通，使行人不至于暴晒于街道，又能从容地选购店铺橱窗内的物品。

铺面不宽，然而纵深极长，院落套着院落，层次分明，极具美感。

这是从南洋传来的建筑形态，颇似近代广州骑楼的雏形。

此时天气炎热，德丰商铺内因着有外廊荫凉相隔，却是凉爽宜人。

王全王掌柜叫人奉茶，摆出一副久别重逢的模样，和苏少爷套近乎。

“多年未见，没想到苏少爷已是一表人才相貌堂堂，实在是……实在是极好，极好。如今苏少爷在怡和洋行高就，可谓东山再起，令尊泉下有知，定然欣慰……”

苏敏官嘴角微微一勾，微笑道：“当初我家抄家，掌柜的只是看个热闹，没跟着砸我家一桌一椅，在下十分领情。”

王全细品品，觉得他这话有点阴阳怪气，又不像是寻仇，不知如何应对，只好赔笑转移话题：“少爷今日真是代怡和而来？”

怡和是老牌洋行，当初一口通商之时，它只和十三行里的顶尖行商做生意。如今十三行没了，怡和对贸易伙伴依旧挑剔得紧，像德丰行这种新贵，它向来是看不上眼的。

今日突然派人造访，王全惊喜之下，不敢尽信。

啪的一声，一张名帖拍在柜台上。那纸上印着个气派的徽章：两条龙托着一张对角线交叉的旗，旗下龙飞凤舞地缠绕着J和M两个英文字符。周围水波流动，很是气派。

林玉婵忽然认出认出这个徽章。她在教堂里见过印着这徽章的信。

王全显然也识得这个商标，登时肃然起敬。

名帖后面还附着一封信，信上的字花里胡哨，全是洋文。

王全虽然也能讲些“拷乜除”、“温拖夫里”的白鸽英文，但密密麻麻的蝌蚪字排在一块儿，就有心无力了。虽然看不懂，但也能推想得到，大概是洋商委托买办前来收购茶叶之类的信札。

王全方才脸上挂的笑，都是礼貌为主，嘴角翘到耳朵上，眼睛依然溜溜转得圆。直到此刻，那笑容才终于开始发自内心，眼睛眯成一条缝，辐射出无数纹路。

他心里已经做上了发财的的美梦，暗暗盘算：英国人。

洋商之间也有竞争，尤其是那英国人、法国人、美国人，时常互相提防，进货出货由买办全权代理，不透露自己的底细。

这点王全心知肚明。他跟洋人打交道从来是左右逢源，利用洋商之间的嫌隙，这儿坑一小笔，那儿吃个价差，渔翁得利。

大清的兵也许打仗不在行，但大清的商人能把洋人摆弄于股掌之间，王全十分自豪，觉得当年洋人攻城烧地也未必是坏事。时势造英雄嘛。

他熟络地招呼苏少爷：“怡和洋行往日并不从本行进货，今日大驾光临，想来是别家茶叶不合您家大班的意。不是小人自贱，这中国人做生意哪，坑蒙拐骗、以次充好的太多了，只顾眼前蝇头小利，损了咱们华商在外国的信誉，着实可恶。本行不一样，德丰的茶叶就畅销海外，花旗国总统点名赞誉，洋主顾随意开箱，只要稍有不满，咱们整箱免费退换！所以啊，少爷今天是来对地方了——少爷说要买多少茶叶来着？”

苏少爷有些不耐烦，指着那信说：“这货单上都写着呢。你家通译呢？”

通译不在。王全虽识些英文，然而和大多数广州商人一样，他只会听说，不会读写。看着那洋文蝌蚪字就头疼。

反正洋人的文书绝对不会有错。王全不愿露怯，笑道：“少爷直接跟小的说，也是一样的。”

小灶上煨着滚水。王全亲手斟茶，笑眯眯地令伙计端上一盘甜咸点心。

林玉婵躲在后门外，走也不是留也不是，一边听着王全滔滔不绝，一边感到一股逐渐紧迫的……上厕所的需要。