第74章
林玉婵随手在醋碟里面蘸了个蟹钳, 问他：“这一趟，危险么？”
在她的印象里，太平天国不过还有两年寿数, 应该进入垂死挣扎阶段。
可恰恰相反, 年初以来李秀成频频进攻上海, 跟英法联军在周边乡镇大肆作战，大有开疆拓土的架势。
当然并没有成功。清军清算长毛匪, 不论是真叛党还是无辜平民, 杀得人头滚滚，满城心惊, 就连徐汇茶号的毛掌柜也请了一天假, 去看热闹。
租界洋人做慈善，看完中国人砍中国人, 捐点银钱, 雇人收尸, 赢得一片美名赞誉。
而《北华捷报》里，也时时播报江南地区的战况。虽然并不算及时, 但也能看出, 太平天国的队伍四面开花, 这里攻一城, 那里下一县，让官府很是头疼。
……
是起死回生, 还是回光返照？
“暮气沉沉。”苏敏官给了她答案, 神色凝重，告诉她, “太平军内讧得尽人皆知。各个队伍都在忙着北伐西征给自己争功，没一点规划。我路上和一些曾经的天地会众取得联系, 他们都说，很久没有接到过南京方面的指令了。”
他看到林玉婵容色担忧，又微微笑了。
“不过，战乱都推到外围，辖境内反而平静。只是百姓的日子愈发不好过。这次容闳收购茶叶的价格，比上次给你买的，更是又低一成。他不忍心，非要‘感恩’，把那一成钱款都散给平民。你是没看到，十里八乡闻风而来的时候……”
他大大摇头，笑容里带着幸灾乐祸之意。
林玉婵也苦笑：“还不长进。”
也幸亏有个心硬如铁的大舵主保驾护航，否则堂堂耶鲁高材生，满心仁义没好报，大概要被饥饿的百姓扒着吃了。
一壶绍兴花雕，她倒两杯八分满，推一杯到他面前。
“苏老板救人于水火，来喝一杯。”
苏敏官爽快干了，微笑道：“收钱办事而已。金主扑街，我去哪拿尾款。”
林玉婵哼一声。
“我也顺带收了些好船，”苏敏官道，“不少都曾是战船，坚固快速，只是欠保养，在别处有门路都买不到。”
林玉婵并不懂航运，听他一说，也只能“哦”一声，看着他，不知该怎么分析这话里的信息。
苏敏官微笑着看她一眼。
“折价收购优良资产哦。”他提醒。
林玉婵蓦地笑靥如花，吞下口中的蟹肉，含着热气问他：“我的股份现在值多少钱了？”
苏敏官翘着嘴角，手指蘸醋，给她算账。
“别高兴太早。这一趟下来，船只有损耗折旧，还有维修……”
苏敏官略微沉吟，住了口。
运河荒废久矣，河底淤泥堆积。普通小船还好，这些装满了银子、吃水深重的货船，有时候根本过不去，稍不注意就搁浅。所有船工都得化身挖泥匠，一边疏通一边走，才能保证船底不漏，辛苦得一身汗。
为了激励士气，他和容闳都脱了衣裳下去挖泥，一天下来，不论学霸还是奸商，通通原形毕露成了泥腿子，整个人仿佛女娲捏出来的废品，累得他怀疑人生。
……
但这些细节就不跟她讲了。林玉婵也是做过苦工的，知道那种狼狈的模样。她稍微一想象，他的光辉形象全完蛋。
“……唔，还要加上新船折价，咱们的本钱约莫只增三百两左右。摊到你头上……”
林玉婵笑嘻嘻掰蟹壳，掰不动，只好看着他修长的手指上下翻飞，算得条理清晰。
“十二两。”她十分满足，“此行利润如何？”
“具体支出还要回去算。不过肯定不会亏你的。”
苏敏官曾经豪言壮语，给自己开一千两银子月薪，让林玉婵这个小股东半个铜板也赚不到。
不过真实情况是，他作为义兴船行大掌柜，只拿一两银子一个月。
这是天地会传统，舵主不能脱离群众，得带头清贫。一两银子是收入上限，其余的全都充公。
这还是康熙年间定的规矩。经过几百年通货膨胀，银子也贬值得不像话，但规矩没人改，一直高高挂在堂上。
苏敏官不在意。他开始想着，那么多传统都被他糟蹋了，好歹保留几个。
不料让她占了便宜，他说都没处说理去。上天找祖师爷么？
好在这小股东也很厚道，朝他乖巧一笑，说：“哪天得闲再告诉我。我现在不缺银子，我的分红你随便用——对了，你下个单子是什么时候？你还跟出去么？”
苏敏官警惕性很高，立刻告诉她：“你又没有决策权，问咩问。”
小雅间内蟹黄清香，配香浓黄酒，让人沉醉。厚厚的门帘被微风吹起一个角，带进阵阵清凉。
外面的人往里一看，氤氲暧昧，以为是情侣私会，其实在开股东大会。
林玉婵啃着六月黄，美滋滋算着自己的小账，有一种“大舵主金兰鹤在给我打工”的感觉。
苏敏官淡定地看着她傻笑。这没见过世面的小丫头。
她是没见过，当年十三行红顶商人的酒桌上，那种分分钟几百万银子的账，毛笔落纸的每一道勾划，都代表某个人的一夜暴富，或是家破人亡。
她也尚未意识到，随着义兴的股本点滴增加，她自己的股份价值虽然见涨，但她日后若想再扩大持股，也更难了。
可惜她忙着吃蟹，暂时想不到这些。否则不知还能不能吃这么得意。
也好，不糟蹋这鲜嫩的六月黄。
他剥得的那些已经吃完了。他故意不再动手，看她取了又一只，摩拳擦掌开始挑战——
笨拙得可爱。
“阿妹，”他忽然面无表情地提醒，“蟹要凉啦——慢点，别急，哎，剥壳要用巧劲，不能……”
说晚了。咔嚓一声，她满手蟹黄。
林玉婵哀求：“别催我……帮我捡一下那个钳子……”
苏敏官咬牙：“蟹、黄！！”
她不会剥就不会剥吧，偏要逞能，蟹黄都快滴下去了！
她还手忙脚乱地找帕子。他后悔刚才怎么不把这蟹抢过来。三钱银子一个的六月黄，她要是胆敢把这蟹黄擦掉，他怕不是要当场拔枪。
眼看那细细的食指尖上蟹黄滚落，他再忍不住，隔空抓过她手腕，直接把那手指头抿在嘴里。
林玉婵只觉指尖一热，好像点了根引线，炸得她满脑子蟹黄。
“你……”
她半边身子都麻的，右手被他攥紧了，抽都抽不回。
她咬牙：“放、开。”
苏敏官不动，舌尖描着一截光滑的指甲，眼中晦暗不明，喉头轻轻一滚。
大舵主金兰鹤今日鸟为食亡，一时不知怎么收场。
不过他在这姑娘面前冲动鲁莽也不是第一次了，闯祸不怕，事后把残局收拾利落就行。
他吐出她指尖，没放开她手腕。